MU mòn mỏi nhìn về tương lai, khi bóng tối vẫn đang bao trùm Old Trafford. Niềm tin ở "kẻ đóng thế" Ole Gunnar Solskjaer dần cạn kiệt. Liệu rằng với những cái tên như Mauricio Pochettino hay Julian Nagelsmann, ánh hào quang của thời đại Sir Alex có quay về?
M
ỗi ngày, các tờ báo Anh ra rả nói về thông tin HLV Ole Gunnar Solskjaer bị sa thải. Có thể chiến thắng 3-1 tại Goodison Park cứu "Solsa" khỏi một khúc cua nguy hiểm, nhưng chặng đường phía trước là một câu chuyện rất dài. Thậm chí, các nguồn uy tín như ESPN, Guardian hay Telegraph còn khẳng định, Phó chủ tịch Ed Woodward và giới thượng tầng MU đang cân nhắc 2 cái tên và sẵn sàng đi đến quyết định táo bạo khi cần. Vậy hai cái tên nằm trong vùng "quy hoạch" người Manchester là ai?
Ngày 10/5/2016, Ngoại hạng Anh bỗng trở nên xôn xao vì một bữa ăn trưa. Dĩ nhiên, nó không phải bữa trưa tầm thường, mà người hiện diện là Sir Alex Ferguson vĩ đại, cùng với hậu bối Mauricio Pochettino tài năng. Hai người gặp gỡ ở nhà hàng Scott’s (Mayfair, London) và chỉ bị phát hiện lúc ra về, khi cánh paparazzi tóm được hai vị HLV một già một trẻ này rời đi.
Cuộc gặp gỡ ấy đến ở một thời điểm nhạy cảm. Đó là khi MU của Louis van Gaal gây thất vọng và người Manchester đang nỗ lực đi tìm kiếm ứng viên tiếp theo. Pochettino khi ấy chỉ mới 44 tuổi, nổi lên như là ứng viên sáng giá nhất cho chiếc ghế nóng ở Old Trafford.
Dù vậy, ước mong của hàng triệu manucian 4 năm trước đã không xảy ra. Sau đó, Jose Mourinho đến và khiến cho nỗi đau của người Manchester thêm dài với "nhiệm kỳ" 2 năm rưỡi mất nhiều hơn được. Và khi Mourinho ra đi, mối liên hệ mang tên Mauricio Pochettino lại được nhắc đến. Nhưng dĩ nhiên, chẳng đời nào HLV người Argentina ra đi khi phía trước ông là một mùa giải đầy màu sắc đang chờ đợi.
Trong mùa giải MU sa thải Mourinho, Pochettino xuất sắc đưa Tottenham đến với trận chung kết Champions League lần đầu tiên lịch sử đội bóng Bắc London. Dù không thể ẵm cúp bạc danh giá nhất châu Âu, dấu ấn của "Poch" ở chiến tích phi thường ấy là không thể phủ nhận.
Và nếu đánh giá lại giai đoạn 5 năm rưỡi dẫn dắt Tottenham, tất cả đều phải ghi nhận rằng HLV Pochettino đã làm được quá nhiều. Ông thực sự nâng tầm cho đội bóng Bắc London, biến đội bóng này từ xuất phát điểm trung bình khá thời điểm trước ngày 27/5/2014 lên hàng đại gia của bóng đá Anh, có khả năng đua tranh các danh hiệu lớn với nền tảng là một dàn đội hình có chiều sâu tuyệt vời. Chính từ thành công ấy, ban lãnh đạo Tottenham mới sẵn sàng cho công cuộc hóa rồng, với quyết định chi ra hơn 1 tỷ bảng để xây dựng sân vận động Tottenham Stadium.
Hiện tại, Jose Mourinho đang gây tiếng vang cho Tottenham. Nhưng có một thực tế, tỷ lệ chiến thắng của "Người đặc biệt" với Spurs vẫn thấp hơn so với Pochettino (52% so với 54,27%). Điều đáng nói, nếu trong tay HLV Mourinho là một dàn sao tinh nhuệ với những đầu tàu như Harry Kane, Son Heung Min, thì Pochettino mất nhiều năm để gây dựng lên đội quân tinh nhuệ ấy.
Mauricio Pochettino là một tín đồ trung thành của bóng đá tấn công, và những trận đấu mang tính giải trí và sự cống hiến rất cao. Một fan Tottenham thực thụ sẽ phải thừa nhận rằng xem thứ bóng đá mà Mourinho đem đến cho "Gà trống" Bắc London lúc này thật mệt mỏi. Nó khác xa những trận cầu giàu cảm xúc như đã từng với nhà cầm quân người Argentina.
Một điểm cộng nữa để MU có thể bén duyên với HLV Pochettino. Đó là bởi nhà cầm quân này có kinh nghiệm 6 năm làm việc tại giải Ngoại hạng Anh, hiểu rõ mức độ khốc liệt của giải đấu này cũng như cách thức để hướng đến những chiến công. Từ một đội quân non trẻ với hầu hết cầu thủ "cây nhà lá vườn" hoặc mua sắm giá rẻ, "Poch" đã biến Tottenham thành ứng viên đua vô địch trong nhiều năm. Và ở mùa giải 2018/19, "Spurs" vào chung kết Champions League mà không chi 1 đồng bảng nào cho việc mua sắm cầu thủ. Đây há chẳng phải điều mà các ông chủ người Mỹ của MU luôn mong chờ hay sao?!
