Độc đáo lễ hóa voi, ngựa “khủng” tại hội Đền Gióng

Đến hóa voi, ngựa ở lễ hội Đền Gióng du khách thập phương đều, mong được chung tay khiêng voi, khiêng ngựa ra bờ sông để hóa. Bởi theo tín ngưỡng, bất cứ ai được chạm tay vào đồ tế Đức Thánh đều sẽ gặp may mắn trong cuộc sống.

Lễ hội Đền Gióng diễn ra trong 3 ngày từ ngày mồng 6 đến ngày 8 tháng riêng. Đến chiều ngày mùng 8, ngày cuối của lễ hội là lễ hóa các mô hình voi và ngựa giấy với kích thước lớn được tiến hành để kết thúc lễ hội (voi chiến và ngựa sắt là hai linh vật gắn liền với truyền thuyết Thánh Gióng chống giặc Ân, bảo vệ non sông bờ cõi).

Du khách thập phương đến tham gia lễ hội ai ai cũng đều mong được chung tay khiêng voi, khiêng ngựa ra bờ sông để hóa, bởi theo tín ngưỡng, bất cứ ai được chạm tay vào đồ tế Đức Thánh đều sẽ gặp may mắn trong cuộc sống.

Ông Nguyễn Văn Minh (69 tuổi, làng Dược Thượng, xã Tiên Dược) kể về truyền thuyết hóa voi, từ thời xa xưa: "Nhà ngài có con voi này bị đi lạc, đến làng Dược Thượng voi đói, mỏi mệt, mới ngụ lại. Làng ông đánh chết voi nhưng không lấy được ngà mà có một đội đi săn lấy mất chính vì vậy làng ông chỉ thị voi. Hàng năm cứ mồng 6 tháng riêng, người dân lại phải rước voi lên trình trên đền Thượng, xong hóa để đền voi cho nhà ngài".

Trong các biểu tượng được rước ở lễ hội thì làm công phu và mất nhiều thời gian nhất là voi và giò hoa tre. Việc làm voi được bắt đầu từ ngày mồng tháng Chạp, sau khi làm lễ thỉnh Thánh tại đình làng, các cụ thôn Dược Thượng tiến hành công việc pha tre, đan khung hình con voi cao 3-4 mét. Khi khung tre dựng xong thì dán giấy, quét sơn và trang trí voi sao cho sống động. Chiều mồng 5 Tết, cả làng tập trung tại đình làng xem tổng duyệt và tham gia tế lễ, đến sáng hôm sau vào ngày chính hội sẽ rước voi về đền Thượng làm lễ tế.