Lịch vạn niên
Croatia đấu Pháp chung kết World Cup: "Bản sao" BĐN, ác mộng Euro 2016 hiện về?
Hành trình từ vòng knock-out tới chung kết của Croatia ở World Cup 2018 gợi nhớ lại chiến tích lên ngôi vô địch Euro 2018 chấn động làng bóng đá của Bồ Đào Nha.
Video Croatia xuất sắc hạ ĐT Anh ở bán kết (Bản quyền thuộc VTV)
ĐT Pháp: "Ác mộng" Euro 2016 hiện về?
Thú vị hơn, chứng nhân cho hai cột mốc đáng nhớ này đều là... ĐT Pháp. Xuyên suốt Euro 2016 lẫn World Cup 2018, thầy trò Dider Deschamps đều giành quyền vào chung kết bằng lối chơi đầy thuyết phục, dễ dàng hạ gục những ứng viên vô địch (Đức năm 2016, Uruguay, Argentina và Bỉ năm 2018), cho đến khi thất bại cay đắng 0-1 trước BĐN ở chung kết.
ĐT Pháp từng gục ngã trước Bồ Đào Nha - đội tuyển chỉ thắng 1/3 trận thuộc vòng knock-out trong khoảng thời gian thi đấu chính thức - ở chung kết Euro 2016
Sau trận, dư luận chia làm chia luồng ý kiến trái chiều: Bên tôn vinh Ronaldo, Fernando Santos như người hùng, bên lại phản đối một đội tuyển đăng quang mà chỉ thắng 2/7 trận trong khoảng thời gian 120 phút chính thức (hòa 5), đồng thời bày tỏ sự nuối tiếc cho Pháp.
Cũng như BĐN năm xưa, Croatia được đánh giá "dưới cơ" Pháp dựa vào tương quan lực lượng lẫn hành trình tới chung kết: Sau chiến dịch vòng bảng tưng bừng (hạ Argentina 3-0, Nigieria 2-0, Iceland 2-1), họ chật vật vượt qua vòng 1/8 (Đan Mạch), tứ kết (Nga) trên chấm luân lưu và chờ tới tận bán kết để giành chiến thắng mà không cần tới loạt luân lưu.
Thậm chí, thầy trò Zlatko Dalić mất 120 phút mới đánh bại Anh (2-1), trong khi BĐN chỉ cần 90 phút để "xử đẹp" xứ Wales (2-0). Theo thống kê, số phút thi đấu của Crotia nhiều hơn Pháp đúng... 1 trận nếu cộng dồn cả thời gian hiệp phụ. Điều này lý giải vì sao nhiều người đã gọi Croatia là "vua luân lưu" hay "vua hiệp phụ".
Những người lạc quan đã bắt đầu nghĩ đến cái kết có hậu cho Croatia: Đánh bại đối thủ bằng khoảnh khắc tỏa sáng duy nhất hay mơ mộng hơn, trên chấm luân lưu may rủi, qua đó tái hiện cú sốc như "Brazil châu Âu" 2 năm trước.
Croatia vô địch World Cup: "Ác mộng" của bóng đá
Câu hỏi đặt ra: Croatia có xứng đáng vô địch World Cup, nếu chỉ dựa vào niềm tin từ quá khứ và đặt lên bàn cân với "Gà trống Gaulouis"?
Bất ngờ là một phần không thể thiếu của bóng đá. Nhưng sâu thẳm trong tiềm thức NHM, giới chuyên môn lẫn cả những người làm kinh tế, bất ngờ chỉ nên sắm vai "phụ", góp phần tăng thêm kịch tính, hấp dẫn cho môn thể thao vua. Những ranh giới vĩnh cửu giữa đội mạnh - đội yếu, thực lực - vận may, nổi tiếng - vô danh không thể bị xóa nhòa vì nó.
Sau Bồ Đào Nha - Euro 2016, sự kiện Croatia vô địch World Cup sẽ là "ác mộng" với ĐT Pháp lẫn làng bóng đá
"Kẻ mạnh chưa chắc đã là kẻ chiến thắng, mà kẻ chiến thắng mới chính là kẻ mạnh", câu nói bất hủ của huyền thoại Franz Beckenbauer luôn được xem là tuyên ngôn của những đội bóng "chiếu dưới" mỗi khi lập nên chiến tích. Vậy Đan Mạch (Euro 1992), Hy Lạp (Euro 2004) đã ở đâu sau khi lập nên những "cơn địa chấn" lớn nhất lịch sử bóng đá và được gắn cái mác "kẻ mạnh"?
ĐT Pháp, không đáng thất bại sau những gì đã thể hiện suốt 1 tháng trời và cả nỗi đau mà họ nếm trải từ Euro 2016.
Giải đấu trên đất Nga có thể là lần cuối cùng "thế hệ vàng Croatia" của Modric, Perisic, Subasic, Rakitic tỏa sáng bởi phần lớn trong số họ đều ngấp nghé hoặc đã bước sang tuổi 30. Nền bóng đá chưa bao giờ được thừa nhận như "đại gia" tận dụng cơ hội này làm bàn đạp nâng tầm vị thế, hay nhanh chóng chìm vào quên lãng cùng Đan Mạch, Hy Lạp?
World Cup 2018 chứa đựng quá nhiều bất ngờ lẫn kịch tính cần có, nhưng sẽ trở nên kém trọn vẹn nếu đỉnh cao vinh quang gọi tên "vua hiệp phụ" Croatia.
HLV Zlatko Dalic sẽ là cái tên được thế giới bóng đá theo đuổi.
