Federer: Nếu có thêm một trận chung kết

Liệu có còn một cơ hội vàng như ở Wimbledon để Federer đoạt được danh hiệu Grand Slam thứ 18?

Thời gian có thể là hơn nửa tháng, nhưng như thế không thể là dài để dễ dàng quên đi những gì mà Federer đã làm được ở Wimbledon và đặc biệt là trong trận chung kết trước Djokovic.

Federer đã tới gần, rất gần danh hiệu thứ 18 vĩ đại khi anh lật ngược tình thế trong set thứ tư, chơi cực tốt ở đầu set thứ năm, có break point ở game thứ bảy (thời điểm bắt đầu mang tính then chốt trong một set), vậy mà lại thua 4-6 trong set quyết định. Nên nhớ là ở thời điểm đó, người ta thấy Djokovic gần như đã hết pin.

Cả sự nghiệp, chưa từng có lần nào trong số bảy lần anh thất bại ở các trận chung kết Grand Slam mà Federer lại bỏ lỡ cơ hội chiến thắng ở set quyết định như thế. Thậm chí, cả trận thua Nadal năm 2008 với set năm có tỉ số là 7-9 thì Federer cũng không khiến mọi người nghĩ anh sẽ chiến thắng dù đã thắng hai set ba và bốn sau khi thua trước hai set đầu. Sáu trận thua khác, cũng chỉ có hai lần trận đấu định đoạt ở set thứ năm và cả hai lần Federer đều thua nhanh 2-6 trong set quyết định.

Sự đáng tiếc trên thực tế còn căn cứ trên toàn bộ trận đấu mà anh là người nhập cuộc tốt  hơn. Rồi đến set thứ tư, anh làm cuộc “tiểu lội ngược dòng” ngoạn mục: cứu một match point, rồi sau đó thắng bốn game liên tiếp để đưa trận đấu sang set thứ năm. Ở thời điểm đó, Federer tấn công mãnh liệt và ghi điểm trực tiếp liên tục.

Game đấu anh lần đầu bẻ gãy giơ giao bóng của Djokovic đáng để xem lại nhiều lần, hay rất đáng đưa vào những cuốn giáo trình đào tạo tennis đỉnh cao.

Bốn game cuối set tư chỉ mất hơn chục phút là tốc độ kinh ngạc trong một trận đấu hai tay vợt vốn dĩ cũng đã chơi khá nhanh (chỉ chưa tới hai chục lần cả hai phải cứu break point).  

Cũng chính bởi thế mới nói Federer đã không thể tận dụng ưu thế “thừa thắng xông tới” vốn rất phổ biến ở mọi môn thể thao bất kể cá nhân hay tập thể.

Federer không giành được GS thứ 18 nhưng sẽ nhanh chóng đứng dậy

Một cơ hội nữa là có thể

Đến đây, câu hỏi được đặt ra là Federer có thể tạo nên một cơ hội tương tự nữa hay không để trở thành người nhiều tuổi nhất giành được Grand Slam trong Kỷ nguyên Mở của tennis nam?

Cách tốt nhất để trả lời là hãy phân tích những thực tế mà Federer đã phô diễn ở Wimbledon.

Đó là Federer không gặp vấn đề về thể lực trong những trận đấu kéo dài năm set. Sau khoảng 4 tiếng thi đấu, Federer thậm chí còn phải chạy nhiều hơn khoảng 10% so với Djokovic, 4000m so với 3700, nhưng Federer vẫn còn sung sức trong khi Djokovic hai lần cần chăm sóc y tế và như trên đã nói hay phải thở dốc.

Cũng vẫn là thách thức về mặt sức bền ấy là việc Federer phải chơi 4 trận trong sáu ngày do lịch thi đấu bị dồn lại trong tuần thứ hai do thời tiết xấu (mưa).

Nó chứng tỏ khi Federer không còn bị chấn thương hành hạ, anh có cơ hội tập luyện đều hơn, bồi đắp thể lực cho những trận đấu dai dẳng khốc liệt.

Đó là anh đã tìm lại được sự tự tin khi đối đầu với những tay vợt từng thua kém anh trong nhiều năm trước khi nổi lên và tạo ra những bất ngờ trong hai năm qua. Federer đã vào tới chung kết sau khi đánh bại Wawrinka và Raonic, hai tay vợt đã chơi cực tốt kể từ nửa cuối năm ngoái.

