Wimbledon: Ai yếu thế nhất “Big Four”?

Djokovic, Murray, Federer, Nadal – Tay vợt nào bị đánh giá thấp hơn?

Đó là câu hỏi không hề dễ chịu chút nào trước khi Wimbledon 2013 diễn ra, đặc biệt với những ai hâm mộ một trong 4 tay vợt nằm trong nhóm “Big Four”: Novak Djokovic, Andy Murray, Roger Federer và Rafael Nadal. Nhưng nghĩ về “bộ tứ” đã, đang và vẫn thống trị làng banh nỉ, tất cả sẽ nghĩ tới câu hỏi: Ai trong số họ bị đánh giá thấp hơn trước khi Wimbledon 2013 khởi tranh?

Thật thú vị, nhưng nếu bạn đặt câu hỏi này một tuần trước đây, bạn sẽ có phản xạ ngay lập tức đó là Murray và Federer, hai tay vợt có mặt trong trận chung kết Wimbledon năm ngoái. Bởi vì Federer đã bị loại khỏi Roland Garros từ tứ kết (sau khi thua Jo-Wilfried Tsonga trong một trận đấu có thể nói là tệ nhất của FedEx nhiều năm qua) và vẫn phải tìm kiếm danh hiệu đầu tiên sau 10 tháng, kể từ chức vô địch Cincinnati Masters. Với Murray, mọi thứ trở nên tối tăm khi Andy bỏ cuộc ở vòng 1 Rome Masters vì chấn thương lưng, mà sau đó cũng phải lỡ hẹn cả Roland Garros.

Sau một năm "Big Four" mới cùng thi đấu tại một giải Grand Slam

Nhưng đó là câu chuyện của tuần trước, khi cả hai đã có thêm niềm tin sau những danh hiệu trong tuần qua. Murray đã bỏ lại sau những lo ngại để trở lại với mặt sân cỏ quen thuộc ở Queen’s Club. Nơi đó Andy phải chịu đựng sự trì hoãn vì mưa, mặt sân trơn trượt và cả những cọng cỏ bị uốn cong sau khi bị phủ bạt. Hướng tới Wimbledon sau khi đánh bại tay vợt vô địch Queen’s Club năm ngoái, Marin Cilic, Murray đã nói: “Vượt qua 3 hay 4 tuần qua thực sự là điều tốt đẹp. Quan trọng nhất trong tuần tới, chắc chắn tôi đã cải thiện chấn thương lưng. Tôi đang ở trạng thái tốt nhất và chỉ cần tiếp tục tập luyện chăm chỉ trong tuần này.”

Trở lại Halle sau một năm, Federer lần thứ 6 nâng cao chiếc cúp từng được miêu tả hài hước như chiếc xô. Federer đánh bại Tommy Haas, người từng thắng FedEx trong trận chung kết năm ngoái, ở bán kết và vượt qua Mikhail Youzhny trong trận đấu cuối cùng sau 3 set. Đó mới chỉ là set thua thứ 4 của Federer trước Youzhny trong cả 15 lần gặp nhau từ năm 2000. Federer đã vô địch – dù không phải là màn trình diễn hoàn hảo nhất.

Ai cũng biết năm nay sẽ kỷ niệm 10 năm kể từ lần đầu tiên Federer vô địch Wimbledon tại All England Club. FedEx cũng đánh bại Youzhny tại Halle vào năm 2003. Và năm ngoái, Federer cũng khiến tay vợt người Nga, một chuyên gia đập vợt, gục ngã ở Halle trước khi lần thứ 7 vô địch Wimbledon. Đó là định mệnh hay chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên? Tùy vào cảm giác của mỗi người.

“10 năm trước tôi tới Wimbledon với đầy áp lực,” Federer bày tỏ sau khi vô địch Halle 2013. “Tôi bị loại ngay ở vòng 1 trước đó một năm và phải chứng tỏ một điều rằng tôi đủ khả năng để chinh phục một giải Grand Slam. Tôi đã có một áp lực kinh khủng. Bây giờ 10 năm trôi qua, tôi vô địch Wimbledon, tôi vô địch Halle và tôi biết phải làm gì để thể hiện tốt nhất. Tôi sẽ sống chung với áp lực phải bảo vệ chức vô địch.”

Murray và Federer lấy lại sự tự tin trước thềm Wimbledon 2013

Rõ ràng là cả Murray và Federer không chỉ lấy lại sự tự tin mà họ cũng trở lại tâm lý thoải mái nhất khi tới Wimbledon. Federer có cả một lịch sử vinh quang tại London và Murray cũng ghi nhận ở đó chiến tích thực sự đầu tiên với chiếc huy chương vàng Olympic London 2012. Và dường như Murray đã xóa đi những trở ngại lớn nhất trong sự nghiệp của mình, đó là sức ép bao quanh khi tất cả đều kỳ vọng Andy sẽ trở thành tay vợt đầu tiên của Vương quốc Anh vô địch Wimbledon kể từ Fred Perry năm 1936.

