Tottenham – MU: Ân đền oán trả

(23h, 20/1) Lần gần nhất Tottenham đả bại MU tại White Hart Lane là năm 2001.

Mùa giải năm nay, Tottenham là đội duy nhất đánh bại MU ở Old Trafford. Đấy cũng là chiến thắng đầu tiên của họ tại "Nhà hát của những giấc mơ" sau 23 năm đằng đẵng chờ đợi. Ở sân nhà, thành tích đối đầu của họ với MU cũng không khá hơn khi đã 12 năm không biết thắng. Lần gần nhất Tottenham hạ MU tại White Hart Lane là khi họ còn do HLV Glenn Hoddle dẫn dắt (3-1 ở mùa 2000/01).

Vào thời điểm hiện tại, cản bước Quỷ đỏ là nhiệm vụ cực kỳ gian nan cho mọi đội bóng. Đơn giản vì thầy trò Ferguson đang “vào phom”. Họ đạt phong độ cực cao trong hai tháng qua, đá tổng cộng 10 trận Premier League thì thắng đến 9 (và hòa 1). Chơi tốt đến như thế, dễ hiểu vì sao MU đang “đổ bê tông” lên ngôi đầu với khoảng cách 7 điểm so với kình địch Man City.

Tottenham lép vế MU trên sân nhà

Không chỉ có phong độ cao được duy trì một cách ổn định, MU còn có sự trở lại của những cầu thủ quan trọng. Đá ở cúp FA hôm thứ Tư vừa qua, Ferguson đã thay đến 10 vị trí trong đội hình xuất phát so với trận thắng Liverpool. Đó là cách ông xoay vòng lực lượng và tạo điều kiện cho những cầu thủ vừa hồi phục chấn thương tìm lại cảm giác bóng. Cũng nhờ thế, các vị trí chính thức trong đội hình đã được nghỉ ngơi tích lũy thể lực chuẩn bị cho chuyến đi đến London.

Van Persie chắc chắn sẽ trở lại đội hình chính sau khi vắng mặt ở cuộc chiến với West Ham tại FA Cup. Nếu không có bất ngờ, sát cánh bên tiền đạo người Hà Lan sẽ là Rooney, người ghi bàn duy nhất vào lưới West Ham. Phong độ của Rooney đang bị đặt dấu hỏi và anh cũng phải chịu sức ép không nhỏ từ dư luận sau cú đá penalty hỏng ăn ở trận đấu kể trên. Nhưng đẳng cấp của R10 là không phải bàn cãi và ở những trận đấu lớn như thế này, sự có mặt của anh là rất quan trọng.

Ngoài Rooney, HLV Ferguson cũng đang hy vọng sẽ xếp Vidic vào đội hình chính. Trung vệ người Serbia thực ra đã bị đau từ cuộc chiến Derby nước Anh nhưng do Evans chưa bình phục nên Vidic rất có thể sẽ phải tiếp tục “cày ải”. Đá cặp với anh vẫn là Ferdinand, người đang duy trì khá tốt thể lực cũng như phong độ trong thời gian gần đây.

Van Persie vẫn là niềm hy vọng lớn nhất của Quỷ đỏ

Bên kia chiến tuyến, Tottenham cũng có sự ổn định đáng ngạc nhiên với 6 trận liên tiếp bất bại. Ấn tượng hơn, họ đã thắng 7 và chỉ thua 1 trong 10 trận gần nhất. Sau 22 vòng, Gà trống kiếm được 40 điểm và vững vàng ở Top 4 Premier League. Có thể nói, Villas-Boas đang tạo dựng được một lối chơi ổn định cho đội nhà và hoàn toàn có thể kết thúc mùa giải với phần thưởng là chiếc vé dự Champions League năm sau.

Thế nhưng, vấn đề của Tottenham nằm ở những trận đấu lớn. Ngoại trừ chiến thắng bất ngờ trước MU, họ toàn thua cả 4 trận còn lại đụng độ nhóm các đội thuộc Top 6, trong đó có những thảm bại tồi tệ trước Chelsea (sân nhà) và Arsenal (sân khách). Một lần nữa người ta lại đề cập đến hai chữ "bản lĩnh" ở các đội bóng do Villas-Boas dẫn dắt. Chelsea của ông mùa trước cũng thường xuyên thua khi gặp các đối thủ rắn mặt.

Vấn đề của Tottenham lại đang là điểm mạnh của MU. Mùa này, đoàn quân của Ferguson chẳng ngán bất cứ đối thủ cạnh tranh nào. Họ toàn thắng tất cả các "đại gia" khác như Arsenal, Chelsea, Man City và Liverpool. Thế nên, kể cả khi phải làm khách ở White Hart Lane, rất nhiều người vẫn tin vào việc đội đầu bảng sẽ thắng để phục thù thất bại hồi tháng Chín năm ngoái.

Đội hình dự kiến:

Tottenham: Lloris; Walker, Dawson, Vertonghen, Assou-Ekotto; Parker, Dembele; Lennon, Dempsey, Bale; Defoe

MU: De Gea; Rafael, Ferdinand, Vidic, Evra; Carrick, Cleverley; Valencia, Rooney, Kagawa; Van Persie

Dự đoán: 2-3