2 bàn thắng của CH Czech trước Hà Lan (bản quyền VTV)
Khi EURO 2020 kết thúc vòng bảng và các nhánh đấu knock-out được xác định, dư luận đã đánh giá Hà Lan “sướng” nhất vì chỉ phải gặp CH Czech và sau đó là Đan Mạch hoặc xứ Wales trên hành trình vào bán kết. Nhưng trước hết họ phải vượt qua được CH Czech, một nhà cựu vô địch đã từng khiến Hà Lan lao đao nhiều lần khi gặp nhau ở các giải đấu lớn.
"Giấc mơ da cam tan vỡ" - tiêu đề của Voetbal Primeur
Và bất chấp khởi đầu tốt hơn, Hà Lan đã không công phá được bức tường phòng ngự vững vàng có tổ chức của CH Czech. Rồi khi họ có cơ hội làm điều đó, 30 giây ác mộng bắt đầu với pha bỏ lỡ đối mặt của Donyell Malen và sau đó là thẻ đỏ của Mathijs De Ligt. 2 bàn thua ở các phút 68 và 80 là những khoảnh khắc mà các fan Hà Lan có thể cảm nhận từ trước rằng chúng sẽ đến, rằng chúng là tất yếu không tránh được.
Sau trận đấu báo chí Hà Lan đã thực sự bị sốc, đặc biệt là các trang tin bóng đá ở nước này. Tờ Voetbal Primeur đặt dòng tít lớn: “Giấc mơ tan vỡ”, cho rằng cái cách bị loại của Hà Lan lần này thực sự tệ hại khi so sánh với những lần khác (bao gồm cả lần bị loại bởi Nga tại EURO 2008). “Có điều gì đó không ổn với đội hình này ngay từ vòng bảng, những chiến thắng đến quá dễ dàng ngay cả khi lối chơi có vấn đề. Và đáng buồn nhất là những ngôi sao quan trọng, từ De Ligt và Wijnaldum cho tới Depay đều chơi rất tệ”, tờ này bình luận.
Tạp chí Voetbal Zone thì chê HLV Frank De Boer thiếu bản lĩnh lẫn một phương án cụ thể cho tình huống xấu xảy ra. “De Boer làm tốt ở những trận trước vì kiên định với lựa chọn của mình, nhưng lại chịu theo ý dư luận ở trận này mà tiêu biểu là trường hợp Malen. Cậu ta có tốc độ nhưng trở nên ít nguy hiểm một khi Czech tìm ra cách lấp khoảng trống. Weghorst với chiều cao 1m97 sẽ là một thách thức khó hơn nhiều cho hàng thủ Czech, nhưng lại dự bị trận này dù đã đá ở vòng bảng”, bài viết đánh giá.
Báo giới các quốc gia khác tỏ ra trầm trồ với tuyển CH Czech. Hãng thông tấn RT của Nga cho rằng Hà Lan đánh biên khá tốt nhưng khi đưa bóng vào là cơ hội không còn quá rõ rệt nữa do các chân sút của họ thường xuyên vào chậm hoặc chọn vị trí sai. “CH Czech không nhiều cơ hội nhưng các pha đưa bóng vào của họ, kể cả đơn giản, thường xuyên có người nhận bóng ở vị trí nguy hiểm, và đó là mấu chốt của khâu ghi bàn”, bài viết của hãng thông tấn này phân tích.
Tờ The Guardian khen ngợi sự kỷ luật của CH Czech và lý giải vì sao ĐT Anh không đá mạo hiểm trước họ
Andy Hunter của tờ The Guardian mở đầu bài viết bằng câu: “Trong mắt Frank de Boer, Hà Lan có trình độ để vô địch EURO khi mọi thứ đi đúng ý muốn. Nhưng mọi thứ đều đi theo ý muốn của CH Czech, họ là đội bóng không có hội chứng tự ti trong số những đội bị đánh giá thấp ở giải năm nay. HLV Silhavy xây dựng đội bóng dựa trên một lối chơi đơn giản, nhưng kèm theo đó là khả năng phát hiện sai lầm của đối thủ và khai thác triệt để sai lầm đó khi có cơ hội”.
Hunter ngoài ra cũng nhìn nhận rằng ĐT Anh đã đúng khi đá một cách an toàn trước CH Czech ở vòng bảng. “Nhiều người trong chúng ta không hài lòng vì ĐT Anh ‘chỉ’ thắng CH Czech 1-0. Gareth Southgate có lý do để không quá phiêu lưu trước một đối thủ như vậy và chiến thắng này chỉ càng khiến CH Czech ấn tượng hơn”, Hunter viết.