Đua xe F1: Bản hợp đồng bất ngờ với tân binh 20 tuổi

(Tin đua xe công thức 1 - Tin F1) Sau khoảng thời gian dài chờ đợi, cuối cùng Williams là đội đua thứ 9 trên tổng số 10 đội công bố tay lái năm 2019 của mình. Đó sẽ là tân binh thứ 3 của mùa giải, cũng là người hiện đang dẫn đầu BXH tại giải F2 năm nay, George Russell với một bản hợp đồng dài hạn cùng với đội đua của ngài Frank Williams.

George Russell là tay đua người Anh sinh ngày 15 tháng 2 năm 1998, là người có tuổi đời trẻ thứ 2 trong số các tay lái hiện tại chỉ kém Lance Stroll 8 tháng 14 ngày. Anh bắt đầu đua karting từ năm 2006 và đã vô địch các giải đấu cấp quốc gia từ năm 2009. Kể từ đó, anh đều đặn giành chiến thắng ở các giải tổ chức trên lãnh thổ Anh quốc rồi đền cấp châu lục trong năm 2011 và 2012.

Anh kết thúc giai đoạn 8 năm với karting bằng giải CIK-FIA VĐTG ở hạng cao nhất KF1, nhưng chỉ kết thúc ở hạng 19 chung cuộc.

Đua xe F1: Bản hợp đồng bất ngờ với tân binh 20 tuổi - 1

Russell bắt đầu sự nghiệp chuyên nghiệp bằng chức vô địch F4 của BRDC

Anh chính thức bước vào sự nghiệp đua xe 4 bánh chuyên nghiệp năm 2014 với giải đấu Formula Renault 2.0 Alps, nơi ban đầu anh ký kết với đội đua Prema Powerteam trước khi chuyển sang Koiranen GP ngay trước khi mùa giải khởi tranh. Dù bỏ lỡ một chặng nhưng anh vẫn có được hạng 4 chung cuộc với 1 podium dành được tại Red Bull Ring.

Russell cũng tham gia 2 cuộc đua tại Eurocup Formula Renault 2.0 cùng đội Tech 1 Racing, và đã có được 1 pole và chiến thắng ở cuộc đua cuối cùng. Bên cạnh đó anh giành chức vô địch ở giải Formula 4 của hiệp hội đua xe Anh quốc (BRDC) tổ chức, với 5 chiến thắng, 3 poles và 11 podiums và chỉ hơn người xếp thứ 2 đúng 3 điểm.

Năm 2015, anh có bước thăng tiến lên giải F3 châu Âu, đầu quân cho đội đua Carlin, nhưng chỉ có được thành tích khiêm tốn với 1 chiến thắng và 3 podiums, mang lại vị trí thứ 6 chung cuộc. Anh cũng tham dự chặng Masters of Formula 3 tổ chức tại trường đua lâu đời Zandvoort, Hà Lan, và cán đích thứ 2, chỉ thua Antonio Giovinazzi.

Một năm sau, anh tham dự cuộc đua danh giá Macau Grand Prix và có được vị trí pole, dù vậy anh không có được màn trình diễn tốt ở cuộc đua chính và chỉ về đích hạng 7.

Đua xe F1: Bản hợp đồng bất ngờ với tân binh 20 tuổi - 2

Anh giành pole và về nhì tại cuộc đua danh giá Macau GP

Mùa giải thứ 2 tại F3 châu Âu, anh chuyển sang một đội đua cạnh tranh hơn, HitechGP, giúp anh có được 2 chiến thắng, 3 poles và 10 podiums, nhưng cũng chỉ đem lại hạng 3 chung cuộc. Năm đó Lance Stroll cùng Prema Powerteam đã tỏ ra quá thống trị và giành chiến thắng một cách thuyết phục.

Dù vậy những kết quả trên cũng là đủ để anh có được vị trí đua ở GP3 Series, một giải đấu được hỗ trợ bởi F1, đồng thời trở thành tay đua thuộc hệ thống đào tạo trẻ của Mercedes vào tháng 1 năm 2017.

