Federer và sự kỳ diệu bất tận

Việc Federer lần thứ bảy lên ngôi ở Cincy Masters – một giải đấu mà Djokovic đã năm lần vào chung kết nhưng đều thất bại có thể là một trong những điều kỳ lạ nhất của lịch sử tennis thế giới.

Video Federer vô địch Cincinnati 2015:

Federer lần thứ bảy lên ngôi ở lần thứ bảy anh vào chung kết. Còn Djokovic ở lần thứ năm thất bại này, cũng giống như bốn lần trước đó, anh thất bại mà không thắng nổi một set. Quá kỳ lạ!

Federer và Djokovic đấu với nhau lần này chỉ căng thẳng trong set 1, cần tới loạt tiebreak, còn set 2 là màn độc diễn của Federer. Vậy mà thế cũng đã là sự tiến bộ của Djokovic. Bởi ở lần trước họ gặp nhau tại đây, Djokovic còn bị “sập hầm” trong set 1, thua 0-6.

Lần đó là năm 2012, tức là cũng như lần này, phong độ của Djokovic rất cao chứ không còn là tay vợt núp sau sự thống trị của Federer và Nadal nữa.

Chưa hết, Cincy Masters còn là giải Masters duy nhất trong chuỗi chín giải mà Djokovic chưa một lần đăng quang. Nếu thắng Federer, Djokovic đã làm được điều chưa từng ai làm được là giành Masters sự nghiệp. Rõ ràng là còn hơn cả sự kỳ lạ.

Sinh ra để thống trị Ohio

Đất Ohio, nơi tổ chức giải Masters cuối cùng trước thềm US Open, thực ra không phải là nơi ghi nhận một sự thống trị hay thất bại triền miên của một ai đó ở trên nhiều lĩnh vực, trong đó có chính trị.

Với những ai say mê chính trị của nước Mỹ sẽ nhớ tới nơi đây là chiến địa quyết liệt của hai đảng Cộng hoà và Dân chủ ở mỗi lần bầu cử tổng thống Mỹ. Người Mỹ gọi nó là “swing state”, mà ứng viên tổng thống của đảng nào thắng ở những bang swing state thì thường chiến thắng luôn cả cuộc bầu cử.

Sở dĩ có chuyện như vậy là trong số 50 bang ở Mỹ, có những bang được coi là lãnh địa của người Cộng hoà như Texas, Alabama, Georgia… nằm ở phía Nam và miền Trung. Và cũng có những bang lại là cuộc chơi riêng của người Dân chủ như Maryland, New York, California nằm rải đều ở hai bờ Tây và Đông cũng như phân bổ cả trên phía Bắc lạnh giá vào mùa Đông.

Thế nên Ohio, một bang nằm ở miền Trung Tây nhưng thực tế chếch về phía Đông và Bắc, nơi mang tính trung lập hơn, không có chuyện mãi chỉ ủng hộ những người bảo thủ hoặc những người cởi mở.

Nhưng thể thao, với tennis và Federer lại là một câu chuyện khác. Sự ủng hộ của người Ohio dành cho Federer là gần như tuyệt đối. Hàng ngàn khán giả có mặt trên khán đài sân trung tâm như bùng nổ trước những đường bóng của huyền thoại người Thuỵ Sĩ. Họ không cảm thấy chán khi thấy anh chiến thắng hết lần này tới lần khác.

Sự ủng hộ về mặt thời tiết dành cho Federer cũng là tuyệt đối. Trời nắng to dưới bầu trời trong xanh là sự hậu thuẫn không thể lý tưởng hơn cho những tay vợt tấn công mà Federer là điển hình. Bóng bay nhanh trên mặt sân cứng Deco Turf phổ biến ở nước Mỹ. Trái bóng sử dụng ở giải là Penn, một trong những loại bóng bay nhanh nhất được sử dụng ở ATP Tour hiện nay.

Federer giao bóng hay như khi anh làm được trước Murray ở bán kết Wimbledon 2015. Và hiệu quả của nó như thế nào không cần phải phân tích thêm ngoài việc đưa ra các con số: Wimbledon anh đã đè bẹp Murray sau ba set và anh không bị bẻ game một lần nào suốt Cincy Masters năm nay.

Federer nâng tầm cú trả giao bóng ở giải đấu này

Cú trả giao bóng kỳ diệu

Nhưng điều đáng kể nhất để nói về một tay vợt tấn công thường là ở việc trả giao bóng, như cái cách anh ta chọn vị trí, ý đồ trả giao bóng vào vị trí nào. Ở giải này, Federer, ở tuổi 34 đã thực hiện kỹ năng trả giao bóng mà chắc chắn nhiều người mới chỉ xem tennis hiện đại trong khoảng hơn nửa thập kỷ qua chưa từng chứng kiến.

Trước trận chung kết giữa Federer với Djokovic, người hâm mộ tennis lan truyền một video clip về cú trả giao bóng kỳ lạ của Federer trong trận đấu ở tứ kết với Kevin Anderson, một trong những toà tháp của tennis thế giới. Federer đứng sâu ở trong sân chờ cú giao bóng hai của Anderson, rồi tiến thêm vài bước nữa khi đã đọc được hướng giao bóng của đối thủ, khi bóng vừa nảy lên, vừa vượt qua đường giao bóng một khoảng cách cực ngắn thì Federer đã chạm bóng tựa như một cú demi-volley. Anh sau đó tràn lưới và tấn công dữ dội với hai cú smash để dứt điểm.