Tỷ phú Mỹ đưa người khám phá sao Hỏa

Vào năm 2017, quỹ đạo của Trái đất và sao Hỏa sẽ nằm tương đối gần nhau và một tỷ phú người Mỹ dự định sẽ tận dụng cơ hội này để phóng một tàu vũ trụ có người lái tới hành tinh đỏ.

Kỹ sư người Mỹ Dennis Tito muốn phóng một tàu con thoi chở hai phi hành gia tới quỹ đạo của sao Hỏa. Dự kiến, tàu con thoi này sẽ được phóng vào đúng ngày Giáng sinh năm 2017. Sau đó, tàu sẽ mất 16 tháng để bay tới sao Hỏa và di chuyển hơn 150 km trên quỹ đạo hành tinh đỏ trước quay trở về Trái đất.

Cơ hội quỹ đạo Trái đất và sao Hỏa thẳng hàng nhau chỉ xảy ra 2 lần trong vòng 15 năm. Nếu tỷ phú Tito không phóng tàu con thoi trong khoảng thời gian từ 25/12/2017 đến 5/1/2018, ông sẽ phải chờ đến năm 2031 mới có cơ hội thuận lợi như vậy.

Khi hai hành tinh nằm gần nhau, thời gian các phi hành gia ở trong không gian cũng như lượng nhiên liệu tiêu thụ ở mức thấp nhất. Điều này đồng nghĩa cơ hội sứ mệnh thành công và tàu con thoi trở về Trái đất an toàn sẽ tăng lên.

Trái đất và sao Hỏa sẽ tiến gần nhau vào cuối năm 2017

Trái đất và sao Hỏa sẽ tiến gần nhau vào năm 2021, nhưng khoảng cách sẽ không gần như năm 2018. Nếu ông Tito lựa chọn phóng tàu con thoi vào năm 2021, hành trình sẽ kéo dài thêm khoảng 80 ngày và tàu con thoi phải bay gần Mặt trời hơn, làm tăng nguy cơ ảnh hưởng bởi phóng xạ.

Cơ quan vũ trụ Mỹ (NASA) trước đó cho biết thời điểm lý tưởng nhất để phóng tàu thăm dò sao Hỏa là vài tháng trước khi Trái đất và hành tinh đỏ nằm gần nhau nhất. Ông Tito đã trình bày về kế hoạch khám phá sao Hỏa của mình trước Tiểu ban Nghị viện Mỹ về vũ trụ vào hôm 20/11 vừa qua.

“Đó là một hành trình khoảng 1.280 km quanh Mặt trời trong vòng 501 ngày. Đó sẽ là một sứ mệnh bay qua sao Hỏa hoặc thêm những ý tưởng khác. Sứ mệnh này có thể được thực hiện trong vài năm thay vì hàng chục năm”, ông Tito cho biết.

Tàu con thoi sẽ chở theo hai phi hành gia 1 nam và 1 nữ đều là người Mỹ, nhưng tên của các ứng cử viên chưa được thông báo. Kế hoạch của ông Tito sẽ được tài trợ từ nguồn cá nhân và chính phủ.