Nadal siêu việt là nhờ Djokovic

Sẽ không thiên vị nếu nhận định rằng Rafael Nadal đang ở đẳng cấp siêu việt sau mùa sân cứng Bắc Mỹ.

Bây giờ tất cả sẽ phải nghiền ngẫm về sự đặc biệt của Rafael Nadal, tay vợt vẫn quen được gọi là “King Clay” – Vua đất nện, chứ không phải là “Vua sân cứng”. Nhưng có lẽ mọi thứ đã thay đổi ở thời điểm này, khi Nadal lặp lại chiến tích của Andy Roddick năm 2003, thâu tóm trọn bộ hai Masters 1000 trên mặt sân cứng ở Montreal và Cincinnati trước khi đăng quang ở Flushing Meadows.

Nadal ăn mừng chức vô địch US Open thứ hai trong sự nghiệp bằng chiến thắng 6-2 , 3-6, 6-4 , 6-1 trước Novak Djokovic – số 1 thế giới và nâng chuỗi trận thắng trên mặt sân cứng, mặt sân mặc nhiên vẫn không phải là sở trường của “Vua đất nện”, lên con số 22. Mới 27 tuổi, Nadal đã có 13 Grand Slam trong sự nghiệp sau 18 trận chung kết. Chỉ có Roger Federer trong kỷ nguyên Mở cũng có 13 Grand Slam khi 27 tuổi mà thôi. Giờ thì Federer (17 Grand Slam) và Pete Sampras (14) là còn hơn Nadal ở khía cạnh bộ sưu tập Grand Slam, còn huyền thoại Roy Emerson giờ đã 76 tuổi chắc cũng chứng kiến hậu bối vượt qua con số 12 Grand Slam của ông.

Chức vô địch đầy cảm xúc của Nadal

Mới một năm trước thôi, Nadal còn sống trong ám ảnh của từ “giải nghệ” với chấn thương đầu gối nghiêm trọng. Một năm sau, Rafa đi tới 12 trận chung kết ở 13 giải đấu, giành 10 danh hiệu trong đó có 5 Masters 1000 (cũng là kỷ lục như Djokovic năm 2011 và có thể còn hơn nữa) và 2 Grand Slam. Nadal lặp đi lặp lại về chức vô địch US Open 2013 “rất, rất cảm xúc”. “Có lẽ chỉ đội ngũ bên tôi mới hiểu trận đấu này có ý nghĩa thế nào với tôi,” Nadal nói khi nhận chiếc cúp bạc. “Thi đấu với Novak luôn mang lại cảm giác đặc biệt. Có lẽ không ai đẩy tôi đến những giới hạn như Novak đã làm.”

Xin lỗi Roger Federer, dù anh và Nadal đã tạo nên một kỷ nguyên của trận thư hùng kỳ vĩ nhất lịch sử. Nhưng Novak Djokovic mới là đối thủ để biến Rafa trở thành tay vợt siêu việt!

Liệu có tay vợt nào đủ can đảm để trải qua 7 thất bại liên tiếp trước cùng một đối thủ, khi đó là 4 trận chung kết ở Masters 1000 và 3 trận chung kết Grand Slam? Nadal đã sống trong hoàn cảnh ấy cả năm 2011 và đau đớn nhìn Djokovic đánh bại trong trận chung kết Australian Open 2012, trận chung kết Grand Slam thứ 3 liên tiếp Rafa là người thua cuộc. Nhưng có lẽ sau mỗi thất bại, Nadal lại càng được tiếp thêm sức mạnh để hoàn thiện bản thân, mà những gì thể hiện trong những lần đối đầu với Nole là thước đo tốt nhất.

Nadal đã thua Nole ở chung kết Monte-Carlo Masters, nơi Rafa là vị Vua gần như bất khả xâm phạm trong suốt 8 năm liên tiếp. Tới Roland Garros, Nadal đã giải mã Djokovic, trong trận đấu mà Nole có quyền được tiếc nuối vài pha bóng có thể đưa anh tới chiến thắng. Nhưng Nadal đã thắng, thắng cuộc chiến tâm lý trong cuộc quyết đấu mà hai đối thủ chỉ hơn nhau ở vài điểm số.

Chỉ có Nole mới biến Rafa trở thành tay vợt siêu việt

US Open 2013, mọi thứ có thể đã khác nếu Djokovic thắng set 3, nếu Nole tận dụng 3 điểm break ở game thứ 9 bản lề để dẫn trước 5-4 và cầm giao bóng sau đó, nếu cú đè bóng thuận tay ở tư thế thuận lợi của Nole không rúc lưới ở game thứ 10 và trao cơ hội giành set-point cho Rafa, nếu…

Mọi giả định chỉ là như vậy, còn kết quả cuối cùng, Djokovic phải chấp nhận thất bại trước “tay vợt chơi hay hơn và xứng đáng chiến thắng.” Nhờ những thất bại trước Djokovic, Nadal đã tự biến mình thành một tay vợt siêu việt. Bây giờ hãy chờ xem Nole sau những lần gục ngã trước Rafa sẽ thay đổi bản thân như thế nào để chiến thắng.

Nhưng dù gì thì Djokovic và Nadal đang tấn công vào những giá trị của cặp kỳ phùng địch thủ hay nhất của quần vợt thế giới. Không chỉ vì họ đã lập kỷ lục 37 lần gặp nhau trong kỷ nguyên Mở. Người ta từng nói Djokovic – Nadal khó có thể so sánh với Federer – Nadal vì FedEx luôn gặp Rafa trong những trận đấu lớn. Nhưng giờ, Djokovic – Nadal đã có 11 lần gặp nhau ở các giải Grand Slam, hơn Federer – Nadal 1 trận. Và con số 8 trận chung kết Grand Slam giữa Federer – Nadal có lẽ cũng sớm bị Djokovic – Nadal san bằng. US Open 2013 đã là trận chung kết Grand Slam thứ 6 giữa Nole và Rafa.

Và chắc sẽ không dừng lại ở đó…