US Open 2013: Nadal – Federer tập 32?

Rafa và FedEx có cơ hội lần đầu gặp nhau tại US Open.

Nadal trên con đường chinh phục

Với nhánh đấu đã được phân định tại US Open 2013, Rafael Nadal hoàn toàn có thể hài lòng khi những đối thủ nguy hiểm nhất tại giải Grand Slam cuối cùng trong năm đều nằm ở nhánh đấu còn lại. Dù trên đường tới trận chung kết thứ 3 liên tiếp tại US Open (Nadal không tham dự US Open 2012) có thể phải đụng độ với Roger Federer ở tứ kết, nhưng nếu nhìn vào những màn trình diễn của Rafa trước tay vợt người Thụy Sỹ trên mặt sân cứng mùa này, có thể khẳng định Rafa đang ở cửa trên.

Trên đường tới tứ kết, Nadal sẽ gặp tài năng trẻ của quần vợt Mỹ là Ryan Harrison ở vòng 1. Đây là tay vợt mà Rafa mới gặp 1 lần và giành chiến thắng 7-6(3), 6-2 tại vòng 2 Indinan Wells Masters 2013. Đây là giải đấu sân cứng đầu tiên khi Nadal trở lại sau 7 tháng chấn thương và trùng hợp hơn khi cũng thắng Federer ở tứ kết trên đường tới chức vô địch.

Quá nhiều cảm xúc nếu Nadal lại gặp Federer

Ở vòng 2 đối thủ của Nadal nhiều khả năng là Vasek Pospisil, tay vợt người Canada chơi cực kỳ ấn tượng trong thời qua với thành tích lọt vào bán kết Rogers Cup. Ở vòng 3, Rafa có thể gặp đồng hương Fernando Verdasco hoặc tay vợt người Nga Nikolay Davydenko. Nếu như Verdasco mới chỉ thắng Nadal đúng 1 trận sau 14 lần gặp nhau thì Davydenko là tay vợt hiếm hoi có thành tích đối đầu trội hơn Rafa với 6 trận thắng – 5 trận thua. Nhưng hiện tại tay vợt 32 tuổi không còn đỉnh cao phong độ và sẽ rất khó để Davydenko có thể lặp lại những chiến thắng trước Nadal trong khoảng thời gian từ năm 2009 đến 2011.

Thử thách lớn nhất với Nadal có lẽ là ở vòng 4 khi đối thủ có thể là hạt giống số 13 John Isner. Tay vợt của nước chủ nhà vừa thất bại trước Rafa trong trận chung kết Cincinnati Masters nhưng luôn gây khó khăn cho bất kỳ đối thủ hàng đầu nào nhờ khả năng giao bóng siêu hạng. Đó sẽ là trận chiến cam go nhất của Nadal và có thể ngay cả khi giành chiến thắng thì Nadal cũng sẽ phải hao tổn rất nhiều thể lực.

Federer chống lại thời gian

Thể lực là thứ Federer sẽ phải đối mặt trong giai đoạn cuối mùa giải 2013. Ở tuổi 32, khó có thể đòi hỏi một tay vợt như FedEx sung sức như những tay vợt kém anh tới 5-6 tuổi, đặc biệt ở thời điểm phong độ của tay vợt người Thụy Sỹ không được tốt. Lần đầu tiên sau 10 năm, Federer không đi tới bất cứ một trận chung kết nào sau 3 giải Grand Slam đầu tiên trong mùa giải và nếu tiếp tục thất bại tại US Open 2013, FedEx sẽ không có bất cứ một trận chung kết Grand Slam nào trong mùa giải tính từ năm 2003.

Vòng 1 US Open 2013 Federer sẽ gặp tay vợt người Slovenia Grega Zemlja, đối thủ từng thua FedEx cả hai trận đối đầu trước đây. Vượt qua vòng 1, Federer sẽ gặp Santiago Giraldo (Colombia, số 86 thế giới) hoặc Carlos Berlocq (Argentina, số 48 thế giới), đều là những tay vợt FedEx từng có 1 trận thắng trong quá khứ. Thử thách tăng dần với Federer ở vòng 3 khi có thể gặp tay vợt của nước chủ nhà Sam Querrey, hạt giống số 26. Đây là tay vợt Federer từng thắng cả 2 lần mà không thua một set nào.

Federer liệu có hồi sinh tại US Open 2013?

Nếu mọi chuyện suôn sẻ, Federer sẽ bước vào vòng 4 và chờ xem liệu có phải đối thủ là tay vợt người Nhật Bản Kei Nishikori hay không. Trong hai lần gặp Nishikori, Federer thắng 1 và thua 1, trong đó gần nhất là thất bại ngay ở vòng 3 Madrid Masters 2013. Đó sẽ là bài toán không dễ giải với FedEx nếu như muốn bước tới trận đại chiến với Nadal ở tứ kết.

Đó sẽ là cuộc đối đầu thứ 32 giữa Nadal và Federer, nhưng cũng mới là lần đầu tiên hai tay vợt đụng độ tại US Open. Trên mặt sân cứng, Nadal cũng đã có thành tích đối đầu tốt hơn Federer (7 trận thắng – 6 trận thua) sau khi chiến thắng 2 trận trên mặt sân này trong mùa giải 2013 (ở Indian Wells và Cincinnati). Trong 13 trận gặp nhau theo thể thức 5 set tại các giải Grand Slam và các trận chung kết Masters Series trước đây, Nadal trội hơn với 10 trận thắng – 3 trận thua. Tính riêng ở Grand Slam, Nadal thắng 8 và chỉ thua 2 trận (đều ở chung kết Wimbledon năm 2006 và 2007).

Nhưng dù sao tất cả sẽ chờ xem liệu “tập 32” trận chiến giữa Nadal và Federer có diễn ra tại US Open hay không.