Sửng sốt Bryce Canyon

Có lẽ không nơi đâu trên thế giới mà sức mạnh về sự ăn mòn tự nhiên hữu hình rõ ràng hơn Bryce Canyon (bang Utah, Mỹ). Sự hoang vu của những vách đá uốn lượn huyền hoặc thu hút hơn một triệu lượt du khách mỗi năm.

Nhiều con đường lồi lõm cho những người thích đi bộ và cưỡi ngựa qua các vách đá nhiều rãnh và những tảng đá trông như tháp nhọn tưởng chừng được ai đó điêu khắc sẵn.

Bryce Canyon là công viên nằm trên cao nguyên Paunsaugunt. Về phía Tây là một bình nguyên cao gần 3.000m. Phía Đông là những mảng nứt gãy xuống dần ở độ cao 600 m đến thung lũng Paria. Rộng lớn và ấn tượng nhất là khu vực Bryce Amphitheater được xem như trái tim của công viên, phủ trên diện tích 10 km2.

Bryce Canyon mùa đông - Ảnh: Shutterstock

Bốn triệu năm đã qua và những dòng suối đã và đang tạc nên những hình thù mới cho phong cảnh Bryce Cannyon. Nước chia cắt các tảng đá và tạo nên những vết nứt với sự kết hợp của sự thay đổi nhiệt độ giữa ngày và đêm, một chu kỳ diễn ra khoảng 200 lần trong một năm.

Mùa hè, những cơn mưa rào mạnh mẽ đổ xuống làm lớp đá vôi mềm đi, cuốn đi những hạt bụi theo con suối. Khoảng 50 năm lại xuất hiện một chiếc vành hằn lên đá dưới chân con nước đi qua.

 Khu vực Bryce Amphitheater - "trái tim" của công viên - Ảnh: Shutterstock
 

Vào buổi sáng, bạn sẽ bị cuốn vào một “giảng đường” kỳ bí được tạo nên bởi đá và màu sắc. Vàng đậm và cam tỏa ra từ những bức tường đá nhuộm màu bởi ánh nắng chiếu vào khiến nhiều người dành hàng giờ chỉ để ngắm nhìn.

Những người Anh Điêng Paiute giải thích những tảng đá nhô lên giữa thung lũng (hoodoo) chính là hình ảnh loài sói, nhưng chúng có thể đi đứng như con người (Coyote). Bởi sống bịp bợm nên chúng đã bị biến thành những tảng đá nhiều hình thù khác nhau và những người Pauite gọi các hoodoo là Anka-ku-was-awits, dịch ra là “những khuôn mặt được sơn màu đỏ”.

Vào thế kỷ XIX, một thầy tu theo dòng Mormon là Ebenezer Bryce, người được lấy tên đặt cho công viên, đã nói: “Thật là khốn khổ nếu mất con bò của bạn ở đây” để chỉ sự rộng lớn và lắt léo của Bryce Canyon.

Những trải nghiệm thú vị

Đi bộ giữa các vách đá sẽ cho những trải nghiệm thú vị - Ảnh: Shutterstock 

Ở Bryce, đi bộ băng qua những vách đá và thung lũng có thể mang đến những góc nhìn bất ngờ từ bên ngoài đến trong lòng công viên. Có nhiều con đường đưa bạn đến các khu vực có đầy tảng đá hình thù kỳ quái. Sau một ngày dành trọn thời gian khám phá, bạn có thể thư thả hạ trại và nằm ngửa ngắm những vì sao đang lung linh tỏa sáng.

Bạn cũng nên thử lắc lư trên lưng ngựa như những chàng cao bồi đi sâu vào hẻm núi. Buổi tối trăng tròn là thời điểm lý tưởng để bách bộ trên những vân đá.

 
Những tảng đá nhiều hình thù trong công viên - Ảnh: Shutterstock 

Vào những tháng mùa hè, công viên có xe buýt miễn phí dừng lại ở hầu hết các điểm ngắm nhìn phổ biến, các cung đường và đặc biệt tại trung tâm khu vực Bryce Amphitheater. Nếu lái xe, bạn có thể dừng lại bên ngoài bìa công viên và lên xe buýt, vừa tiện lợi và giúp giảm bớt mật độ giao thông cũng như áp lực cho bãi giữ xe.