Hai cái tên còn lại, những người chia nhau 2 Grand Slam gần nhất là Djokovic và Nadal không cho chúng ta có nhiều cơ hội để nói về họ trước Wimbledon. Djokovic chọn cách hồi phục và tái tạo lại chính mình sau trận bán kết bi tráng tại Roland Garros với Nadal. Như Djokovic cho biết sau trận đấu đó, “Tôi thực sự muốn danh hiệu này, vì vậy tôi rất thất vọng. Đó là chắc chắn. Đấy là cảm giác của tôi lúc này. Nhưng tôi không nghĩ nó sẽ đeo đuổi mình tới tương lai vì tôi đã ở trong những tình huống như vậy.” Nole nói rằng sẽ sử dụng khoảng thời gian 2 tuần trước khi Wimbledon diễn ra để lấy lại “tinh thần cho động lực và cảm hứng” dành cho Wimbledon.

Nếu thách thức của Djokovic là tinh thần và cảm xúc thì mối quan tâm của Nadal có lẽ không bao giờ đi xa hơn sự lo lắng về thể lực. Rafa tuyên bố rút lui khỏi Halle trước cả khi “Vua đất nện” bước vào trận chung kết Roland Garros với David Ferrer, nhưng chúng ta đều biết bây giờ mối lo âu thường xuyên của Nadal chỉ là cái đầu gối. Bác sỹ riêng của Nadal đã khuyến cáo Rafa cần thêm những ngày nghỉ để tránh làm quá tải đầu gối và tay vợt số 5 thế giới hiện tại trở về nhà sau Roland Garros để nghỉ ngơi, điều không thường diễn ra trong nhiều năm qua trước khi Wimbledon khởi tranh.

Djokovic và Nadal đều tránh né rủi ro trước khi bắt đầu Wimbledon bằng việc không tham dự các giải đấu sân cỏ khởi động cho Wimbledon, nhưng Nole đã làm điều đó trong hai năm qua, trước khi vô địch Wimbledon năm 2011 và thua Federer ở bán kết năm ngoái. Nadal thì đã thay đổi hẳn, 8 năm tham dự Wimbledon từ năm 2005 (chỉ lỡ có hai mùa giải 2004 và 2009 vì chấn thương), năm nào Rafa cũng làm nóng bằng những giải đấu ở Halle (2005, 2012), Queen’s Club (2006-08, 2010-11). Nhưng mọi thứ đã khác, hay vì Nadal đã rút ra kinh nghiệm sau khi bị tay vợt vô danh (giờ đã nằm trong tốp 40 thế giới) Lukas Rosol thổi bay khỏi Wimbledon năm ngoái ngay ở vòng 2?

Djokovic và Nadal cẩn trọng trước Wimbledon 2013

Đầu gối của Nadal đã khiến Rafa ngồi ngoài những giải đấu nhưng nỗi đau từ thất bại trước Rosol vẫn đeo đẳng suốt 1 năm qua. Điều đó có thể giúp cho Nadal – một trong những tay vợt có ý chí kiên cường nhất làng banh nỉ – có thể thay đổi đổi tại Wimbledon vào tuần tới, sau sự tự tin và niềm vui chiến thắng tại Roland Garros, một trong 7 chức vô địch trong 9 giải đấu liên tiếp mà Rafa đi tới chung kết kể từ tháng 2? Sân cỏ rõ ràng không thể là sân đất nện!

Nadal sẽ tới Wimbledon với bảng thành tích mà bất cứ đối thủ nào cũng phải nể sợ. “Vua đất nện” không hề e ngại mặt sân cỏ, khi đã có mặt trong trận chung kết Wimbledon 5 lần và hai lần vô địch tại đây, trong đó ký ức trận chung kết Wimbledon 2008, khi Nadal đánh bại Federer trong 5 set đấu – trận đấu được coi là vĩ đại nhất mọi thời đại. Nhưng thời gian trôi qua, Nadal đã không thể bảo vệ chức vô địch vào năm 2009 vì chấn thương đầu gối, trước khi hồi phục vào năm 2010 với chiến thắng trong trận chung kết trước Tomas Berdych. Đó là lúc “Vua đất nện” có thể nghĩ tới cuộc lật đổ tượng đài Wimbledon như Federer. Nhưng khi Rafa bị Djokovic đánh bại trong trận chung kết Wimbledon 2011 và chia tay Wimbledon 2012 từ sớm, giấc mơ đó vẫn còn dang dở.

Bây giờ Nadal đối diện với thử thách lớn hơn bao giờ hết: Lần đầu tiên trong vòng gần chục năm qua Rafa nằm ngoài 4 hạt giống hàng đầu tại Wimbledon. Ở Roland Garros 2013, Nadal đã không phải đối mặt với những đối thủ lớn từ quá sớm trên con đường tới ngôi vô địch nhưng ở Wimbledon, chuyện đó sẽ có thể tới từ tứ kết.

Sẽ là chiến tích kỳ vĩ nữa của Nadal, nếu như Rafa vượt qua tất cả để vô địch Wimbledon 2013, danh hiệu thứ 8 trong mùa giải kỳ lạ này!