F1: Belgium GP – Thử thách tốc độ cao

Đường đua tuyệt vời trong năm sẽ mở đầu giai đoạn hai của mùa giải F1 2014, kì nghỉ hè vừa qua hứa hẹn sẽ đem đến những sức bật mới cho 11 đội đua.

Mercedes bước vào nửa sau mùa giải với tư cách kẻ thống trị tuyệt đối, với sức mạnh của động cơ Mercedes và sự kết hợp vững chắc từ thiết kế khí động học, đứng đầu là Paddy Lowe, hai chiếc W05 luôn dẫn trước tất cả 10 đội còn lại. Họ chỉ để mất hai chiến thắng vào tay Red Bull vì những sự cố bất ngờ.

Hướng đến đường đua Spa tại Bỉ, một điểm đến hấp dẫn nhất trong năm cho tất cả tay đua, Mercedes chắc chắn vẫn là cái tên sáng nhất cho 2 vị trí nhất nhì. Bởi ngoài sức mạnh vốn có, đường đua Spa còn nổi tiếng với tốc độ rất cao, những góc cua thoáng và rộng, đó là điều kiện rất thích hợp với hai chiếc W05.

Nhưng sức mạnh của đội đua Đức tại Bỉ sẽ phải nhường sự chú ý cho sức nóng của cuộc chiến nội bộ giữa hai tay đua của họ. Sau chặng đua Hungary, mối quan hệ giữa Rosberg và Hamilton đã trở nên rất phức tạp, khi tay đua người Anh đã không tuân theo hướng dẫn của kỹ sư vì điều đó liên quan đến thành tích của Rosberg và sự cạnh tranh đến ngôi vô địch.

Bộ đôi của Mercedes sẽ tiếp tục thống trị?

Sau sự cố đó, ban lãnh đạo của Mercedes đã họp nội bộ để xem xét lại chính sách với hai tay đua. Bước đầu, họ yêu cầu Rosberg và Hamilton phải tuân theo chỉ thị của kỹ sư, trong khi đó, sự cạnh tranh tự do cho chức vô địch vẫn được Mercedes tôn trọng. Nhưng rõ ràng, những tình huống phức tạp và bất ngờ trên đường đua sẽ còn khiến những người đứng đầu Mercedes đau đầu hơn nữa.

Cuộc canh tranh không khoan nhượng trong nội bộ Mercedes sẽ giúp những đối thủ của họ hưởng lợi. Nổi bật nhất chắc chắn là Williams. Đội đua của Anh đang sở hữu sức mạnh rất khả quan, họ chỉ đứng sau Mercedes và mạnh hơn tất cả đối thủ còn lại trong hầu hết đường đua.

Williams đang có cơ hội lớn nhất để tìm kiếm chiến thắng tại Bỉ. Lợi thế động cơ từ Mercedes, cũng như thiết kế khí động học tối ưu sẽ được phát huy tối đa tại đây. Mặc dù tay đua của Willimas, Bottas, khẳng định cơ hội có thành tích cao đến từ mọi đường đua, nhưng đặc điểm tốc độ cao của Spa sẽ giúp Williams chiến đấu dễ dàng nhất.

“Tôi nghĩ về lý thuyết, Spa và Monza là hai đường đua tốt nhất cho chúng tôi, có thể là cơ hội lớn nhất trong mùa giải. Nhưng chúng tôi vẫn cần nhắm đến những nơi khác và không thể trông chờ vào tốc độ cao như Spa và Monza.” Bottas chia sẻ. 

Kỹ sư Rob Smedley nghĩ rằng Spa đặc biệt thích hợp với đội, nhưng không chỉ vì nó có tốc độ cao. “Cả Spa và Monza là cơ hội lớn cho Williams, yêu cầu về sức mạnh động cơ rất cao, một chút sức ngựa bị mất đi sẽ gây ảnh hưởng lớn hơn so với nơi khác. Sức cản tại Spa rất nhạy cảm, chúng tôi rất mạnh tại những nơi đó. Tôi nghĩ những đường đua như Spa, với lốp cứng hơn, rất khó để lốp hoạt động tốt, nhưng đó lại là điểm mạnh của chúng tôi.” Rob Smedley tỏ ra tự tin.

Red Bull thận trọng

Trong khi đó, Red Bull tỏ ra lo lắng hơn. Đội đương kim vô địch thận trọng khi cho rằng phải đến Singapore, cơ hội chiến thắng mới quay lại với họ. Ricciardo đã chiến thắng hai chặng, tại hai đường đua ít nhiều thích hợp với chiếc RB10. Nhưng với sức mạnh của động cơ Renault có phần khiêm tốn, Spa sẽ là nơi thử thách lớn với họ.

“Thời tiết tại Spa có thể là cơ hội cho chúng tôi và tại Monza, chúng tôi có thể cài đặt chiếc xe táo bạo hơn, nhưng Singapore mới là cơ hội vàng cho Red Bull. Chúng tôi sẽ giảm tối đa va chạm trong hai chặng sắp tới, bởi vì Force India có thể xuất hiện bất ngờ, Williams rất nhanh, cả McLaren và dĩ nhiên là Mercedes, cũng vậy.” Christian Horner nói.

Đồng đội của Ricciardo, Vettel vẫn đang gặp khó khăn. Nhưng nhà đương kim vô địch được tin sẽ trở lại mạnh mẽ hơn sau kỳ nghỉ hè, bởi ban lãnh đạo của Red Bull tin rằng anh chỉ đang thiếu một chút may mắn.

Williams đang có cơ hội lớn nhất để tìm kiếm chiến thắng tại Bỉ.

Tình trạng của Vettel vẫn có phần khả quan hơn Kimi Raikkonen của Ferrari. Tay đua Phần Lan đang xếp thứ 12 trên bảng điểm cá nhân, trong khi Alonso có được vị trí thứ 4 với 115 điểm. Một nguyên do lớn là Kimi chưa hoàn toàn tương thích với chiếc F14 T năm nay. Do đó, thành tích của Ferrari chắc chắn còn có thể cao hơn nhiều một khi chiếc Ferrari được tối ưu hơn. Chặng đua Spa sẽ kiểm chứng điều đó.

Mặc dù vậy, chủ tịch của Ferrari, Luca di Montezemolo tin rằng đội của ông đã tiến một bước dài trong nửa đầu mùa giải, tuy điều đó không dễ dàng nhận thấy. Ferrari đang tiến hành cải tổ sâu rộng về tổ chức, quản lý và văn hóa. Cuộc chiến sắp tới tại Spa có lẽ cũng chỉ là một phần trong kế hoạch lâu dài của đội đua Ý, do đó, thành tích cũng không quá quan trọng với họ.

Cuộc đua thứ 12 của mùa giải sẽ hội tụ tất cả những điều hấp dẫn nhất của F1, thời tiết, cơ hội vượt qua đối thủ, đường đua tuyệt đẹp và cực kỳ thách thức, kỳ nghỉ dài ngày càng làm nó thêm khó lường.