Bạn cũng có thể tự chinh phục bằng cách lái xe khoảng 29 km dọc theo vách đá hình móng ngựa của khu vực Bryce Amphitheatre đến Điểm Cầu Vồng (Rainbow point), băng qua những đồng cỏ, rừng thông và tùng bách để rồi ngất ngây trước những vách đá rực rỡ dưới nắng vàng.

Những cung đường đi bộ đẹp nhất

Những con đường kỳ bí trong công viên - Ảnh: Shutterstock 

Có hàng tá cung đường trải dài khoảng 80 km trong công viên dành cho việc đi bộ. Cung đường Queen’s Garden khá dễ dàng với 1-2 giờ đi bộ qua những vách đá được thiên nhiên điêu khắc.

Bên cạnh cung đường này là Navajo Loop, một lối đi được gọi là “khúc đường đi bộ 5km tuyệt vời nhất trên thế giới”. Muốn tìm đến những tảng đá có hình thù dị thường hơn, bạn có thể chọn cung đường Peek-a-boo khó khăn và nhiều đoạn thót tim hơn với gần 14 km hành trình, nơi có thể nhìn ngắm cận cảnh những tảng đá có tên gọi như Wall of Windows (bức tường của những cửa sổ), Cathedral (nhà thờ lớn), 3 wise men (ba người đàn ông thông thái).

Thế giới sinh vật phong phú

Bryce cũng là nơi sinh sống của 59 loài thú bao gồm hai loài đang bị đe dọa cao là chó Utah Prairie (khoảng 200 cá thể) và chim ruồi Southwest Willow Flycatcher. Nai cũng khá phổ biến trong công viên. Nếu may mắn hơn, bạn có thể nhìn thấy những chú linh dương, loài thú có vú chạy nhanh nhất lục địa Bắc Mỹ.

Trải dài theo ba miền khí hậu, Bryce Canyon có nhiều loại tùng bách, từ vân sam đến linh sam. Bạn cũng sẽ thấy cả gỗ sồi, xương rồng và ngọc giá tại những tầng thấp hơn của cao nguyên. Bryce cũng có nhiều loài hoa dại, trong đó loài hoa Bryce Paintbrush chỉ có thể tìm thấy nơi đây. Được phát hiện năm 1965, nó có màu đỏ nhạt dạng hoa vân anh và lớn lên trên lớp đất đá bị nứt ra vào mùa xuân.

Nơi chụp hình đẹp nhất

Bạn sẽ có những bức ảnh lưu niệm ấn tượng ở nơi đây - Ảnh: Shutterstock
 

Bryce Point và Inspriration là hai điểm trong công viên chụp ảnh đẹp nhất vào buổi sáng sớm khi bình minh lên với nhiều mảng sáng tối, những tường đá ánh lên màu đỏ, hồng vàng và cam thắm sắc.

Kế hoạch tham quan lý tưởng

Nếu không có thời gian nhiều, bạn nên dừng lại tại Trung tâm đón tiếp du khách ngay lối vào công viên tại xa lộ Utah 63 để xem qua bộ phim dài 22 phút về Bryce Canyon, sau đó lấy vài chiếc bản đồ. Điểm tiếp theo là Sunrise, Sunset, Inspriration và Bryce viewpoints (tất nhiên là đừng quên mang theo máy ảnh, máy quay phim). Bạn cũng có thể làm một vòng bách bộ nhanh dọc theo con đường trong hẻm núi hoặc tản bộ theo mép vực.

Nếu có cả ngày hoặc dài hơn, hãy đến Rainbow point (khoảng 29 km lái xe từ Trung tâm đón tiếp du khách). Hãy dừng lại tất cả 13 điểm dọc theo con đường, mỗi điểm sẽ mang đến một góc nhìn cực kỳ mới lạ. Ngoài ra 2 - 4 tiếng trên lưng ngựa đi xuống thung lũng cũng là ý tưởng hay.

Bạn có thể ghé thăm Bryce Canyon cả năm, mùa hoa dại nở là xuân và đầu hè. 170 loài chim sẽ xuất hiện khoảng từ tháng 5 đến tháng 10. Mùa đông bắt đầu từ tháng 11 đến tháng 3. Tuyết phủ sẽ làm cho màu sắc của các vách đá được tô điểm và tạo nên những khu trượt tuyết và đi bộ với giày chuyên dụng.