Nhưng sau khi đã cảm thấy nhàm chán với những lựa chọn “an toàn” mà vẫn thất bại, trong một ngày đẹp trời (cũng có thể là xấu trời, đâu ai biết được) Phó chủ tịch Ed Woodward lại nổi hứng và đưa ra một quyết định táo bạo cho MU: Bổ nhiệm Julian Nagelsmann vào ghế nóng sân Old Trafford. Điều này là hoàn toàn có thể khi mà Nagelsmann, HLV có biệt danh “Baby Mourinho”, đang nổi lên như là một trong những cái tên triển vọng nhất châu Âu.
Theo nhận định của Daily Mail, HLV Julian Nagelsmann được biết đến với lối chơi phòng ngự phản công trong giai đoạn đầu sự nghiệp. Đó là lý do để HLV trẻ này được so sánh với chiến lược gia người Bồ Đào Nha, và biệt danh “Baby Mourinho” từ đó mà ra. Tuy nhiên, càng chứng kiến những bước tiến của Nagelsmann trong nghiệp huấn luyện, người ta càng thấy chiến lược gia người Đức giống với một đại diện tiêu biểu của thứ bóng đá tân thời, chủ động tấn công và kiểm soát thế trận.
Cái tên Julian Nagelsmann còn tương đối xa lạ với thế giới bóng đá, và nhà cầm quân người Đức chỉ thực sự nổi bật sau khi đưa RB Leipzig tiến đến bán kết Champions League 2019/20 bằng lối chơi cực kỳ cống hiến và đặc sắc. Chỉ vừa bước sang tuổi 33 hôm 23/7, Nagelsmann còn cả một chặng đường dài trong sự nghiệp cầm quân. Những thành công hiện tại là bước đệm cực kỳ quan trọng để “Baby Mourinho” hướng đến những nấc thang tiếp theo.
Năm 2018, ở tuổi 31, Julian Nagelsmann thậm chí đã được Real Madrid liên hệ. Ông tiết lộ về mối liên hệ đó: “Chúng tôi đã trao đổi qua điện thoại, nhưng cuối cùng người đưa ra quyết định là tôi. Bản thân tôi tin rằng đến Real Madrid (vào thời điểm đó) không phải là bước đi đúng đắn. Tôi là một trong những ứng cử viên và danh sách đó không dài. Với tôi, đó là điều quan trọng. Tôi đã trao đổi với Jose Angel Sanchez (Tổng giám đốc của Real Madrid) và quyết định rằng đó không phải là bước đi đúng đắn. Chúng tôi đã thống nhất rằng chúng tôi có thể đàm phán trở lại trong tương lai nếu Real Madrid cần HLV còn tôi đã sẵn sàng”.
Vậy bản thân Julian Nagelsmann sở hữu “siêu năng lực” đặc biệt gì để khiến một gã khổng lồ như Real Madrid cũng phải theo đuổi? Theo lời của Tim Wiese, cựu thủ môn tuyển Đức và từng là trợ lý cho HLV này, đó là bởi Nagelsmann mang trong mình "dòng máu nóng" với tham vọng chinh phục những đỉnh cao chói lọi cùng tinh thần không thỏa hiệp với những khó khăn. Những điều đó khiến Nagelsmann trở thành một con người với cá tính mạnh mẽ, rắn rỏi, ham muốn thành công đến tột bậc.
Vị tướng trẻ này có cách nghĩ rất độc đáo và nhân văn về bóng đá. Nagelsmann từng nói trong một cuộc phỏng vấn năm 2019 như thế này: "Thay vì nghĩ cách để tiêu tiền, các cầu thủ nên dành thời gian cho các hoạt động xã hội. Họ sẽ nhận ra cuộc sống tươi đẹp và mình đã may mắn như thế nào. Triết lý trong huấn luyện của tôi bao gồm 30% chiến thuật, 70% khả năng giao tiếp xã hội, làm việc và liên kết với cầu thủ".
Nếu có điều khiến MU phải lấn cấn khi so sánh với Julian Nagelsmann với Mauricio Pochettino, đó có lẽ là bởi HLV người Đức vẫn còn hợp đồng với RB Leipzig. Điều đó sẽ khiến "Quỷ đỏ" mất thêm một khoản để giải phóng cho vị tướng trẻ tuổi tài ba. Nhưng đắt thường sắt ra miếng, và Nagelsmann hứa hẹn sẽ là cái tên phù hợp với "Quỷ đỏ" của thành phố Manchester.
HỒ SƠ ỨNG VIÊN DẪN DẮT MU
1/ MAURICIO POCHETTINO
Tên đầy đủ: Mauricio Roberto Pocehttino
Năm sinh: 2/3/1972
CLB dẫn dắt: Espanyol (2009 - 2012), Southampton (2013/14), Tottenham (2014 - 2019)
Tỷ lệ chiến thắng: Espanyol 32,9%, Southampton 38,3%, Tottenham 54,3%
Danh hiệu: Á quân Champions League 2018/19, á quân League 2014/15 cùng Tottenham. HLV xuất sắc nhất Premier League tháng 8/2013, tháng 9/2015, tháng 2/2016, 4/2017. HLV xuất sắc nhất thành phố London 2018/19
2/ JULIAN NAGELSMANN
Tên đầy đủ: Julian Nagelsmann
Năm sinh: 23/7/1987
CLB dẫn dắt: Hoffenheim (2016 - 2019), RB Leipzig (2019 - hiện tại)
Tỷ lệ chiến thắng: Hoffenheim 40,44%, RB Leipzig 58,62%
Danh hiệu: HLV xuất sắc nhất nước Đức 2017, xếp thứ 3 cuộc đua HLV xuất sắc nhất châu Âu 2019/20
Content, media: Tiến Long
