Southampton – Chelsea: Miền đất hứa

(22h, 5/1) Từ năm 2000 đến nay, Chelsea đã 5 lần đăng quang tại Cup FA.

Nếu như MU là đội bóng giàu thành tích nhất tại Cup FA (11), thì Chelsea chính là CLB có nhiều thành công nhất trong thế kỉ 21 tại giải đấu lâu đời nhất xứ sở sương mù. Theo thống kê, The Blues đã 6 lần lọt vào chung kết Cup FA kể từ năm 2000 đến nay và có tới 5 lần giành chiến thắng (chỉ thua 1 trận duy nhất trước Arsenal ở chung kết mùa giải 2001/02 với tỉ số 0-2). Trong lịch sử, The Blues cũng đã có 7 lần đăng quang tại FA Cup.

Điều đó chứng tỏ, trong những năm gần đây Chelsea rất có duyên với Cup FA, đồng thời luôn đặt mục tiêu rất cao ở giải đấu này. Điển hình là ở mùa giải trước, do không cạnh tranh được với 2 đội bóng thành Manchester ở giải Ngoại hạng, The Blues đã đặt quyết tâm rất cao ở Cup FA và đã toại nguyện với việc đánh bại Liverpool ở trận chung kết với tỉ số 2-1.

Chelsea rất có duyên với Cup FA những năm gần đây

Mọi việc ở mùa giải năm nay với Chelsea cũng gần giống như mùa giải năm ngoái, thậm chí còn tồi tệ hơn (do đã bị loại tại Champions League và phải xuống chơi ở Europa League). Sau trận thua sốc trước đội bét bảng QPR ở trận đấu đầu tiên của năm 2013 ngay trên sân nhà tại giải Ngoại hạng, The Blues đã bị khựng lại sau những chiến thắng liên tiếp, qua đó bị đội đầu bảng MU bỏ xa tới 14 điểm (dù thi đấu ít hơn 1 trận), qua đó gần như không còn cơ hội cạnh tranh chức vô địch. Chính vì thế, Cup FA là giải pháp cho đội bóng của chủ tịch Abramovich tránh khỏi một mùa giải thất bát.

HLV Benitez đã có nhiều xáo trộn về mặt đội hình trong trận đấu gặp QPR để giúp các học trò không bị quá tải sau những trận đấu liên tiếp, nhưng kế hoạch đó đã bị phá sản với trận thua mất mặt ngay trên sân nhà. Đó rõ ràng chẳng khác gì một “cái tát” đối với Rafa để ông thấy được rằng, lực lượng của Chelsea không đủ chiều sâu như nhiều người lầm tưởng. Chính vì thế, để tránh lặp lại sai lầm gần như chắc chắn Benitez sẽ tung vào sân đội hình mạnh nhất trong chuyến làm khách tới sân Southampton tối nay. Những Mata, Ramires, Ashley Cole sẽ trở lại đội hình xuất phát để giúp Chelsea đủ sức chống lại quyết tâm của đội chủ nhà.

Chelsea cần phải quên đi trận thua trước QPR

Cho dù Southampton đang phải vật lộn tại giải Ngoại hạng (xếp thứ 17), nhưng điều đó không đồng nghĩa với việc đội chủ sân St Mary’s là đội bóng dễ chơi. Trận hòa 1-1 gần nhất của Southampton trước Arsenal cho thấy dù Chelsea được đánh giá cao hơn nhưng không được phép chủ quan. Sân nhà, cùng tinh thần thi đấu thoải mái sẽ là những vũ khí lợi hại của Southampton khiến The Blues phải e ngại, nhất là khi thể lực của các học trò HLV Benitez đang cạn kiệt sau những trận đấu liên tục.

Có lẽ, Chelsea sẽ giành chiến thắng để đi tiếp, nhưng chắc chắn Southampton chẳng để cho The Blues có một trận đấu dễ thở.

24H dự đoán: Southampton 1-2 Chelsea

Đội hình dự kiến:

Southampton: Boruc, Cork, Yoshida, Fonte, Shaw, Schneiderlin, Davis, Puncheon, Ward-Prowse, Ramirez, Rodriguez.

Chelsea: Turnbull, Azpilicueta, Cahill, Ivanovic, Ashley Cole, Luiz, Lampard, Ramires, Moses, Mata, Torres.