Dù được chu cấp tới hơn 650 triệu euro để phục hưng đội bóng, nhưng Ten Hag lại biến Man United từ một ông lớn thành một “kẻ ngoài cuộc” ở giải đấu khắc nghiệt nhất hành tinh.
Manchester United (MU), từng là đội bóng hàng đầu tại Anh với nhiều thành tích ấn tượng ở Premier League và Champions League, đang trải qua giai đoạn khủng hoảng nghiêm trọng kể từ khi Sir Alex Ferguson rời ghế huấn luyện. Hiện tại, đội bóng này chỉ đứng ở vị trí thứ 14 trên bảng xếp hạng, một minh chứng rõ ràng cho sự sa sút của họ.
Từ một câu lạc bộ từng 20 lần vô địch giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh, MU giờ đây trở thành "kẻ ngoài cuộc" trong cuộc đua giành ngôi vị cao nhất. Vậy nguyên nhân nào đã khiến đội bóng này không thể cạnh tranh với các đối thủ như Manchester City, Liverpool hay Arsenal?
S
au khi kết thúc mùa giải 2023/2024 với vị trí thứ 8 - thành tích tệ nhất trong 25 năm qua của Manchester United, ban lãnh đạo đội bóng đã lên kế hoạch sa thải HLV Erik Ten Hag. Nhiều ứng cử viên như Thomas Tuchel, Roberto de Zerbi, Kieran McKenna và Mauricio Pochettino đã được liên hệ để thay thế.
Tuy nhiên, chức vô địch FA Cup bất ngờ trước kình địch cùng thành phố đã giúp HLV người Hà Lan thoát khỏi nguy cơ thất nghiệp. Không chỉ giữ lại vị trí, ông còn được tập đoàn INEOS trao một bản hợp đồng mới kéo dài đến năm 2026.
Tuy nhiên, đến đầu mùa giải này, nhiều chuyên gia nhận định rằng quyết định giữ lại Ten Hag là thiếu chính xác. Kể từ khi INEOS tiếp quản, hơn 1,25 tỷ bảng đã được đầu tư cho ông thầy người Hà Lan, nhưng sau 7 vòng đấu, đội bóng chỉ đứng thứ 14 với hiệu số bàn thắng bại kém cỏi. Tình hình này đã khiến ban lãnh đạo Man United rơi vào thế "tiến thoái lưỡng nan".
Theo thông tin mới nhất từ cuộc họp cổ đông diễn ra vào ngày 8/10, ban lãnh đạo Man United đã quyết định "tạm tha" cho HLV Ten Hag, trao cho ông thêm một tháng để cải thiện thành tích của đội. Truyền thông Anh đã mô tả tình hình hiện tại của HLV Ten Hag và Manchester United là "tương lai vô định" sau cuộc họp quan trọng này.
M
anchester United đang đối mặt với những vấn đề nghiêm trọng trong khâu phòng ngự, điều này đã dẫn đến những màn trình diễn kém thuyết phục dưới thời HLV Erik Ten Hag. Đội bóng thường xuyên để lộ những khoảng trống, dễ dàng bị đối thủ khai thác và thiếu sự sắc bén trong tấn công.
Mặc dù Ten Hag đã chiêu mộ một thủ môn có khả năng chơi chân tốt, cùng với những hậu vệ ông tin tưởng sẽ củng cố hàng phòng ngự, và có hàng tiền vệ trị giá hàng trăm triệu bảng, nhưng tình hình vẫn không cải thiện.
Kể từ đầu mùa giải trước, MU đã bị thủng lưới 2 bàn trong một trận đấu tới 31 lần. Trong 5 trận đấu gần nhất trên sân khách tại châu Âu, đội bóng đã phải nhận tới 17 bàn thua. Dù đã hơn hai năm dưới sự dẫn dắt của Ten Hag, những vấn đề về phòng ngự tiếp diễn. Ông liên tục thay đổi vị trí của các trung vệ và hàng tiền vệ trung tâm nhằm tìm kiếm giải pháp, nhưng sự ổn định vẫn chưa được thiết lập.
