SEA Games 28: 5 mục tiêu vô địch mà vàng chỉ có một
Cho đến thời điểm này đã có năm đội U-23 nêu mục tiêu vô địch SEA Games 28, gồm ĐKVĐ Thái Lan, Malaysia, Indonesia, chủ nhà Singapore và Việt Nam.
U-23 Malaysia: Sau hai kỳ SEA Games 2009 và 2011 vô địch liên tiếp, U-23 Malaysia có phần chựng lại. Nhìn cách U-23 Malaysia đi săn cầu thủ con lai rồi cấp hộ chiếu Malaysia để khoác áo tuyển cho thấy HLV Ong Kim Swee cũng không có được lực lượng mạnh cho lắm. Malaysia nêu mục tiêu phải lấy vàng bóng đá SEA Games 28, hiện U-23 Malaysia đang được chuẩn bị chu đáo.
Họ thành lập cả hội đồng để đánh giá các đội, nhất là bảng B, trong đó họ coi trận gặp U-23 Việt Nam là cần phải đánh bại để cùng Thái Lan và bán kết. Những năm gần đây, mỗi khi Malaysia gặp Việt Nam họ hay dùng đòn thể lực, sức mạnh và xác to để đá rát, đá đau và đá pressing nhằm phá vỡ lối chơi kỹ thuật của Việt Nam và họ đã thành công.
Malaysia là đối trọng khá khó chịu
Tuy nhiên lần này với sự chuẩn bị chu đáo và thậm chí cũng học cách khắc chế lối chơi đó, U-23 Việt Nam dần lấy lại trạng thái cân bằng mỗi khi gặp các đội Malaysia. Sở dĩ đặt U-23 Malaysia sau Việt Nam là bởi hiện nay lực lượng của họ cũng không đồng bộ, tài năng trẻ chưa thực sự nối gót đàn anh.
U-23 Indonesia: Bóng đá Indonesia đang “đứng hình” vì sự lộn xộn nhà nước nước can thiệp vào bóng đá. Các giải quốc gia đang đình trệ. Điều này cũng có phần tương tác lên các đội tuyển. Hay nó chính xác là có tác dụng không tốt lên tuyển. U-23 Indonesia hiện nay do HLV Aji Santoso dẫn dắt. Aji là cầu thủ thuộc thế hệ vàng của Indonesia cùng thời với Huỳnh Đức của Việt Nam.
Nòng cốt của đội có nhiều cầu thủ U-19 từng thắng U-19 Việt Nam 1-0 vô địch Đông Nam Á năm 2013. Indonesia mơ ngôi vô địch vì kết quả bốc thăm hai bảng ở SEA Gmaes 28 này giống y hệt SEA Games 1991 mà lần đó Indonesia vô địch sau khi đánh bại Thái Lan trong loạt luân lưu ở trận chung kết. Mặt khác U-23 Indonesia hiện nay cũng được xem là rất đồng đều. Họ ở bảng A tương đối nhẹ.
Indonesia sẵn sàng đá "rắn"
U-23 chủ nhà Singapore: Từ ngày chuẩn bị đến nay đội liên tục bị dư luận nước nhà chỉ trích thậm tệ. Hồi tháng ba họ đá hai trận giao hữu với U-23 Campuchia toàn thua. Nhất là trận thua lượt về tại Singapore 1-2.
Họ thua mọi mặt rồi chơi xấu cầu thủ U-23 Campuchia đến độ bị đuổi hai cầu thủ. Ngay sau đó đội này thành lập Ban huấn luyện mới, vẫn là HLV Aide Iskandar làm HLV trưởng nhưng bổ sung thêm HLV tuyển quốc gia Bernd Stange làm cố vấn.
Lợi thế lớn thuộc về đội chủ nhà Singapore
Bên cạnh đó còn có huyền thoại bóng đá Singapore Fandi Ahmad cũng làm cố vấn. Đội vừa có chuyến tập huấn tại Nhật Bản một tuần. Đội chủ nhà Singapre nêu mục tiêu vô địch SEA Games 28. Nhưng chúng tôi không tin thực lực của họ vô địch được. Singapore vào bán kết đã là thành công.