Đó là Federer vẫn còn có cú giao bóng mẫu mực để áp đặt lối chơi, còn cú thuận tay uy lực và việc bị ép trái không đồng nghĩa là anh không có cách hóa giải, nhất là trên mặt sân cỏ.

Federer vẫn có thể tạo nên những khoảnh khắc kỳ diệu trên sân đấu

Ổn định, hay lại sa sút?

Với ngần ấy những minh chứng, cộng với sự quen thuộc với cây vợt mới (sẽ được bán rộng rãi từ đầu tháng 10) có diện tích mặt vợt lớn hơn 7% và điểm êm lớn hơn 10% so với cây vợt cũ, Federer cho thấy anh có thể tạo nên được ít nhất một cơ hội vô địch Grand Slam thứ 18

Nhưng từ cơ hội đến vô địch không phải là quãng đường ngắn. Nếu chúng ta nhìn lại cả quãng thời gian sau 30 tuổi của Federer sẽ thấy nó được biểu thị bằng đồ thị hình sin thể hiện sự thất thường.

Federer đã mất hai năm để đoạt được Grand Slam thứ 17 thông qua việc đánh bại Murray tại chung kết Wimbledon 2012, còn danh hiệu thứ 16 là ở Australian Open 2010. Giữa hai vinh quang ấy chỉ là một lần anh lọt vào tới chung kết. Và từ Wimbledon 2012 tới nay cũng mới chỉ có thêm một trận chung kết  Grand Slam.

Nó cho thấy Federer cũng không thể trở thành ngoại lệ trước các thách thức để duy trì sự ổn định với một tay vợt ngoài ba mươi tuổi. Còn những gì mà Agassi từng làm được thực sự đáng ngưỡng mộ.

Agassi ở tuổi “băm” đã giành được cả thảy ba Grand Slam (năm 30, 31 và 33 tuổi cùng ở Australian Open). Và hai trong số năm danh hiệu Grand Slam còn lại của anh đạt được là ở tuổi 29 (Roland Garros và US Open).

Và nguy cơ Federer khó tạo ra được cơ hội, hoặc nếu tạo ra được cũng khó tận dụng được bởi không ai dám chắc rằng ở những giải đấu mà Federer chơi tốt, thăng hoa thì đối thủ kỵ rơ nhất với anh là Nadal lại gục ngã như những gì đã xảy ra ở Wimbledon 2014, còn Djokovic đánh mất sự tập trung vì cuộc sống gia đình.

Djokovic vẫn còn khát vọng chinh phục đỉnh cao, trong khi nơi mà Nadal có thể gục ngã nhất xem ra chỉ có thể là Wimbledon trên mặt sân cỏ. Còn ở sân cứng, Nadal khá vững vàng, bởi anh đã vào tới cả hai trận chung kết Grand Slam trên mặt sân cứng gần đây (vô địch US Open 2013 và á quân Australian Open 2014).

Mục tiêu cho Federer lúc này không thể là Wimbledon 2015 vì nó còn khá xa (khi anh đã 34 tuổi), mà là US Open chỉ còn chưa đầy một tháng rưỡi nữa sẽ khởi tranh.

Nhưng, sẽ không hẳn là thảm hoạ nếu Federer không thể giành được Grand Slam thứ 18.

Federer ở Wimbledon thậm chí có lúc còn nhoẻn cười trong lễ trao giải mà anh chỉ là người nhận “chiếc đĩa”, còn Djokovic nhận chiếc cúp mạ vàng.

Federer và những người hâm mộ anh có lẽ đồng điệu ở chỗ: Nếu không thể ôm thêm một chiếc cúp vô địch Grand Slam nào nữa để bổ sung vào bảng thành tích vĩ đại của anh, thì việc chơi xuất sắc và  trình diễn thứ tennis đẳng cấp cao cũng sẽ tạo ra những niềm vui lớn.

Đó có thể là lời giải thích thấu đáo nhất cho hình ảnh một Federer chỉ để đúng một giọt lệ lăn trên khóe mắt nay có nhiều dấu chân chim sau trận đấu với Djokovic ở London.

Nếu Federer có hối tiếc, chắc chỉ có thể là sau này, khi một ai đó vượt qua con số 17 vĩ đại của anh.

Video CK Wimbledon 2014: