Theo trang Wonderopolis, một người với sức khỏe bình thường có thể nhịn thở từ 30-90 giây và lên tới hai phút khi ở dưới nước. Các chuyên gia cảnh báo không nên cố gắng nhịn thở quá lâu vì gây ra hiệu ứng tiêu cực.

Khi một người nín thở, lượng khí CO2 tích ngày càng nhiều. Đến một mức nào đó, lượng khí này phải được giải phóng, tạo ra phản xạ khiến các cơ kiểm soát sự hô hấp bị co thắt. Những cơn co thắt này gây đau và thường khiến một người hổn hển chỉ sau vài phút.

Kỷ lục nhịn thở ở dưới nước lâu nhất hiện nay thuộc về Branko Petrovic với 11 phút 54 giây. Petrovic chỉ lấy hơi một lần và thực hiện thử thách mà không có bất cứ công cụ hỗ trợ nào.

Trong khi đó, sách Kỷ lục Thế giới Guinness cho phép người tham gia hít thở dưỡng khí giàu oxy trong 30 phút trước khi nhịn thở dưới nước. Kết quả là Aleix Segura đến từ Tây Ban Nha nhịn thở được tới 24 phút 3 giây. Segura là vận động viên nổi tiếng trong môn lặn tự do.

Sở dĩ một người có thể nhịn thở được dưới nước lâu dài là nhờ sự điều chỉnh của cơ thể, giúp tim đập chậm hơn, cơ thể tiêu thụ ít năng lượng hơn, do đó hấp thụ càng ít khí oxy càng tốt.

Theo Daily Mail, nhịp tim của một thợ lặn nghiệp dư giảm từ 10 đến 30% khi ở dưới nước. Nhưng những thợ lặn chuyên nghiệp có thể giảm nhịp tim tới hơn 50%.