MU đang gây ấn tượng mạnh mẽ với chuỗi 4 trận thắng liên tiếp. Từ tận cùng thất vọng, giờ đây các fan "Quỷ đỏ" đang mơ về cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh.
Màn trình diễn của MU trong 4 trận đã qua, dù vẫn có những chệch choạc nhất định, nhưng về cơ bản dần làm hài lòng NHM đội bóng này. Từ chỗ là đội bóng xếp bét bảng với 2 trận đầu mùa toàn thua, giờ đây thầy trò HLV Erik Ten Hag đã chỉ còn kém ngôi đầu của Arsenal đúng 3 điểm.
Đã thế, trong 4 chiến thắng đã qua thì có 2 là trước các đối thủ cạnh tranh trực tiếp. "Quỷ đỏ" thắng Liverpool 2-1, hạ đội đang có chuỗi 5 trận toàn thắng là Arsenal 3-1. Tất cả đều tại Old Trafford.
Mọi thứ thay đổi chóng vánh. Chỉ chưa đầy 1 tháng trước, đội bóng này còn ở trong cùng cực của sự khủng hoảng. 2 trận thua sấp mặt 1-2 trước Brighton ngay trên sân nhà trong ngày ra quân và 0-4 trên sân Brentford đẩy HLV Ten Hag vào vai tội đồ trăm năm của sân Old Trafford.
Thua trắng 0-4, MU rơi xuống vị trí bét bảng Ngoại hạng Anh sau đúng 30 năm. Tân thuyền trưởng người Hà Lan trở thành HLV đầu tiên của MU thua cả 2 trận mở màn mùa giải mới kể từ John Chapman vào năm 1921. Tức là hơn 100 năm qua, mới có một HLV MU khởi đầu tệ hại như Ten Hag.
Vậy bí quyết nào để MU lột xác nhanh đến nhường vậy, để rồi giờ đây là chuỗi 4 trận thắng?
Đầu tiên, cần nói về tác động tích cực từ phiên chợ hè 2022. Với 227,4 triệu bảng, Ten Hag trở thành HLV nhận được sự hỗ trợ nhiều nhất trong lịch sử "Quỷ đỏ". Xuyên suốt lịch sử đội chủ sân Old Trafford, chưa từng có HLV nào sử dụng khoản tiền khổng lồ đến thế.
Sự hiện diện của những Malacia, Eriksen, Martinez, Casemiro và đặc biệt là Antony không chỉ giúp HLV Ten Hag có thêm sự lựa chọn chất lượng nơi đội hình MU, mà còn thúc đẩy cho tinh thần thi đấu của toàn đội bóng.
Sự thay đổi trong thái độ thi đấu theo chiều hướng tích cực, đó là cái gốc để hướng tới thành công. Gieo suy nghĩ gặt hành động, gieo hành động gặt thói quen, gieo thói quen gặt số phận - các học trò của HLV Ten Hag đang đi trên một lộ trình đúng đắn.
Không chỉ tác động đến yếu tố tinh thần, tân thuyền trưởng MU còn tạo ra khác biệt về mặt chiến thuật. Ông tạm gác lại lối chơi tấn công tổng lực mang đậm dấu ấn cá nhân, chơi thứ bóng đá phòng ngự phản công hiệu quả.
2 trận đầu tiên, MU cầm bóng nhiều hơn, dứt điểm nhỉnh hơn đối thủ nhưng đều thua trận. Các con số thống kê chỉ ra điều đó: Trước Brighton, MU cầm bóng 63%, dứt điểm 17 so với 15 lần của đội khách. Với Brentford, MU giữ 67% thời lượng bóng, dứt điểm 15 so với 13.
Còn ở 4 trận vừa qua, đã có sự thay đổi đáng kể về mặt lối chơi của “Quỷ đỏ”. Trước Liverpool, đội bóng dưới trướng HLV Ten Hag chỉ kiểm soát 29,5% thời lượng bóng, dứt điểm 13 so với 17 của đối thủ. Với Southampton, MU cầm bóng nhỉnh hơn chút ít (52%, sút 11, còn Southampton sút 17). Với Leicester, MU kiểm soát thời lượng bóng 46%, sút 9 so với 10 của đội chủ nhà.
Mới nhất, thầy trò Ten Hag chỉ giữ bóng 40% trước Arsenal, dứt điểm 10 so với 16 của đối thủ. Nhưng hiệu quả mới là điều đáng bàn. Cầm bóng ít hơn, dứt điểm cũng ít hơn nhưng độ chính xác thì gấp đôi đối thủ (6 lần trúng đích so với chỉ 3 của Arsenal), còn số bàn thắng thì gấp 3!
Nhưng "Ten Hag ball" vẫn hiện diện trong những trận đấu đã qua của MU. Bàn thắng mở tỷ số phút 35 của Antony vào lưới Arsenal, toàn bộ 11 cầu thủ "Quỷ đỏ" đã tham gia vào tình huống đó, với 18 đường chuyền đạt độ chính xác tiệm cận hoàn hảo.
