Hứa hẹn bất ngờ ở Stanford

Tuần này các tay vợt nữ sẽ chính thức bước vào cuộc chinh phục US Open Series với 2 giải, nhưng do sân chơi ở Washington chỉ ở cấp International nên cuộc tranh chấp ở Stanford được công luận chú ý hơn cả. Trước mắt, có điều thú vị đã và đang được chờ đợi ở giải này.

Chờ Serena tái xuất

Đăng quang ở Roland Garros và Mỹ mở rộng, thêm vào đó là 9 danh hiệu WTA khác để giữ ngôi số 1 TG, 2013 chính là năm thành công nhất trong sự nghiệp của Serena. Thành công ấy còn được tô hồng bởi tổng số 78 trận thắng, nhiều hơn 20 trận thắng so với bất cứ năm nào khác trong sự nghiệp của tay vợt đang sở hữu 17 danh hiệu đơn ở Grand Slam. Ấy vậy mà trong mùa giải 2014, tính đến thời điểm này thì Serena lại phải nhận những thất bại nặng nề cho dù cô đã đoạt được 3 chức vô địch.

Nặng ở chỗ không những Serena chẳng đoạt được thêm chức vô địch Grand Slam nào, mà trong toàn bộ 3 Grand Slam đã qua, cô luôn bị loại trước vòng tứ kết mà thành tích tệ hại nhất là thất bại ở vòng 2 Roland Garros. Điều an ủi duy nhất cho Serena lúc này là tuần tới sẽ là tuần thứ 200 cô ngự trị trên ngôi số 1 TG, đỉnh cao mà trong lịch sử chỉ có 4 tay vợt đạt tới.

Hơn nửa mùa giải đã qua với những thất bại đáng quên nên vì thế mà dư luận rất nóng lòng chờ đợi xem Serena sẽ thể hiện hình ảnh ra sao ở Stanford, giải Premier có tổng giải thưởng 710.000 USD. Đến tối thứ Tư Serena mới ra sân thi đấu trận đầu nên chưa ai biết cô sẽ thể hiện phong độ ra sao, mà trước mắt chỉ thấy rằng trong các buổi tập, Serena đã làm người hâm mộ tin tưởng.

Dường như kỳ nghỉ vừa rồi ở Croatia đã giúp tay vợt người Mỹ hồi phục về mọi mặt để tìm kiếm chức vô địch lần thứ 3 ở Stanford. Và điều quan trọng hơn nữa: giải này sẽ là sân chơi để Serena đưa ra câu trả lời chính xác về phong độ hiện tại của cô.

Serena Williams

Bẽ bàng Stosur

Trước khi đến Stanford, Stosur là mọi người ngạc nhiên khi công bố HLV mới là ông Simon Rea, người đồng hương từng huấn luyện tay vợt trẻ của Úc là Kyrgios. Người ta ngạc nhiên ở chỗ Stosur đang dần tìm lại phong độ dưới sự dẫn dắt của ông Miles Mclagan, thế mà cựu vô địch Mỹ mở rộng này lại thay thầy để có HLV thứ 3 chỉ trong vòng có 1 năm.

Rối loạn về tâm lý hay không thì chỉ Stosur mới biết, nhưng hậu quả nhãn tiền mà ai cũng thấy: đấy là quyết định sai lầm, ít nhất là đến thời điểm này.

Vẫn biết Stosur đã có đến 3 lần bị loại ngay từ vòng 1 ở Stanford, nhưng thất bại lần này của cô cũng ở vòng 1 là điều không ai có thể hình dung nổi. Dẫn 5/3 ở ván 3 nhưng Stosur vẫn nhận thất bại 6/4, 6/7, 5/7 trước Naomi Osaka thì đúng là không có gì để bào chữa. Naomi Osaka là ai, hẳn rất nhiều người đặt câu hỏi như thế. Phải tra cứu thông tin người ta mới biết đấy là tay vợt chưa tròn 17 tuổi của Nhật, chỉ xếp hạng 406 TG và chưa có 1 trận thắng nào ở sân chơi WTA.

Đánh bại tay vợt hạng 19 TG, Osaka đã có trận thắng đầu tiên trước 1 tay vợt nằm trong Top 100. Ngược lại, đây là lần đầu tiên kể từ năm 2002, Stosur để thua 1 tay vợt nằm ngoài Top 400. Với trận thắng lớn nhất trong sự nghiệp, Osaka sẽ gặp Petkovic ở vòng 2 sau khi tay vợt người Đức này đánh bại Tomljanovic ở tỷ số 6/1, 6/4.

Nhưng dù gặp bất cứ ai thì với chiến thắng vừa rồi, Osaka vẫn đánh bóng được tên tuổi của mình và có giải thành công nhất trong sự nghiệp vẫn còn rất non trẻ. Và thành tích của Osaka làm người Nhật nguôi ngoai nỗi thất vọng sau thất bại 1/6, 3/6 của lão tướng Kimiko-Date trong trận gặp Pliskova.