Nadal đấu Djokovic ở siêu giải đấu Ấn Độ

Phiên bản đầu tiên của giải International Premier Tennis League (IPTL) hứa hẹn đầy hấp dẫn khi Rafael Nadal và Novak Djokovic ở hai bên "chiến tuyến".

Theo kết quả bốc thăm phân đội đấu dự kiến mới đây, Rafael Nadal sẽ là tay vợt chủ chốt của đội Mumbai, trong khi Novak Djokovic là đầu tàu của đội Dubai. Còn đội Singapore sẽ có sự góp mặt của tay vợt nữ số 1 thế giới Serena Williams, khi giải International Premier Tennis League (IPTL) lần đầu tiên được tổ chức.

Chủ sở hữu và tổ chức giải IPTL, tay vợt người Ấn Độ Mahesh Bhupathi, cũng là Giám đốc điều hành của giải đấu, đã tổ chức buổi họp báo công bố số tiền thưởng khổng lồ lên tới 23.975.000 USD dành cho 4 đội tham dự giải đến từ Bangkok, Mumbai, Dubai và Singapore.

Nadal sẽ thi đấu cho đội Mumbai cùng huyền thoại người Mỹ từng giành 14 Grand Slam, Pete Sampras. Còn Djokovic sẽ cùng người đồng hương Janko Tipsarevic, tay vợt nữ cựu số 1 Caroline Wozniacki và tay vợt người Tunisia Malek Jaziri góp mặt trong thành phần đội Dubai. Đây là những cái tên đã chắc chắn tham dự và theo điều lệ của ban tổ chức thì mỗi đội sẽ có tối đa 10 tay vợt.

Nadal cùng Djokovic sẽ tranh tài tại giải International Premier Tennis League (IPTL) đầu tiên

“Chúng tôi có những đội thi đấu với sức mạnh không thể tin nổi. Tôi nghĩ trong số 28 tay vợt được mời tham dự giải thì có tới 21 nhà vô địch Grand Slam. Hiện tại đã có 14 tay vợt từng giành Grand Slam, hoặc là số 1 thế giới xác nhận tham dự. Giải đấu này không khác nào một quả bom tấn,” Bhupathi cho biết.

Trong khi Djokovic khen ngợi giải IPTL như “một giải đấu tuyệt vời” thì Roger Federer lại tỏ ra thận trọng với ý tưởng tổ chức giải đấu khi phát biểu về quan điểm của mình. “Trước hết tôi cần phải xem xét giải đấu có sức hút hay không. Tôi biết nhiều người đã đầu tư hoặc là một phần của giải đấu,” Federer nói khi tham dự giải Dubai. “Bất cứ nơi nào quần vợt phát triển cũng là một tín hiệu tốt. Vì vậy tôi hy vọng giải đấu sẽ thành công và phát triển. Châu Á có tiềm năng rất lớn khi Trung Quốc và Ấn Độ có rất nhiều người yêu tennis.”

Ngoài Federer, tay vợt nam và nữ số 1 châu Á là Kei Nishikori và Li Na, cũng như búp bê người Nga Maria Sharapova không tham dự giải.

Rafa có dịp trở thành đồng đội của Pete Sampras

Đội Bangkok dự kiến sẽ là đội tuyển đáng gờm tại giải IPTL khi có sự góp mặt của Andy Murray và cựu số 1 thế giới người Tây Ban Nha, Carlos Moya. Chính Moya cũng là Phó chủ tịch của giải IPTL. “Tôi rất vui vì trở thành một phần của giải đấu và sẽ cống hiến hết mình cho đội Bangkok. Tôi vẫn nhớ như in những kỷ niệm khi còn thi đấu đỉnh cao,” Moya nói.

Vấn đề còn vướng mắc lớn nhất của giải IPTL chính là lịch thi đấu làm sao không ảnh hưởng đến mùa giải 2014 của hệ thống ATP và WTA. Dự kiến giải IPTL sẽ diễn ra vào khoảng thời gian 27/11 đến 14/12 khi mùa giải kết thúc. Tổng cộng sẽ có 24 trận đấu diễn ra ở 4 thành phố lớn tại Trung Đông và châu Á.

Thể thức thi đấu tại giải IPTL cũng khá lạ. Mỗi trận đấu theo thể thức 5 set nhưng bao gồm các set riêng biệt có cả nội dung đơn nam, đơn nữ, đôi nam, đôi nam nữ và lão tướng. Đội chủ nhà sẽ có quyền lựa chọn đối thủ trước mỗi trận đấu. Theo lịch dự kiến thì trận đấu đầu tiên tổ chức tại Sinagpore, sau đó tới Bangkok, Mumbai và kết thúc tại Dubai.

Mỗi thành phố tổ chức 6 trận đấu trong khoảng thời gian 3 ngày. Mỗi đội sẽ có một danh sách các tay vợt chủ lực và dự bị, bao gồm số lượng tay vợt tối thiểu (1 người) cho mỗi nội dung thi đấu.