Bên cạnh đó, Ten Hag cũng cho thấy sự mạnh tay khi sẵn sàng ném những nhân tố "không thể động đến" lên băng ghế dự bị ở thời điểm họ không có phong độ tốt. Trận đại chiến với Arsenal ở Old Trafford là minh chứng. Rất lâu rồi người ta mới lại thấy một băng ghế dự bị đầy chất lượng của "Quỷ đỏ".
Chủ nhân của 5 danh hiệu Quả bóng vàng - Cristiano Ronaldo, ngồi cạnh chủ nhân của 5 danh hiệu Champions League - Casemiro. Phía trên là đội trưởng Harry Maguire, bản hợp đồng 80 triệu bảng. Những Fred, Lindelof, Shaw, Elanga, Dubravka cũng đều là sự lựa chọn đầy chất lượng.
Nó trái ngược hoàn toàn với băng ghế dự bị tương đối nghèo nàn của Arsenal. Trong thời điểm bị dẫn bàn, HLV Arteta chỉ có thể chờ đợi ở... Nketiah, Smith Rowe hay Fabio Vieira, và đó quả thực là sự chờ đợi trong vô vọng.
Sự khác biệt về chất lượng đội hình đã hoàn toàn kéo sập "Pháo thủ". Khi Ronaldo và đặc biệt là Fred vào sân, MU hoàn toàn áp đảo đối thủ về mặt chất lượng nhân sự. Các Gooners không tìm thấy điểm sáng ở đó, và thất bại 1-3 với đội bóng Bắc London là điều không thể khác.
Đến thời điểm này, giới mộ điệu có thể thấy được một MU mang đậm cá tính của HLV Ten Hag. Ông dám nói và dám làm - thẳng thừng chỉ trích Maguire, Ronaldo về phong độ yếu kém của họ, và ném những nhân tố tưởng như không thể động đến này lên băng ghế dự bị.
Sự hòa nhập tốt của các tân binh cũng là tiền đề cho binh đoàn áo đỏ tạo ra sức bật. Trung vệ Lisandro Martinez nhận giải Cầu thủ xuất sắc nhất tháng 8 của MU. "Bom tấn" Antony ghi bàn vào lưới Arsenal trong trận ra mắt. Eriksen và Malacia trở thành nhân tố trong đội hình xuất phát của MU. Tiền vệ Casemiro dần bắt nhịp với lối chơi chung...
Đặc biệt, HLV Ten Hag giúp một số cựu binh "Quỷ đỏ" lấy lại phong độ. Bộ đôi Rashford - Sancho chơi tốt hơn hẳn, Bruno Fernandes được yêu thích cho vai trò thủ quân hơn cả Maguire. Đặc biệt, sự tiến bộ của hậu vệ cánh Dalot giúp hành lang cánh phải MU trở nên nhuấn nhuyễn hơn. Một bức tranh với những gam màu tích cực, đầy màu sắc đang được "danh họa" người Hà Lan vẽ lên ở Old Trafford.
Với dàn đội hình được đầu tư 227,4 triệu bảng trong mùa hè vừa qua, MU được kỳ vọng đủ khả năng đua vô địch Ngoại hạng Anh 2022/23 với Man City, Arsenal, Liverpool, Chelsea hay Tottenham, chứ không đơn thuần chỉ là cuộc đua top 4. Tất nhiên, mơ ước ấy vẫn còn cả một chặng đường rất dài.
Ở thời điểm hiện tại, giới chuyên gia vẫn chưa đánh giá cao khả năng nâng cúp vô địch Ngoại hạng Anh của MU vào tháng 5 năm sau. Hãng William Hill chỉ xếp thầy trò HLV Ten Hag ở vị trí thứ 5 trong số các ứng viên đua vô địch Ngoại hạng Anh 2022/23.
Man City vẫn là ứng viên sáng giá nhất. Nhà đương kim vô địch có tỷ lệ 1/3 (đặt 3 được 1) cho khả năng bảo vệ thành công danh hiệu Ngoại hạng Anh mà họ đang nắm giữ. Liverpool ở vị trí tiếp theo, với tỷ lệ 7/1 bất chấp thầy trò HLV Klopp có màn khởi đầu khá tệ.
Arsenal xếp thứ ba với tỷ lệ 12/1, ngang bằng với Tottenham. MU theo sau với tỷ lệ 18/1, Chelsea 33/1. Với phần còn lại ngoài nhóm Big 6, Brighton đang là đội được đánh giá cao nhất với tỷ lệ vô địch là 150/1, Aston Villa và Newcastle cùng 200/1. Bournemouth và Nottingham Forest là những đội bị đánh giá thấp nhất với tỷ lệ 1250/1.
Không được đánh giá cao như Man City, Liverpool, Arsenal hay Tottenham, đó là điều dễ hiểu với MU, một đội bóng đã không đăng quang Ngoại hạng Anh từ năm 2013 và vừa trải qua chiến dịch thảm họa mùa trước. Điều quan trọng với thầy trò HLV Ten Hag, đó là làm tốt công việc trước mắt, và đừng để tâm quá nhiều về tương lai.
Họ cần giữ được tinh thần thi đấu, khát vọng chiến thắng trong từng trận. Ngày Premier League 2022/23 hạ màn, hãy cùng xem HLV Ten Hag có thể mang ánh hào quang của thời đại Alex Ferguson trở về Old Trafford hay không?!
Content, Media: Tiến Long
