Bước sang tuổi 39, Federer phải đối mặt với nhiều vấn đề như tuổi tác, chấn thương và những đối thủ ngày càng mạnh hơn…tuy nhiên “Tàu tốc hành” vẫn muốn vượt qua mọi khó khăn để giành thêm những Grand Slam.
Cậu nhóc ngỗ ngược trở thành huyền thoại tennis
Như nhà phát minh, doanh nhân vĩ đại Thomas Edison (Mỹ) từng khẳng định: “Thiên tài là do 1% bẩm sinh và 99% nỗ lực mà có”, điều này hoàn toàn đúng với tay vợt huyền thoại Roger Federer.
39 năm trước (8/8/1981), cậu bé mang tên Roger Federer chào đời tại Basel (Thụy Sỹ). Anh là “sản phẩm” tình yêu của cặp vợ chồng công nhân mang hai quốc tịch Thụy Sỹ và Nam Phi. Công ty hóa chất Ciba là nơi chắp cánh tình yêu cho bố mẹ Federer, ông Robert (người Thụy Sỹ) và bà Lynette Durand (Nam Phi).
Họ gặp nhau lần đầu vào thập niên 70, khi ông Robert tới công tác tại cơ sở công ty này tại Nam Phi. Cặp đôi kết hôn vào năm 1973, tới 1979 sinh con gái đầu lòng Diana Federer và 2 năm sau hạ sinh Roger, huyền thoại tennis đương đại.
Sinh ra trong một gia đình công nhân, không ai theo nghiệp thể thao, nhưng phong trào chơi thể thao tại công ty Ciba đã giúp ông Robert đam mê thể thao đặc biệt là tennis và truyền lại tình yêu ấy cho con trai Roger.
Cậu bé Federer đam mê chơi nhiều môn thể thao khác nhau, theo bà mẹ Durand, con trai mình đặc biệt yêu thích bóng đá và tennis. Huyền thoại Thụy Sỹ có hứng thú với tennis ngay từ khi anh biết cầm vợt, anh cầm vợt đánh bóng ở khắp nơi trong nhà từ gara ô tô cho tới tủ bếp, phòng khách, phòng ngủ…
Năm 8 tuổi FedEx được đào tạo bài bàn, 4 năm sau anh quyết định theo con đường chuyên nghiệp. Trái với một Federer lịch lãm, phong độ, một hình mẫu của tennis trong suốt nhiều năm qua thì hồi bé, Federer có cá tính khá ngỗ ngược.
Federer rất hay nóng nảy vô cớ, đá, ném, đập vợt, kêu ré lên, đôi lúc còn chửi thề nữa. Có lần bị bố mẹ nhắc nhở vì thái độ không tốt với mọi người xung quanh, Federer liền cãi lại: “Hãy về hết đi, để con yên”.
Tình hình được cải thiện khi FedEx 14 tuổi, bố mẹ của Federer sốc nặng khi biết tin con trai lọt vào danh sách tập huấn đặc biệt của đội tuyển tennis Thụy Sỹ.
Dù vậy ở tuổi 16, 17 Federer vẫn còn nhiều vấn đề, anh từng chia sẻ với Express: "Có một thời gian khi tôi 16 tuổi, tôi thường đập rất nhiều cây vợt của mình, tôi thậm chí còn bị đuổi khỏi sân vì hành động này. Ở tuổi 17, tôi và gia đình thống nhất cần phải gặp một bác sỹ tâm lý học, vì tôi không thể kiểm soát hành vi trên sân đấu, từ đó mọi chuyện đã được thay đổi”.
Gặp bác sĩ, mọi vấn đề về tính cách của Federer được kiểm soát, đây là điều kiện tiên quyết giúp FedEx giành được những danh hiệu lớn, nhỏ và trở thành huyền thoại tennis. Hiện tại ở tuổi 39, Federer đang sở hữu 103 danh hiệu ATP, trong đó có 20 Grand Slam và 28 chức vô địch ATP 1000.
Đóa hoa nở muộn nhưng lâu tàn
So với các đối thủ trong nhóm “Big 3”, Federer chính là tay vợt giành Grand Slam muộn nhất. Nếu như Nadal vô địch Roland Garros năm 19 tuổi, Djokovic vô địch Australian Open khi 20 tuổi thì năm Federer 22 tuổi, anh mới giành chức vô địch Wimbledon, Grand Slam đầu tiên trong sự nghiệp.
