Tennis cuối năm 2014: Những điều chờ đợi

Mùa giải 2014 đã trải qua hơn 3/4 chặng đường với đầy biến động ở sân chơi của nam với những tân vô địch Grand Slam, với những tay vợt đã có bước đột phá. Và đó là lý do khiến có những điều mà người hâm mộ chờ đợi để xem diễn biến trong giai đoạn còn lại của mùa giải.

Chờ các “ông lớn” tái khẳng định

Trước khi bước vào mùa giải năm nay, Grand Slam chỉ được coi là sân chơi của những Nadal, Federer, Djokovic và Murray khi họ đoạt đến 34 chức vô địch ở 35 giải. Tuy nhiên trong mùa này thì tổng số danh hiệu Grand Slam mà Big Four giành được chỉ có 2 và đó là lý do chính khiến người ta nói rằng thế thống trị của của họ đã suy giảm.

Nguyên nhân thì có nhiều, như Nadal không thể dự giải Mỹ mở rộng, như chấn thương, tuổi tác rồi những tác động từ cuộc sống bên ngoài sân đấu. Từ chỗ bị hạ bớt giá trị trong mắt nhiều người, mỗi thành viên của Big Four đều muốn tái khẳng định của mình trong thời gian ngắn ngủi còn lại của mùa giải.

Nadal trở lại là một sự kiện mà người hâm mộ đang háo hức chờ đợi

Murray đã đăng ký dự thêm 2 giải trước khi đến Thượng Hải tranh tài ở giải Masters, trong khi Djokovic đặt mục tiêu bảo vệ số điểm cực lớn mà anh giành được trong giai đoạn cuối năm trước. Với Federer, nhiệm vụ là thể hiện sức mạnh trên mặt sân cứng trong nhà vốn là nơi anh đã có không ít vinh quang.

Và cái tên được quan tâm, được chờ đón nhiều nhất không ai khác hơn là Nadal, tay vợt đã phải nghỉ thi đấu suốt từ thất bại trong vòng 4 ở Wimbledon. Theo kế hoạch, Nadal sẽ đấu 1 trận giao hữu trước khi bước vào cuộc đấu chính thức ở Bắc Kinh và theo cái gọi là truyền thống thì tay vợt của Tây Ban Nha chưa bao giờ gặt hái được thành tích khả quan trong giai đoạn cuối mùa.

Tuy nhiên tình thế năm nay lại khác khi việc nghỉ thi đấu gần 3 tháng giúp Nadal không bị hao tổn về thể lực, nhưng ngược lại anh thiếu mất những trận đấu thật sự. Vì vậy, thật khó để nói Nadal sẽ thể hiện bộ mặt ra sao tại những giải vốn có mặt sân không ưa thích với lối chơi của anh. Và người ta chờ đợi cũng là vì thế!

Sau vinh quang là sa sút?

Có một cái gọi là lối mòn mà các tay vợt gây tiếng vang lớn ở các giải Grand Slam không thể tránh khỏi: đấy là bước sa sút sau đỉnh vinh quang. Sau khi đăng quang ở Mỹ mở rộng 2009, Del Potro chẳng lần nào làm nên chuyện lớn (chỉ tính giai đoạn anh chưa bị chấn thương).

Và cái lối mòn ấy hiện rõ nét trong năm nay. Sau khi có danh hiệu Grand Slam đầu tiên ở Úc mở rộng và còn đoạt thêm chức vô địch ở Monte Carlo, Wawrinka chơi mất ổn định hẳn khi dự 8 giải nhưng thành tích tốt nhất chỉ là vào bán kết ở Queen’s Club.

Raonic và Dimitrov cùng lần đầu vào được bán kết ở Grand Slam (Wimbledon) nhưng sau đó đều không giữ được phong độ. Gulbis cũng lần đầu vào bán kết Grand Slam nhưng sau Roland Garros lại chẳng lần nào tiến quá vòng 2 ở bất cứ giải nào.

Việc nhiều tay vợt đi cùng một lối mòn khiến dư luận đặt ra câu hỏi: liệu tân vô địch Mỹ mở rộng Cilic và á quân Nishikori có gia nhập làm bạn đồng hành với những tay vợt nói trên?

Thời gian sẽ trả lời và lúc này người ta tạm hy vọng dựa trên cơ sở là Cilic chơi tốt ở các giải trên cứng mùa này. Hơn nữa, tay vợt của Croatia lại có lối chơi rất tương thích với tốc độ của mặt sân ở các giải diễn ra ở châu Á và sau đó là các giải ở sân trong nhà.

Riêng Nishikori thì ít được hy vọng hơn vì anh đang là hiện tượng ở châu Á nên sẽ là tâm điểm của sự chú ý và cũng chịu sức ép không nhỏ khi xuất hiện trong các giải ở châu lục này.