Nadal tiến sát Pete Sampras

Nadal hiện chỉ còn kém Pete Sampras đúng 1 Grand Slam.

Rafael Nadal đã lần thứ hai lên ngôi tại US Open sau khi đánh bại tay vợt số 1 thế giới Novak Djokovic 6-2, 3-6, 6-4, 6-1. Đây là chiến thắng thứ 22 liên tiếp của Nadal trên mặt sân cứng trong năm nay và anh vẫn chưa một lần thất bại. Tay vợt 27 tuổi đã có được chức vô địch Grand Slam thứ 13 trong sự nghiệp sau 18 lần vào đến chung kết. Hiện giờ, anh chỉ còn kém Pete Sampras 1 danh hiệu và kém người dẫn đầu danh sách tay vợt giành nhiều Grand Slam nhất mọi thời đại - Roger Federer - 4 chức vô địch.

Năm ngoái, Nadal đã không tham dự US Open vì chấn thương đầu gối nên anh cảm thấy “rất, rất hạnh phúc” khi trở lại và lên ngôi ở Flushing Meadows. “Có lẽ chỉ đội của tôi mới hiểu trận đấu hôm nay có ý nghĩa quan trọng thế nào với tôi,” Nadal chia sẻ khi đứng trên bục nhận giải. “Tranh tài với Djokovic luôn luôn là một cảm giác rất đặc biệt. Có lẽ không ai khiến tôi phải đạt đến giới hạn giống như anh ấy.”

Nadal hạnh phúc sau khi giành chiến thắng

Với danh hiệu thứ 10 và chiến thắng thứ 60 trong mùa giải, Nadal tiếp tục tạo áp lực rất lớn lên Djokovic trong cuộc chiến giành ngôi vị số 1 thế giới. Tay vợt người Tây Ban Nha hiện chỉ còn kém Nole đúng 120 điểm trên BXH ATP. Tức là chỉ cần có thêm 1 giải 250 nữa, anh có thể sẽ vượt mặt Djokovic. Còn trên BXH ATP Race To London, Nadal đã có 11.010 điểm, trong khi Djokovic mới chỉ có 7.970 điểm. Cả hai tay vợt này đều đã giành quyền tham dự ATP World Tour Finals, giải đấu dành cho 8 tay vợt xuất sắc nhất năm, vào tháng 11 tới.

Trong 2 lần gần đây nhất tham dự US Open (không tính năm 2013), Nadal đều đối đầu với Djokovic trong trận chung kết. Nadal vô địch năm 2010 để hoàn tất Grand Slam sự nghiệp (Career Grand Slam) và Djokovic chiến thắng một năm sau đó. Cả 2 trận đấu đó cũng đều được quyết định trong 4 set.

Cái cách kết thúc set thứ 3 trong cuộc chạm trán rạng sáng nay mang tính bước ngoặt của trận đấu. Nadal, người đã mất 3 game giao bóng liên tiếp tính từ cuối set 2 và đầu set 3, đã xuất sắc cứu 3 break point ở game thứ 9. Rồi ở game thứ 10, tay vợt người Tây Ban Nha đã vô hiệu hóa Djokovic để giành thắng lợi 6-4, lúc bấy giờ tỷ số set là 2-1 nghiêng về Nadal. Ở set thứ 4, Rafa chỉ thua đúng một game và giành chiến thắng sau 3 giờ 21 phút thi đấu.

Djokovic có cơ hội nhưng không thể tận dụng

“Game thứ 9, khi tôi dẫn 40-0, bước ngoặt đã diễn ra. Kể từ thời điểm đó, Nadal bắt đầu chơi cực tốt,” Djokovic cho biết. “Anh ấy giao bóng tốt. Tôi không đánh tệ mà bởi Nadal chơi quá tốt. Anh ấy không phạm sai lầm nào, từ giao bóng cho đến lên lưới.

“Tôi đã chơi tốt hơn từ giữa set thứ 2 cho đến cuối set 3. Tôi đã có cơ hội nhưng chẳng thể tận dụng được. Rõ ràng, tôi không xứng đáng để giành thắng lợi cuối cùng.”

Với chức vô địch US Open 2013, Nadal đã giành tổng cộng 3,6 triệu USD tiền thưởng, bao gồm 1 triệu tiền thưởng cho việc giành thắng lợi ở US Open Series. Anh là tay vợt đầu tiên kể từ Andy Roddick năm 2003 giành được hat-trick trên sân cứng bao gồm Rogers Cup, Cincinnatti Masters và US Open.