Lận đận cũng là từ để miêu tả về một quãng thời gian kéo dài khoảng 4 năm của Công Phượng, một trong những tiền đạo sáng giá bậc nhất bóng đá Việt. Trưởng thành từ học viện HAGL JMG, Phượng lập tức trở thành “ngôi sao thế hệ mới”.

Từ năm 2016, tên tuổi của anh được báo chí Nhật Bản, Hàn Quốc và Bỉ nhắc đến khi tha hương tìm kiếm cú vươn mình của bản thân, trong quãng thời gian chơi cho lần lượt Mito HollyHock, Incheon United và Sint-Truiden theo dạng cho mượn. Quay về Việt Nam, sau một giai đoạn ngắn khá thành công trong màu áo CLB TP.HCM trong năm 2020, Phượng trở lại “mái ấm” HAGL, ổn định cuộc sống bằng việc lên xe hoa, và hướng đến những điều mới mẻ ở tuổi 26.

Cái tên còn lại của cuộc hội ngộ này là Văn Toàn, ngôi sao cùng lứa với Công Phượng. Miệt mài chạy, chạy và chạy trên những sân cỏ V-League kể từ lúc được đôn lên đội một HAGL, Văn Toàn dần trở thành trụ cột của đội bóng phố Núi.

Nhiều người hẳn sẽ xót xa khi thấy dáng người nhỏ thó của Toàn đôi khi phải gánh cả một tập thể HAGL rệu rã trong những ngày u ám sát bờ vực xuống hạng. Được mặc định một suất đá chính ở HAGL, nhưng Toàn thường xuyên chỉ là một “kép phụ” trên tuyển Việt Nam, đóng vai một con bài chiến thuật của HLV Park Hang Seo. Ở tuổi 25, dường như những điều tốt đẹp nhất vẫn đang chờ đợi anh.

Ba người bọn họ đã gặp nhau tại HAGL. Với Văn Toàn, Công Phượng như một “người bạn đồng hành từ bé đến lớn”. Với Công Phượng, Kiatisak là thần tượng trong những ngày cậu bé gốc Đô Lương mới “chân ướt chân ráo” bước vào học viện HAGL JMG hồi năm 2007.

Còn với Kiatisak, Văn Toàn và Công Phượng là hai cái tên mà ông nhắc ngay từ buổi giao lưu online đầu tiên với các CĐV HAGL, rằng ông đã nhìn ra những phẩm chất của họ sẽ giúp họ bước lên một tầm cao mới. Duyên nợ của “thầy Sắc” với bóng đá Việt Nam chưa hết, và một trang mới đã được mở ra.

Có trong tay hai ngôi sao có sức xuyên phá hạng nặng luôn cần không gian để tạo ra khác biệt, Kiatisak đã mở ra không gian hoạt động cho họ bằng việc đưa về một tiền đạo ngoại: Washington Brandao. Lo ngại là điều có thể hiểu được, khi trong nhiều năm qua, HAGL luôn chật vật với những nỗi thất vọng tiền đạo ngoại mang tên Rimario, Chevaughn Walsh hay Felipe Martins. Tuy nhiên, thương vụ Brandao cho thấy Kiatisak đã tặng cho Văn Toàn và Công Phượng một “món quà” đáng giá.

Khả năng chơi bật nhả ít chạm rất thông minh và hiệu quả của Brandao là điều rất khác biệt với Rimario hay Chevaughn Walsh mạnh mẽ nhưng lại quá cậy sức. Sở hữu sải chân dài, anh cung cấp thêm tốc độ cho hàng công HAGL. Đội bóng cần một ngoại binh khỏe, nhiệt huyết và biết hy sinh để tăng cơ bắp cho hàng công. Với Brandao, HAGL đã có phương án như ý muốn.

Một thay đổi quan trọng nữa của Kiatisak là sơ đồ chiến thuật 3-5-2 của HAGL, khá giống với cách HLV Park Hang Seo áp dụng ở tuyển Việt Nam, khi nhận thấy sơ đồ 4-3-3 không còn phù hợp với đội bóng phố Núi. Xét về lâu về dài, sự đồng bộ về chiến thuật với đội tuyển quốc gia là thứ mà các CLB ở V-League nên làm, nhằm tạo ra một hệ tư tưởng chơi bóng xuyên suốt.

Bên cạnh đó, với phát kiến để Công Phượng chơi lên công về thủ, Kiatisuk không chỉ giúp HAGL phòng ngự tốt hơn, mà còn hỗ trợ hàng công với những cầu thủ hay nhất. Những trận vừa qua, Công Phượng với sức bền đã hỗ trợ phòng ngự từ xa tốt. Các tiền vệ ở giữa sân của HAGL như Xuân Trường hay Minh Vương cũng không cần phải quá lưu tâm đến việc phòng ngự, bởi đã có 3 trung vệ phía sau.

Với tư duy của một “sát thủ vòng cấm” khi còn thi đấu và là người từng kèm cặp những ngôi sao sáng giá nhất bóng đá Thái như Teerasil Dangda hay Chanathip Songkrasin, Kiatisak chắc chắn sẽ có những bài học bổ ích để truyền dạy cho Văn Toàn và Công Phượng.

Với một tiền đạo, để dứt điểm tốt hơn thì chỉ còn cách là luyện dứt điểm nhiều hơn, mà dứt điểm lại là điểm yếu mà Văn Toàn và Công Phượng đều vướng phải. Một sếp lớn ở HAGL từng hé lộ Kiatisak vốn có yêu cầu rất cao với các tiền đạo. Từ khi còn thi đấu ở đội bóng phố Núi, “Zico” Thái thường xuyên ở lại hướng dẫn cho các tiền đạo nội của đội tập dứt điểm, với “30 lần bằng chân trái, 30 lần bằng phải và 30 lần bằng đầu”. Đến bây giờ, truyền thống đó vẫn không thay đổi.

Dưới thời Kiatisuk, điểm cải thiện rõ nhất của Văn Toàn là dần loại bỏ những pha xử lý thừa, đưa ra các phương án xử lý nhanh gọn, chính xác và hiệu quả, đồng thời phân phối thể lực tốt hơn để đảm bảo hoạt động cả trận.

Trong khi đó, Công Phượng dường như đang biết cách sút chân không thuận tốt hơn, đây là điều anh không thường thực hiện. Với một cầu thủ sở hữu bản năng “tự làm tự ăn” như Phượng, nếu có thể mài sắc kỹ năng này, anh sẽ trở nên vô cùng nguy hiểm cho các hàng thủ.