Những huyền thoại tennis như Boris Becker giành Grand Slam ở tuổi 17, Bjorn Borg ở tuổi 18 và Pete Sampras ở tuổi 19. Chẳng ai nghĩ một Federer ở tuổi đó mới giành Grand Slam lại trở thành tay vợt vĩ đại đang dẫn đầu với 20 danh hiệu cao quý nhất.
Như một đóa hoa nở muộn, lại phải cạnh tranh với những tay vợt xuất sắc như Nadal, Djokovic, hay Murray, song Federer vẫn thể hiện được tài năng để trở thành tay vợt số 1. Nếu không phải là FedEx có lẽ nhiều tay vợt khác đã phải đầu hàng trước những Nadal, Djokovic, tuy nhiên “Tàu tốc hành” vẫn ở đó để cạnh tranh cùng hai đối thủ trong nhiều năm qua.
Năm 2011, ở tuổi 30 FedEx không có thêm danh hiệu Grand Slam nào. Thời điểm đó người ta tin rằng tay vợt Thụy Sỹ có thể đã ở bên kia sườn dốc sự nghiệp. Song tất cả đã nhầm, 1 năm sau ngưỡng 30 tuổi, “Tàu tốc hành” giành chức vô địch Wimbledon 2012.
Sau chức vô địch trên sân cỏ sở trường Wimbledon 2012 lại là một khoảng lặng rất dài, người hâm mộ lại nói về việc Federer giải nghệ. Nhưng ở những thời điểm khó khăn nhất, bản lĩnh thiên tài thể thao của “Tàu tốc hành” trỗi dậy, anh liên tiếp giành thêm 3 Grand Slam trong 2 năm 2017, 2018 để chạm ngưỡng 20 Grand Slam.
“Tàu tốc hành” lùi 1 bước để ôm mộng bá vương tiếp tục ngự trị Grand Slam?
Người chơi thể thao chuyên nghiệp không ai có thể tránh khỏi chấn thương và Roger Federer cũng vậy, nhưng sau thời gian này “Tàu tốc hành” thường xuyên bứt tốc.
Sau ca mổ nội soi tháng 2/2020, chấn thương của Federer vẫn chưa ổn, vì vậy huyền thoại Thụy Sỹ quyết định phẫu thuật thêm lần nữa. Để an toàn 100%, tay vợt Thụy Sỹ tuyên bố nghỉ cả giải 2020 để điều trị chấn thương và sẽ trở lại vào năm 2021.
Những chấn thương của Federer thường đến rất đúng thời điểm. Sau ca phẫu thuật đầu tiên của anh, làng quần vợt tennis thế giới phải tạm hoãn, nhiều giải đấu bị vì dịch bệnh Covid-19, tới khi anh tuyên bố nghỉ hết mùa giải thì ATP lại ra luật tính điểm mới. Các tay vợt sẽ bảo toàn được điểm số trong 18 tháng, dù không cần phải ra sân thi đấu.
Những điều may mắn kể trên khiến người ta nhớ về năm 2016 của “Tàu tốc hành”. Năm đó, Federer dính chấn thương đầu gối, anh phẫu thuật thành công rồi trở lại thi đấu và lọt tới bán kết Wimbledon. Thời điểm đó, Federer đã nỗ lực thi đấu khi chấn thương chưa lành, sau giải này anh không tuyên bố bỏ cả mùa giải để ổn định chấn thương.
Đầu năm 2017, Federer quay lại với Australian Open với nhiều sự hồ nghi của khán giả, tuy nhiên “Tàu tốc hành” đã khiến mọi người kinh ngạc khi giật chức vô địch. Ở Wimbledon năm đó, tay vợt Thụy Sỹ cũng giành ngôi quán quân, sự thăng hoa còn kéo dài sang năm 2018, khi anh hoàn tất 20 Grand Slam tại Australian Open.
"Lùi 1 bước để tiến 3 bước", người hâm mộ hy vọng Federer sẽ trở lại mạnh mẽ vào năm 2021 để tái lập kỳ tích như năm 2017. Ở tuổi 39, "Tàu tốc hành" người Thụy Sỹ sẽ bước vào chinh phục Grand Slam 21 tại Australian Open 2021.
Nếu lặp lại kỳ tích 2017, còn duy trì được thể lực, sự bền bỉ, Federer có thể giành thêm những Grand Slam để tạo ra cái kết tuyệt vời cho riêng mình trong những chương đẹp như mơ của lịch sử tennis thế giới.
Thực hiện: Nguyễn Hưng, Đỗ Anh
