Federer đi tìm cảm giác (TK Halle)

Giải đấu tại Halle là cơ hội để Federer chuẩn bị cho mục tiêu chinh phục Wimbledon.

Roger Federer [1] - Mischa Zverev (17h VN, 14/6)

Trong 14 năm liên tiếp tham dự Wimbledon từ năm 1999 và trở thành huyền thoại của giải đấu với 7 chức vô địch như bậc tiền bối Pete Sampras, Roger Federer mới chỉ có đúng 3 mùa giải 2007, 2009 và 2011 không tham dự các giải đấu khởi động trước thềm Wimbledon. Còn lại năm nào FedEx cũng chọn một điểm dừng chân và 10 mùa giải trong số đó, giải đấu tại Halle luôn là sự lựa chọn của tay vợt người Thụy Sỹ. Không phải chỉ vì sự tương đồng ngôn ngữ và phong cách sống tại nước Đức hấp dẫn Federer mà vì nơi đây luôn là địa điểm thích hợp nhất cả về không gian và thời gian để Federer có thể lấy lại cảm giác thi đấu trên mặt sân cỏ sau một năm chỉ có sân cứng và sân đất nện.

Zverev quá nhỏ bé nếu so với Federer

Thất bại ở những mặt sân ấy khiến tất cả chờ đợi Federer sẽ thể hiện như thế nào trên mặt sân cỏ, nơi đã chứng kiến FedEx giành Grand Slam thứ 17 trong sự nghiệp tại Wimbledon năm ngoái. Federer vẫn luôn khẳng định đủ sức giành Grand Slam thứ 18 và mục tiêu lớn nhất vẫn là trên mặt cỏ Wimbledon quen thuộc. Vậy nên giải Halle diễn ra trước Wimbledon 2 tuần là khoảng thời gian thích hợp để Federer chuẩn bị cho kế hoạch chinh phục Wimbledon.

Để đến chức vô địch giải Halle, những hạt giống hàng đầu như Federer cũng chỉ mất có 4 trận đấu, một con số không quá vất vả khi ở những vòng đầu tiên là những đối thủ ít tên tuổi. Vòng 1 Federer đã vượt qua tay vợt của nước chủ nhà Cedrik-Marcel Stebe trong vòng hơn 1 tiếng đồng hồ, ít hơn cả một buổi luyện tập của FedEx. Và ở vòng 2, có lẽ Mischa Zverev cũng khó có thể làm nên chuyện bất ngờ trước tay vợt số 3 thế giới hiện tại. Zverev sinh ra ở Nga nhưng đang mang quốc tịch Đức và lại sinh sống ở Monte-Carlo, đang có thứ hạng 156 thế giới và gần như cả sự nghiệp tay vợt 25 tuổi vẫn chỉ thi đấu ở những giải đấu hạng thấp hơn.

Tommy Haas [3] - Gael Monfils (Khoảng 20h30 VN, 14/6)

Đây là trận tứ kết đáng chú ý nhất tại Halle giữa niềm hy vọng lớn nhất của nước chủ nhà Tommy Haas với tay vợt người Pháp Gael Monfils. Một năm trước Haas đã xuất sắc đánh bại Federer trong trận chung kết và đó có thể coi là một trong những cột mốc để Haas tiếp tục phong độ ấn tượng cho tới hiện tại để trở lại gần tốp 10 thế giới hơn bao giờ hết. Ở tuổi 35, sự dẻo dai và kinh nghiệm của Haas vẫn làm nản lòng nhiều tay vợt trẻ, mà tay vợt người Latvia Ernests Gulbis đã phải trải qua cảm giác như vậy ở vòng 2.

Haas và Monfils gặp nhau trước trận đấu tại tứ kết giải Halle

Đối thủ tiếp theo của Haas ở tứ kết không hề dễ chơi, đặc biệt với một tay vợt ngẫu hứng và luôn có thể bùng nổ bất cứ lúc nào như Monfils. Không tham dự Wimbledon vì lý do cá nhân, chắc chắn Monfils sẽ dồn toàn bộ sức lực tại giải Halle. Trong 3 lần gặp nhau, Monfils thắng Haas 2 trận, một lần tại vòng 1 giải Rome Masters 2006 (6-2, 3-6, 6-4) và mới nhất là tại tứ kết giải Auckland 2013 (3-6, 7-5, 6-3). Haas từng thắng Monfils một lần tại vòng 2 giải Cincinnati Masters 2008 khi Monfils phải bỏ cuộc vì chấn thương ở thời điểm Haas dẫn trước 5-1.

Richard Gasquet [2] - Florian Mayer [8] (Khoảng 18h45 VN, 14/6)

Đây cũng là một trận đấu hứa hẹn nhiều hấp dẫn tại tứ kết giải Halle khi Gasquet chỉ nhỉnh hơn Mayer với 3 trận thắng và 2 trận thua trong 5 lần gặp nhau. Gasquet từng thắng Mayer ở giải Adelaide 2007 (6-2, 6-1), một trận đấu kịch tính tại tứ kết Davis Cup giữa đội tuyển Pháp và Đức năm 2011 trên sân đất nện (4-6, 4-6, 7-5, 6-3, 6-3) và vòng 2 Rogers Cup 2011 (6-3, 6-2), nhưng lại thất bại ở cả hai cuộc đối đầu tại các giải Grand Slam. Mayer thắng ở vòng 1 Australian Open (7-5, 6-4, 6-3) và lần gặp nhau gần đây nhất trên mặt sân cỏ tại vòng 4 Wimbledon 2012 (6-3, 6-1, 3-6, 6-2)

Trận đấu hứa hẹn nhiều hấp dẫn giữa Gasquet và Mayer

Philipp Kohlschreiber [8] - Mikhail Youzhny (Khoảng 22h30 VN, 14/6)

Trận tứ kết cuối cùng tại giải Halle là cuộc đụng độ lần thứ 9 giữa Kohlschreiber và Youzhny, hai tay vợt cùng sử dụng cú trái bằng một tay. Kohlschreiber đang có thành tích đối đầu vượt trội Youzhny với 7 trận thắng – 1 trận thua, còn Youzhny chỉ thắng đúng một trận trên mặt sân trải thảm ở giải St. Petersburg trên sân nhà năm 2007. Dù vậy đây là lần đầu tiên hai tay vợt gặp nhau trên mặt sân cỏ và kết quả sẽ vẫn còn bỏ ngỏ với cả hai trước trong trận đấu này.