V2 Cincinnati: Tâm điểm Federer

Mọi con mắt sẽ dồn vào trận đấu có sự xuất hiện của Roger Federer.

Roger Federer – Philipp Kohlschreiber (Khoảng 7h30 VN, 14/8)

Roger Federer đang ở đâu? Đó là câu hỏi vẫn đang chờ FedEx trả lời. Những kết quả thất vọng từ đầu mùa giải, không chỉ vì FedEx chỉ thắng được đúng 1 trận trong 6 trận gặp những đối thủ trong tốp 10, mà còn vì bất cứ tay vợt nào cũng có thể đánh bại được huyền thoại sống của làng banh nỉ. Ngoài 5 thất bại trước những đối thủ trong tốp 10, Federer cũng gác vợt trước hai tay vợt nằm ngoài tốp 100 (số 116 Sergiy Stakhovsky ở Wimbledon và số 114 Federico Delbonis tại Hamburg) cùng 3 trận thua khác trước những tay vợt ngoài tốp 10, thậm chí ngoài tốp 50 như trận thua tay vợt người Đức Daniel Brands tại giải đấu gần nhất ở Gstaad.

Federer vẫn sẽ dùng cây vợt có diện tích bề mặt 98 inches vuông như ở Hamburg và Gstaad khi tới Cincinnati. Và có lẽ đó cũng là cây vợt sẽ được FedEx mang tới US Open sau đây hai tuần. Hai tuần thi đấu thử nghiệm (cộng thêm hai tuần luyện tập) là chưa đủ, nhưng có lẽ tay vợt người Thụy Sỹ vẫn cần một sự đột phá với cây vợt mới, đặc biệt khi trở lại mặt sân cứng quen thuộc tại Cincinnati, nơi chứng kiến kỷ lục 5 lần vô địch của Federer.

Federer chưa từng để thua Kohlschreiber

Nhưng ở thời điểm này mọi thứ đã khác. Lần đầu tiên từ năm 2002, Federer tới Cincinnati mà nằm ngoài tốp 4 hạt giống hàng đầu. Vị trí thứ 5 thế giới hiện tại khiến FedEx phải đối mặt với nhánh thi đấu khó khăn khi có thể gặp Rafael Nadal ở tứ kết, rồi Andy Murray ở bán kết nếu như muốn lần thứ 6 có mặt ở trận đấu cuối cùng. Mới chỉ cách đây một năm, Federer đăng quang tại Cincinnati trong tư cách hạt giống số 1 nhờ chức vô địch Wimbledon thì bây giờ FedEx không phải là ứng cử viên hàng đầu cho ngôi vô địch.

Federer sẽ khởi đầu Cincinnati không hề đơn giản khi phải chạm trán tay vợt người Đức Philipp Kohlschreiber. Dễ dàng đánh bại tay vợt nước chủ nhà Mardy Fish ở vòng 1 (7-5, 6-2), Kohlschreiber sẽ có lần thứ 7 đối đầu với Federer. Từng thua cả 6 trận đấu trong quá khứ mà chỉ thắng được đúng 1 set tại Wimbledon 2009, Kohlschreiber rõ ràng lép vế hơn nhiều so với Federer. Nhưng nhìn từ những chiến thắng của những tay vợt được đánh giá thấp hơn khi gặp FedEx trong mùa giải này, Kohlschreiber hoàn toàn có thể lần đầu tiên khiến tay vợt người Thụy Sỹ trải qua khó khăn thực sự.