Tuyển Singapore gây sốc khi cầm hòa Nhật Bản 0-0 tại Saitama ở VL World Cup
Ngay trong đêm 16.6, tức là SEA Games 28 bế mạc ở Sport Hubs Kallang Roar tại Singapore thì trên sân Saitama ở Nhật Bản, tuyển Singapore đã tạo nên bất ngờ khi cầm chân đội chủ nhà với tỷ số 0-0 ở trận đấu vòng loại World Cup 2018.
Cầm hòa tuyển Nhật Bản trên đất Nhật Bản là viễn cảnh mà hầu như không đội bóng nào ở Đông Nam Á, kể cả Thái Lan mơ tới nhưng tuyển Singpore đã làm được điều đó.
Thủ môn Izwan là người hùng của "The Lions" khi anh đã trổ tài bay lượn và ra vào xuất sắc để hóa giải những cú dứt điểm của các chân sút Nhật Bản. Đối với đám đông CĐV hơn 55.000 người ngồi chật kín sân Saitama, SVĐ từng phục vụ World Cup 2002, thì kết quả 0-0 đúng là một cú sốc.
Thủ môn Izwan của Singapore đã vô hiệu hóa hoàn toàn các chân sút Nhật Bản
Tuyển Nhật Bản với hết Kesuke Honda đến Shinji Kagawa hay đội trưởng Makoto Hasabe thi nhau bắn phá khung thành Singapore nhưng đều không khuất phục những phút tỏa sáng thiên tài của Izwan.
Singapore cũng đã có một giây phút khiến tuyển Nhật Bản phải thót tim khi thực hiện pha phản công ở phút cuối hiệp 1 nhưng tiền vệ trẻ Zulfahmi Arifin lại xử lý thiếu khôn ngoan khi vội vàng tung cú sút ngoài vòng cấm, trong khi đồng đội Khairul Amri đứng trống trải hét lớn để xin bóng.
Trong một ngày bắt bóng như "lên đồng", thủ thành Izwan gần như một mình chấp cả đội tuyển Nhật Bản dứt điểm mọi kiểu, mọi tư thế thì anh đều tóm được. Không những Honda, Kagawa, Hasabe mà cả Usami Takashi hay Shinji Okazaki đều bứt tóc vò tai vì bất lực. Những hậu vệ của Singapore mà điển hình như trung vệ Baihakko Khaizan cũng đã chơi xuất sắc.
Hiệp 2 là hiệp đấu mà tuyển Nhật Bản tấn công điên cuồng nhưng tất cả cũng đều vô vọng trước hàng thủ và thủ môn Izwan. Khi tiếng còi kết thúc trận đấu vang lên, tất cả cầu thủ Singapore nhảy cẫng lên như họ vừa chiến thắng, trong khi chủ nhà Nhật Bản "ngơ ngác" vì không hiểu vì sao họ không thắng nổi đối thủ đứng hạng 154 trên BXH của FIFA. Với tân HLV trưởng Vahid Halihodzic (Bosnia) của Nhật Bản thì kết quả này không khác gì cú đấm K.O vào hàm.
Hòa 0-0 với Nhật Bản, tuyển Singapore tạm thời đứng đầu bảng E với 4 điểm sau 2 lượt trận sau khi đã thắng 4-0 trước Campuchia ở trận ra quân vào ngày 11.6. Trong bảng E còn đó Syria và Afganhanistan.
Danh sách thi đấu 2 đội:
Nhật Bản: Eiji Kawashima (GK), Ota Kasuke, Hiroki Sakai, Makino Tomoaki, Maya Yoshida, Makoto Hasebe (C), Usami Takashi (Yoshinori Muto 78 '), Gaku Shibasaki (Genki Haraguchi 70'), Keisuke Honda, Shinji Kagawa ( Yuya Osako 61 '), Shinji Okazaki
Singapore: Izwan Mahbud (GK), Shaiful Esah, Baihakki Khaizan (Firdaus Kasman 80 '), Madhu Mohana, Nazrul Nazari, Zulfahmi Arifin, Hariss Harun, Izzdin Shafiq, Hafiz Sujad, Fazrul Nawaz (Yasir Hanapi 90 + 1'), Khairul Amri (Khairul Nizam 85 ')