Không còn giọt nước mắt, không còn nỗi đau đớn. Chỉ có sự chiến thắng và niềm vui được đòi lại những gì đã mất 1 năm trước với Mohamed Salah. Anh đã 1 năm qua gặm nhấm nỗi đau đớn thất bại trong một trận chung kết Champions League, khi chính mình bị loại bỏ khỏi trận đấu vì một chấn thương có vẻ được Sergio Ramos cố ý gây nên. Salah rốt cuộc chỉ mất 102 giây đầu tiên của trận chung kết năm nay, 102 giây đầu tiên của cơ hội thứ hai, để xóa bỏ ký ức cũ.
"Tôi đã hy sinh rất nhiều thứ vì sự nghiệp. Đến từ một ngôi làng nghèo, tới sinh sống ở Cairo, được trở thành một cầu thủ người Ai Cập ở cấp độ cao nhất của bóng đá thế giới, đó là một hành trình không thể tin được", Salah nói.
Gần như không ai hình dung ra được con đường mà Salah đã và đang đi. Từ một cầu thủ Ai Cập chân ướt chân ráo tới Thụy Sĩ, đến một người thừa của Chelsea và lang bạt sang Italia làm lại sự nghiệp, Salah đã đi những cung đường đầy rẫy chông gai để có được ngày hôm nay, khoác áo nhà vô địch châu Âu.
Nhưng không có đoạn đường nào là dễ đi và Salah đã được thử thách một lần nữa. Cú va chạm với Ramos, cú ngã khiến anh phải rời cuộc chơi tại Kiev, chẳng khác gì lần cuối Phật tổ bày ra những chướng ngại nhằm xác định Đường Tăng và các đồ đệ xứng đáng được tiếp thu Kinh Phật.
Salah đã phải chứng kiến Liverpool thất bại mà không thể làm được gì, nhưng đó cũng là một bài kiểm tra phẩm chất. Anh có đủ động lực để làm lại sau 12 tháng? Đủ cứng cỏi để đứng lên tiếp tục chiến đấu? Đủ niềm tin để hy vọng rằng cơ hội tranh chức vô địch lớn nhất của châu Âu vẫn còn ở phía trước.
Mohamed Salah và Jurgen Klopp đều có động lực để chứng minh. Salah, ở tuổi 26, đã trở thành một cầu thủ lớn, nhưng chưa có danh hiệu lớn để đi cho xứng đôi với đẳng cấp của anh. Klopp, bước sang năm thứ 18 làm HLV, đã trở thành một “thương hiệu” của làng HLV, nhưng ông cần một danh hiệu vĩ đại như Champions League để không những bổ sung vào bản CV của mình mà còn để xóa bỏ cái dớp “về nhì” ở cúp châu Âu.
Họ cần nhau, và sau bi kịch tại Kiev 1 năm trước, họ lại lao vào mùa giải tiếp theo với một khí thế chiến đấu ngất trời. Salah đã có 16 bàn thắng khi năm 2018 kết thúc, và Liverpool của Klopp dẫn đầu Premier League cũng như lọt vào vòng knock-out Champions League. Nhưng mục tiêu của họ không phải là chỉ một nửa mùa giải.
Khi đối thủ đã dè chừng và biết rõ sức mạnh, Salah bắt đầu bớt ghi bàn còn Liverpool trải qua một chuỗi trận hòa quá nhiều khiến Man City có cơ hội đuổi theo. Rốt cuộc nỗ lực tranh ngôi Premier League của Liverpool bất thành vì Man City quá vĩ đại, khiến Salah và Klopp chỉ còn Champions League làm động lực.
Salah đã bị tước đi cơ hội tỏa sáng tại Anfield khi Liverpool ngược dòng lịch sử loại Barcelona khỏi bán kết. Nhưng cơ hội thứ hai đã mở ra cho anh, và lần này Salah đã không bỏ lỡ, ghi bàn từ chấm 11m một cách nhanh chóng để đưa con tàu Liverpool băng nhanh về đích sau khi Moussa Sissoko để bóng chạm tay.
Nụ cười của kẻ chiến thắng
Không phải lỗi của Salah khi 1 năm trước anh không thể hoàn tất 90 phút tại Kiev trước Real Madrid hùng mạnh, nhưng tiền đạo người Ai Cập đã mơ về chức vô địch châu Âu và hiểu rõ đoạt chức vô địch Champions League khó đến mức nào. Cơ hội thực sự không dễ đến 2 lần trong đời một cầu thủ.
Nhưng giờ anh đã vô địch, và thậm chí anh còn có thể lạc quan rằng "The Kop" sẽ còn trở lại với chung kết thêm những lần nữa. Klopp đang xây dựng một công trình đầy tâm huyết tại Anfield, Salah lại là một phần rất quan trọng trong đó. Vinh quang vẫn còn ở phía trước cho người con số 1 của bóng đá Ai Cập.
Và Salah sẽ còn đoạt được những vinh quang nữa. Vì sao? Vì khi cơ hội quý giá đầu tiên trôi qua trong sự đau đớn, anh và đội bóng của anh đã vùng dậy tiếp tục chiến đấu. Chiến thắng sẽ không đến nếu ta không đủ cứng cỏi sau mỗi lần vấp ngã.
Content: Hoàng Quân
