NASA "bắt" thiên thạch để xây trạm không gian

Các nhà khoa học của Cơ quan vũ trụ Mỹ (NASA) dự định sẽ "bắt" một thiên thạch 500 tấn và biến nó trở thành trạm không gian cho các phi hành gia trong sứ mệnh khám phá sao Hỏa.

Các nhà khoa học thuộc Viện công nghệ California (Caltech) và NASA đã đưa ra kế hoạch “bắt giữ” một thiên thạch để xây dựng trạm không gian nhằm phục vụ cho sứ mệnh đưa con người tới sao Hỏa trong tương lai. Nếu kế hoạch này được chính phủ Mỹ phê chuẩn, đây sẽ là lần đầu tiên con người dịch chuyển một thiên thể trong không gian.

Để thực hiện kế hoạch, một tàu vũ trụ sẽ được phóng vào không gian bằng tên lửa đẩy Atlas V và sau đó tàu vũ trụ này sẽ hướng đến một thiên thạch nằm giữa Trái đất và Mặt trăng. Khi tới gần, nó sẽ phóng ra một chiếc túi có đường kính khoảng 15m bao bọc thiên thạch.

Sau đó, tàu vũ trụ sẽ sử dụng động cơ phản lực với lực đẩy khoảng 300kg để dừng thiên thạch và kéo nó tới một điểm không bị tác động bởi lực hấp dẫn của Trái đất hay Mặt trăng. Tại điểm này, thiên thạch sẽ được sử dụng như một trạm không gian để phóng tàu vũ trụ tới các điểm xa hơn, như sao Hỏa.

“Ý tưởng khai thác tài nguyên thiên nhiên của thiên thạch xuất hiện cách đây hàng trăm năm, nhưng hiện nay mới có công nghệ để biến ý tưởng này thành hiện thực”, nhóm nghiên cứu cho biết trên Daily Mail. “Kế hoạch gồm 3 giai đoạn chính: tìm kiếm những thiên thạch nhỏ gần Trái đất; phát triển hệ thống phản lực sử dụng năng lượng Mặt trời; đưa con người lên thiên thạch và trở về Trái đất trong những năm 2020”.

NASA dự định sẽ "bắt" một thiên thạch 500 tấn và biến nó trở thành trạm không gian

NASA từ chối bình luận về kế hoạch bởi vì hiện tại họ vẫn đang đàm phán với Nhà Trắng. Nhưng nhưng công nghệ để thực hiện kế hoạch này sẽ được phát triển trong vòng 10 đến 12 năm tới. Nếu kế hoạch này thành công, nó sẽ mở ra triển vọng khai thác các nguồn tài nguyên trên thiên thạch như kim loại và khoáng chất.

Một số thiên thạch có nhiều kim loại sắt có thể được sử dụng để xây dựng trạm không gian mới, trong khi, các thiên thạch có nhiều nước có thể được sử dụng để sản xuất nhiên liệu hyđrô và ôxy.