Federer: Tiếng gọi của một huyền thoại

Một trong hai lần cuối cùng Federer thực hiện cuộc lội ngược dòng kinh điển sau khi thua hai set trước khi hạ Cilic xảy ra ở chính Wimbledon 2012, giải đấu đã chứng kiến Federer giành Grand Slam thứ 17.

Còn Marin Cilic cố gắng lên lưới mỗi khi có thể, nhưng đó chính là một trong những điều khiến cho anh phải trả giá. Chỉ giành 5/10 điểm khi tràn lưới là một tỉ lệ rất thấp và thất bại là điều khó tránh khỏi. Những cú đánh không xoáy, nảy thấp của Cilic cài vào trái tay Federer là mồi ngon cho những cú bung trái có quá nhiều sự lựa chọn về góc đánh.

Bước vào trong sân để thực hiện những cú đánh nửa nảy nhưng khi không có cảm giác tốt nhất thì việc rúc lưới và ra ngoài như Cilic đã làm là điều dễ hiểu.

Hình ảnh Federer thoải mái đứng ở cuối sân tỉa từng góc đánh khi Cilic tràn lưới liệu có thể so sánh với điều gì nếu như không phải là thợ săn chờ con nai rơi vào tầm ngắm.

Federer kịp bừng tỉnh đúng lúc

Thắng một trận đấu có thắng cả giải đấu?

Lần lội ngược dòng ở Wimbledon 2012 đã tạo tiền đề cho chức vô địch Grand Slam thứ 17 của Federer. Nhưng lần phải lội ngược dòng gần đây nhất là ở US Open 2014 trước Monfils đã khiến Federer phải trả giá: Thua Cilic ở trận đấu tiếp theo.

Sức bền trong một trận đấu không phải là vấn đề với Federer ở tuổi này, nhưng có hai hạn chế tự nhiên là sức nhanh và khả năng hồi phục thì Federer thật khó vượt qua.

Federer giờ sánh ngang với kỷ lục của Boris Becker và Aaron Krickstein (tay vợt hạng khá người Mỹ của thập niên 80) về số lần lội ngược dòng sau khi thua hai set của Kỷ nguyên Mở. Nhưng cũng có những “kỷ lục” buồn khác của Federer mà nó hình thành do cả sự xuất sắc của chính anh: là việc hiếm khi nào thắng sau khi đã phải chơi 5 set ở vòng trước đó. Nói cách khác, khi còn trẻ, còn khả năng hồi phục nhanh thì Federer thường chỉ cần không đầy 5 set để hạ đối thủ của mình.

Ở bán kết, Federer sẽ đối đầu với Raonic, một người chưa từng giành Grand Slam nhưng xét một cách toàn diện thì lại nhỉnh hơn Cilic ở nhiều phương diện, từ giao bóng cho tới sự ổn định của các cú quả và khá sắc khi lên lưới.

Nếu như Federer đấu với Raonic mà không thể giải quyết được nhanh thì khả năng thất bại của anh là không hề nhỏ.

Ở Brisbane năm nay, Raonic đã thắng Federer ở chung kết, và giá trị của chiến thắng ấy dù nó không nhiều nhưng chẳng ai có thể loại bỏ một lợi thế là Raonic trở nên tự tin hơn trong khi các tay vợt vốn đã có niềm tin là họ có thể thắng được huyền thoại người Thụy Sĩ.

Bản thân Federer của thời điểm hiện tại không xuất sắc như thời điểm một năm về trước, khi anh chơi thứ tennis hoàn hảo của hoàn hảo để đánh bại Andy Murray ở bán kết và chỉ thua Djokovic như một định mệnh.

Thế nên khi Djokovic rời cuộc chơi sớm thì cũng không có nghĩa là con đường đến với Grand Slam thứ 18 rộng mở cho Federer, trừ phi anh trở lại với sự hoàn hảo.