Video trận đấu Italia – Xứ Wales tại EURO 2020 (Bản quyền clip thuộc VTV):
Trong trận đấu với ĐT xứ Wales, HLV Roberto Mancini đã có một tình huống thay người kỳ lạ. Phút 89 ông thầy người Italia quyết định tung lão tướng Salvatore Sirigu vào sân thay thủ thành Gianluigi Donnarumma. "Người gác đền" số một của ĐT Ý rời sân với nụ cười rạng rỡ và trao cái ôm thân thiết cho người đàn anh.
Đội tuyển Italia bất ngờ thay thủ môn ở phút 89 dù người bắt chính không hề bị chấn thương
Đây là sự thay đổi người hoàn toàn không cần thiết của Roberto Mancini. Thời điểm ấy thế trận đã an bài khi xứ Wales chỉ co cụm phòng thủ vì thiếu người từ đầu hiệp hai. Trong suốt 88 phút có mặt trên sân thủ thành Donnarumma chỉ phải đối mặt với đúng 1 cú dứt điểm trúng đích từ đối thủ.
Pha thay người "đỉnh cao" của Mancini ngay lập tức nhận được vô số lời bình luận và đàm tiếu từ cư dân mạng. "Nếu còn quyền thay đổi người, chắc Mancini sẽ tự tung mình vào sân và nhờ Marcello Lippi làm HLV", "Mancini nhận ra Donnarumma có buổi kiểm tra y tế với PSG vào ngày mai nên cho cậu ta nghỉ sớm hả?". "Ông ta làm cái gì vậy, thay thủ môn vào khi trận đấu còn một phút"...
Một số người chung ý tưởng trêu đùa rằng "Federico Chiesa đã cướp danh hiệu 'Cầu thủ xuất sắc nhất trận' của thủ thành Sirigu". Rõ ràng hành động này của HLV Mancini là "thừa giấy vẽ voi" đối với nhiều người nhưng với những ai biết câu chuyện đằng sau, đó lại là một hành động cực kỳ ý nghĩa.
Roberto Mancini không muốn câu chuyện buồn của mình ở World Cup 1990 lặp lại
Nicky Bandini, phóng viên chuyên mảng bóng đá châu Âu của nhiều tờ báo lớn như The Guardian, ESPN, Talksport tiết lộ: "Ngay cả khi trận đấu chỉ còn vài phút, Mancini vẫn đưa Sirigu vào sân. Ông ấy muốn tránh tình cảnh đã xảy với mình khi còn là một cầu thủ chuyên nghiệp.
Roberto Mancini nằm trong đội hình của ĐT Italia tại World Cup 1990 nhưng không được thi đấu một phút nào. Ông ấy vẫn luôn nói rằng đó là điều nuối tiếc nhất của bản thân cho tới thời điểm hiện tại. Bởi vậy ông ấy không muốn điều đó xảy ra với bất kỳ cầu thủ nào khác".
Hành động ý nghĩa này của Mancini không chỉ khiến gây xúc động trong giới mộ điệu mà còn là lời nhắn gửi tinh tế tới tất cả các tuyển thủ Italia: Tất cả đều có cơ hội được ra sân nếu chăm chỉ tập luyện. Sirigu lại sắp từ giã ĐTQG sau EURO ở tuổi 34, một thủ môn luôn chỉ dự bị cho Gianluigi Buffon trước đây và bị loại khỏi đội hình dự World Cup 2010 (người được chọn, Federico Marchetti, lọt lưới 4 bàn trước 5 cú dứt điểm trúng đích ở 2 trận vòng bảng khiến Italia bị loại sớm) nhưng bắt hay mỗi lần được giao trọng trách.