Bàn cờ đại, quân cờ lá trà và những ngôi sao làng cờ Việt

Không cần phải làm quen mặt sân như bóng đá hay bóng chuyền, cũng chẳng cần đến việc tập luyện thường xuyên với thiết bị như bắn súng hoặc golf, các môn cờ có ưu thế hiển nhiên với tất cả sự tao nhã, lịch lãm của riêng mình.

Giới chuyên môn nói vui, giá trị các quân cờ có là bao nhiêu đi nữa, làm bằng vật liệu quý hiếm đến đâu đi nữa có lẽ không thể sánh bằng các “quân cờ người”. Đây là sản phẩm hoàn toàn mang dấu ấn trí tuệ và sáng tạo của người Việt Nam, xuất hiện từ rất lâu tại các lễ hội dân gian vùng đồng bằng Bắc Bộ sau này vào cả miền Nam.

Cờ người là hình thức sáng tạo của người yêu cờ Việt Nam

Thi đấu cờ người tại một lễ hội đầu Xuân

Quân cờ người là những nam thanh nữ tú được tuyển chọn, đẹp người, đẹp nết mặc triều phục cung đình ngày xưa, chân đi hài thêu, lọng che. Sau này, ở miền Nam, võ phái Thiếu Lâm Tân Khánh Bà Trà của cố võ sư Hồ Tường phát triển loại hình võ thuật cờ người, mỗi nước ăn quân đều có màn giao chiến giữa các võ sinh thể hiện vị trí quân, phô diễn những nét đặc sắc của võ thuật dân tộc khiến người hâm mộ không thể dứt ra trước khi ván cờ người kết thúc, thường là hàng giờ.

Theo quan niệm thời xưa, người quân tử luôn phải rèn mình theo tiêu chuẩn “văn võ song toàn”, trong đó, ngoài tinh thông thập bát ban võ nghệ, vận dụng được mọi kế sách cầm quân phần “võ” thì ở mảng “văn”, phải am hiểu “cầm, kỳ, thi, họa”. “Kỳ” ở đây là cờ tướng, chỉ đứng thứ hai sau đàn và đứng trên thơ lẫn họa. Cờ tướng trở thành thú vui tao nhã mà người chơi qua đó để làm thư thái tâm hồn chứ không màng chuyện thắng thua, như những câu thơ trong tác phẩm Truyện Kiều của đại thi hào Nguyễn Du: "Đôi phen nét vẽ câu thơ/ Cung cầm trong nguyệt, nước cờ dưới hoa” và "Khi chén rượu, khi cuộc cờ/ Khi xem hoa nở, khi chờ trăng lên”.

Quân cờ vua của hãng pha lê danh tiếng Baccarat trị giá hàng chục nghìn USD

Riêng cờ vua, phương Tây thậm chí còn đi nhanh hơn cả những gì người Trung Quốc đã làm với cờ tướng. Được chế tác từ các vật liệu quý như vàng, bạc, kim cương hoặc các loại đá quý khác đã khiến các bộ cờ vua trở thành một loại tài sản giá trị cao, từ vài chục nghìn USD cho đến vài triệu USD. Tại Việt Nam, nhân Giải quốc tế HD Bank 2015, một nghệ nhân ở TP HCM đã làm tặng cho Ban tổ chức một bộ bàn và quân cờ bằng đồng thau hết sức tinh xảo, tổng khối lượng lên đến trên 30 kg. 

Bộ bàn và quân cờ bằng đồng nặng 31kg độc nhất vô nhị tại Việt Nam

Làng cờ Việt, kể cả cờ tướng, cờ vua và gần đây phát triển thêm cờ vây, đã sản sinh ra nhiều nhân tài: Xưa có trạng nguyên Mạc Đĩnh Chi, trạng Lợn Nguyễn Nghiêu Tư, thời cận đại có các danh kỳ Nguyễn Văn Ngoan, Nguyễn Thành Hội, Hà Quang Bố, Đặng Đình Yến, Phạm Nam Đài, Phạm Thanh Mai, Phạm Tấn Hòa, Quách Anh Tú, Trần Quới, Lê Thiên Vị và nay là những Mai Thanh Minh, Trương Á Minh, Trềnh A Sáng (cờ tướng)… Cờ vua Việt cũng lẫy lừng tên tuổi không kém với các nhà vô địch thế giới Lê Quang Liêm, Nguyễn Ngọc Trường Sơn, Nguyễn Anh Khôi, Nguyễn Lê Cẩm Hiền, v.v...

Lê Quang Liêm

Tương lai của cờ vua Việt Nam đến từ ước mơ hôm nay

Hẳn ai cũng có một thời thơ ấu, tập tành những nước đi đầu tiên trên những bàn cờ vẽ vội bằng than, gạch non trên vỉa hè, bên hiên nhà và quân cờ gỗ cùng nét vẽ nghuệch ngoạc đáng yêu. Đó mới là chân giá trị của mỗi tài năng mà không có bất cứ quân cờ, bàn cờ đắt giá nào có thể đánh đổi được.