Với sự hưng phấn sau khi nhận được sự tín nhiệm từ đội đua hàng đầu F1, anh đã có mùa giải ấn tượng cùng ART Grand Prix với 4 chiến thắng, 4 poles và 7 podiums qua 15 chặng để giành chức vô địch. Điều này giúp anh được ART đôn lên đua tại thể thức F2 của đội vào năm nay.

Sau một khởi đầu có phần không như ý, anh dần dần bắt nhịp của giải đấu và dành nhiều thành tích cao. Sau 11 chặng đua, anh đang có được 6 chiến thắng, 4 poles và 10 podium, và cơ hội lớn nâng cao chức vô địch khi hơn người xếp thứ 2 tới 37 điểm và chỉ có 2 cuộc đua nữa là mùa giải khép lại.

Đua xe F1: Bản hợp đồng bất ngờ với tân binh 20 tuổi - 3

Bước thăng tiến tiếp theo là tại GP3 Series 2017

Russell đã kinh nghiệm test cùng với Force India và Mercedes trong các đợt test chính thức và các phiên chạy thứ FP1 ở một số chặng từ năm 2017 đến nay. Đội đua nước Đức đã gấp rút tìm cho anh một vị trí đua sau những gì anh đã và đang thể hiện.

Nhờ đó, tay lái 20 tuổi có được một vị trí chính thức tại Williams kể từ năm 2019 với bản hợp đồng kéo dài nhiều năm cùng đội đua. Anh sẽ ngồi vào chiếc xe của Stroll, trong khi đó người đồng đội của anh vẫn chưa được xác nhận.

Russell sẽ trở thành tay đua người Anh đầu tiên chạy cả mùa cho Williams kể từ Jenson Button năm 2000. Phó chủ tịch đội đua, bà Claire Williams háo hức cho biết: "Chúng tôi luôn cố gắng thúc đẩy và phát triển những tài năng trẻ tại Williams và George đúng là những gì chúng tôi cần. Cậu ấy đã sớm trở nên nổi bật trong làng đua xe hiện tại và là người chúng tôi đã dõi theo trong một khoảng thời gian dài."

"Sau khoảng thời gian hợp tác vừa qua, chúng tôi tin tưởng rằng George là một mảnh ghép phù hợp với đội đua. Sự tận tâm, cống hiến và đam mê là những gì cần với đội đua ở thời điểm này để tạo nên những điều tích cực mới tập trung cho tương lai."

Tay lái người Anh đã trải qua các đợt test F1 cùng Mercedes và Force India

Thông tin về bản hợp đồng dài hạn giữa hai bên đã được đưa tới đại bản doanh của Williams hôm thứ 6 vừa qua khi Russell tới gặp mặt và làm quen với một số cá nhân sẽ cùng làm việc trong thời gian tới.

"Đây là một vinh dự lớn khi được gia nhập đội đua Williams với những di sản đáng ngưỡng mộ. Formula 1 là một giấc mơ từ rất lâu của tôi, từ khi chứng kiến những cuộc đua khi còn là một cậu bé. Thật là một cảm giác phi thường khi giờ đây tôi sẽ đứng trên hàng ngũ của những người giỏi nhất, mà tôi đã hâm mộ trong nhiều năm qua.

"Tôi muốn cảm ơn Claire và tất cả thành viên tại Williams vì đã tin tưởng tôi và đưa ra quyết định này, cũng như Toto và đội đua Mercedes vì đã luôn ủng hộ tôi từ GP3 đến F2. Tôi rất hào hứng để bắt đầu làm việc cùng mọi người tại Grove (trụ sở của Williams) và có những bước đi đầu tiên tại F1 với tư cách là tay đua chính thức..."

Đua xe F1: Bản hợp đồng bất ngờ với tân binh 20 tuổi - 5

George Russell sẽ khởi đầu hành trình F1 của mình tại Williams

Như vậy sau sự xác nhận của George Russell tại Williams, chỉ còn 4 vị trí đua còn trống cho năm 2019 (3 nếu không tính Stroll gần như 100% sẽ tới Force India). Với rất nhiều gương mặt mới ở các vị trí mới, mùa giải năm tới hứa hẹn sẽ mang tới nhiều điều thú vị. Nhưng trước hết hãy chờ đợi 3 cái tên cuối cùng lộ diện.