F1, Bottas thay Rosberg ở Mercedes: Thách thức cực lớn

Sau khi mùa giải hạ màn vào cuối tháng 11 tại Abu Dhabi với chức vô địch giành cho Nico Rosberg và đội đua Mercedes. Tuy nhiên chỉ 5 ngày sau khi đạt tới đỉnh vinh quang, tay đua người Đức này lại đưa ra quyết định gây sốc rằng anh sẽ giải nghệ kể từ mùa giải tới ở độ tuổi đang đạt độ chín của sự nghiệp.

Bên cạnh việc phải tất bật chuẩn bị cho chiếc xe mùa giải 2017, Mercedes còn đau đầu để lựa chọn một người thay thế xứng đáng vào vị trí Rosberg bỏ lại. Và sau gần 2 tháng thì cuối cùng, "hậu duệ" của Rosberg đã lộ diện vào ngày hôm qua.

Những câu nói gợi ý của Mercedes trên Twitter về tay đua mới trước giờ G...

Cựu tay đua của Williams, Valterri Bottas cùng với người từng 3 lần vô địch Thế giới Lewis Hamilton sẽ chính thức là hai tay đua của Mercedes trong mùa giải tới. Đội đua nước Đức đã đưa ra thông báo chính thức này vào ngày 16/1 trong một video trực tiếp từ đại bản doanh của đội đua cũng như trên mạng xã hội. Hơn nữa, họ cũng đã kích thích sự tò mò của nhiều người đang chờ đợi bằng cách "nhá hàng" nhiều lời gợi ý liên qua tới tay đua người Phần Lan này.

Valterri Bottas là tay đua đồng hương cùng với Kimi Raikkonen, những tay đua cũng đã có va chạm đáng nhớ trên đường đua tron các mùa giải đã qua, năm nay anh 27 tuổi và đã có 4 năm sự nghiệp F1 cùng với đội đua Williams.

Trước đó, Bottas bắt đầu sự nghiệp đua xe của mình từ năm 2007 tại giải đua xe Formula Renault 2.0 NEC và lập tức có 2 chiến thắng cùng vị trí thứ 3 chung cuộc. Sau đó anh đã có hai danh hiệu đầu tiên vào năm 2008 tại hai giải Eurocup và NEC (Northern Eurocup) cùng thuộc hệ thống Formula Renault 2.0.

Trong hai năm tiếp theo, anh có thêm 2 danh hiệu tại giải Masters of Formula 3 và GP3 Series và hai lần ở vị trí thứ 3 tại giải Macau Grand Prix và Formula 3 Euro Series. Đến giai đoạn 2010 - 2011, anh là tay đua chạy thử nghiệm cho Williams và tới 2013, khi Pastor Maldonado chuyển sang thi đấu cho Lotus, anh trở thành tay đua chính thức của đội đua nước Anh này.

Trong khoảng thời gian đầu tháng 12 cho tới khi Mercedes chính thức công bố tên người thay thế Nico Rosberg, truyền thông toàn thế giới đã đưa ra rất nhiều lời đồn về vị trí này. Theo tất cả những lời đồn đã xuất hiện, có 3 cái tên "ứng cử viên" là Fernando Alonso, Pascal Wehrlein và Valterri Bottas. Cái tên Alonso được loại bỏ sớm nhất khi bản thân tay đua người Tây Ban Nha cũng như đội đua McLaren lên tiến xác nhận rằng anh sẽ tiếp tục đua cho McLaren trong năm 2017.

... và rồi đến lời thông báo chính thức

Khi đó, Wehrlein trở thành ứng viên nặng kí nhất bởi anh là tay đua trẻ được đào tào bởi chính Mercedes, hơn nữa, quốc tịch của anh lại là Đức, giống như của Nico Rosberg và đội đua Mercedes.

Nhưng sau đó, khi cái tên Bottas được đồn đoán nhiều hơn, Wehrlein lại thất thế bởi tin đồn anh sẽ gia nhập Sauber và tay đua mới giải nghệ Felipe Massa sẽ trở lại Willams lại có vẻ có tinh xác thực cao hơn. Và tới ngày 15/1, khi hai đội đua Sauber và Williams đưa ra thông báo chính thức về tay đua mới của mình, tất cả mọi chuyện đã được làm sáng tỏ.

Dù nhiều người hâm mộ đều đã mong chờ từng ngày cho cái tên thay thế tại Mercedes nhưng khi lời thông báo chính thức được đưa ra, có rất ít người cảm thấy bất ngờ. Trong bối cảnh F1 đang trong giai đoạn nghỉ đông, chuẩn bị cho mùa giải mới, không có nhiều hoạt động được diễn ra nên sự kiện này được chú ý tới nhiều nhất.

Đã có rất nhiều tin đồn được đưa ra, trong đó thuộc về nhiều nguồn tin đáng tin cậy cho nên người hâm mộ cũng có thể chắc chắn tới 80% - 90% rằng kết quả cuối cùng là như thế nào. Chính vì thế lời thông báo chính thức từ Mercedes chỉ như là 1 lời khẳng định chắc chắn cho 10 - 20% hoài nghi còn lại của người hâm mộ về vấn đề này.

Felipe Massa sẽ trở lại và đua cho Williams thêm 1 năm nữa

Và cũng chính bởi tay đua người Phần Lan chuyển sang thi đấu cho Mercedes, đội đua Williams phải mời Felipe Massa, tay đua mới có cuộc chia tay đầy cảm xúc cách đây chưa lâu, trở lại đua thêm 1 năm nữa cho đội. Không phải vì Williams không thể tìm một tay đua nào khác cho mình mà là bởi đơn giản là họ không đủ thời gian.

Hơn nữa, do tay đua còn lại là một tân binh (tay đua người Canada Lance Stroll) nên họ cần một cựu binh có kinh nghiệm để có thể đem tới thành công cho họ. Với việc Bottas gia nhập Mercedes thì giờ đây đội hình đua F1 năm 2017 chỉ còn thiếu hai chỗ trống nữa của Manor, đội đua mà vẫn chưa chắc chắn rằng liệu họ có thể tham dự F1 năm 2017 hay không.

Như vậy, sau khoảng 1 tháng rưỡi cân nhắc, cuối cùng Mercedes đã lựa chọn được cái tên phù hợp nhất với đội đua trong năm tới. Dù chưa thể bằng Nico Rosberg, nhưng với 4 năm kinh nghiệm F1 của mình, Bottas có thể tạo nên nhiều bất ngờ thú vị ở mùa giải tới. Được đua cho Mercedes là một niềm vinh dự lớn nhưng đồng thời cũng là một thách thức, khó khắn mới đang chờ đợi tay đua Phần Lan trong mùa giải này.