Trước vòng 5 FA Cup: Chelsea, Man City loại bỏ nhau
Lá thăm may rủi đã đưa đẩy Chelsea và Man City đụng độ nhau sớm tại FA Cup mùa này.
Sau khi đè bẹp MK Dons với tỷ số 5-1 ở vòng 4 cách đây hơn nửa tháng, HLV Guus Hiddink cho biết: “Chelsea – Man City có thể xem là trận chung kết sớm của FA Cup mùa này. Đó là một trận đánh lớn và có ý nghĩa trong việc phân định ngôi vương”.
Với phong độ không thật ổn định thời gian qua, đại chiến Chelsea và Man City phần nào giảm sức hút. Nhưng xét về khát vọng chiến thắng, cuộc đấu này có lẽ vẫn hứa hẹn căng thẳng bởi vô địch FA Cup là mục tiêu chung của hai đội.
Chelsea và Man City đều quyết vô địch FA Cup
FA Cup chính là sân chơi đáng kể Chelsea đặt nhiều kỳ vọng nhất vào lúc này khi họ đã chấm dứt giấc mơ bảo vệ ngôi báu Premier League (xếp thứ 13 sau 26 vòng, kém đội đầu bảng Leicester City tròn 20 điểm). Champions League thì luôn khắc nghiệt với sự góp mặt của nhiều anh tài và thực tế, “The Blues” đã thua PSG 1-2 ở lượt đi vòng 1/8.
Man City cũng đang tụt lại ở cuộc đua vô địch Premier League (kém Leicester 6 điểm). Họ may mắn gặp Dinamo Kyiv ở vòng 1/8 Champions League nhưng nâng cúp thì thật quá khó. League Cup (đã vào đến chung kết) và FA Cup xem lại thiết thực hơn với “The Citizens”.
Năm 2013 và 2014, Chelsea và Man City đều chạm trán nhau tại FA Cup với phần thắng đều dành cho nửa xanh thành Manchester. Ở lượt đi Premier League mùa này, Chelsea cũng thua Man City 0-3. Nhưng Chelsea của Guus Hiddink có thể sẽ không dễ dàng để Man xanh “làm mưa làm gió”.
Ngoài Liverpool đã bị loại, những đội bóng lớn còn lại như Arsenal (vs Hull City), Man United (vs Shrewsbury Town), Tottenham (vs Crystal Palace) đều gặp các đối thủ dưới cơ. Tất nhiên ai cũng hiểu, FA Cup thường tiềm ẩn những bất ngờ thú vị nên “đội cửa trên” cũng hãy cẩn trọng.
MU vẫn bạc nhược
Với riêng Man United, đội vừa thua hai đối thủ rất yếu Sunderland ở Premier League và Midtjylland tại lượt đi vòng 1/16 Europa League, FA Cup có thể là liều thuốc giảm đau hoặc là nơi chính thức chấm dứt triều đại của Louis Van Gaal.
Nhằm phục vụ cho việc phát sóng trực tiếp, lịch thi đấu tại vòng 5 FA Cup của một loạt các đội bóng lớn, đặc biệt là trận cầu tâm điểm giữa Chelsea và Man City, đã được thay đổi. Hầu hết diễn ra vào buổi chiều giờ địa phương và tối giờ châu Á. MU là đội thi đấu muộn nhất vào ngày Chủ Nhật.
Lịch cụ thể các cặp đấu tại vòng 5 FA Cup 19h45 ngày 20/2: Arsenal vs Hull City 22h00 ngày 20/2: Reading vs West Brom 22h00 ngày 20/2: Watford vs Leeds United 0h15 ngày 20/2: Bournemouth vs Everton 21h00 ngày 21/2: Blackburn Rovers vs West Ham United 22h00 ngày 21/2: Tottenham vs Crystal Palace 23h00 ngày 21/2: Chelsea vs Manchester City 2h45 ngày 22/2: Shrewsbury Town vs Manchester United |