Sự thay đổi không đồng nhất này phản ánh một sự tìm kiếm vô định, khiến đội bóng gặp khó khăn trong việc duy trì sự chắc chắn, đặc biệt trong những trận đấu quan trọng. Đáng chú ý, hai trung vệ từng bị Ten Hag cho ngồi ghế dự bị, Harry Maguire và Jonny Evans, là những người giúp đội nhà giữ sạch lưới trong trận đấu với Aston Villa, trong khi đó, hai học trò cưng của ông là Lisandro Martinez và De Ligt lại không được ra sân.
B
ước vào mùa giải năm nay, Erik Ten Hag đối mặt với tình hình khó khăn khi không có một hậu vệ cánh trái thuần túy. Cả Luke Shaw và Tyrell Malacia đều đang phải điều trị chấn thương dài hạn và chưa thể trở lại thi đấu.
Trong khi đó, ở kỳ chuyển nhượng mùa hè vừa qua, Ten Hag đã quyết định chiêu mộ trung vệ Matthijs de Ligt để tăng cường sức mạnh cho hàng phòng ngự, cạnh tranh với Harry Maguire và Victor Lindelof. Tuy nhiên, huyền thoại Paul Scholes đã nhận định rằng: "De Ligt hoàn toàn không phải là phiên bản nâng cấp của Maguire".
Malacia đã không thi đấu trong mùa giải trước do chấn thương đầu gối kéo dài. Trong khi đó, Shaw chỉ ra sân 15 lần trên mọi đấu trường và mới trở lại sau chấn thương gặp phải trong trận đấu với Luton vào tháng 2. Mặc dù có lịch sử chấn thương dai dẳng, Shaw vẫn tự tin khẳng định mình đủ thể lực để thi đấu cho đội tuyển Anh tại Euro 2024.
Kể từ khi gia nhập MU từ Southampton 10 năm trước, Shaw có 191 lần ra sân tại Premier League. Đội bóng đã thi đấu tổng cộng 387 trận ở giải quốc nội, cho thấy hậu vệ 29 tuổi chỉ góp mặt trong chưa đầy 50% số trận đấu.
Trước những vấn đề của Malacia và sự thiếu ổn định của Shaw, HLV Ten Hag đã buộc phải sử dụng hậu vệ cánh phải Diogo Dalot ở vị trí cánh trái. Điều này đã tạo ra sự mất cân bằng trong đội hình của "Quỷ đỏ", làm giảm đi sự chắc chắn ở hàng phòng ngự, đồng thời ảnh hưởng đến khả năng tấn công của Rashford.
T
rong vai trò HLV, việc phát huy tối đa điểm mạnh của cầu thủ là nhiệm vụ hàng đầu. Tuy nhiên, Erik Ten Hag đã gặp khó khăn trong việc làm điều này với Marcus Rashford trong hai mùa giải gần đây.
Mùa giải 2022/2023, Rashford đã ghi tới 17 bàn thắng tại Premier League, góp phần giúp Manchester United cán đích ở vị trí thứ ba. Thế nhưng, ở mùa giải vừa qua, phong độ của tiền đạo người Anh lại sa sút, dẫn đến việc anh không được triệu tập vào đội tuyển quốc gia tham dự Euro 2024.
Ten Hag cũng gặp khó khăn trong việc dung hòa cá tính của các ngôi sao trong đội. Ông thường xuyên có những phát ngôn chỉ trích công khai học trò, như trường hợp của Jadon Sancho, Casemiro và Antony.
Ban lãnh đạo MU đã khuyến nghị Ten Hag nên có cách ứng xử mềm mỏng hơn, nhưng dường như ông vẫn giữ nguyên phong cách nghiêm khắc. Mới đây, Rashford tiếp tục bị Ten Hag chỉ trích công khai.
Dù Rashford đã tự tạo ra một số vấn đề cho bản thân, như tổ chức tiệc sinh nhật sau trận thua 0-3 trước Manchester City và bỏ lỡ buổi tập vì đi chơi ở Belfast, nhưng những lời chỉ trích không khoan nhượng từ Ten Hag dường như không giúp cải thiện tình hình.
Mặc dù Rashford đã có dấu hiệu lấy lại phong độ trong mùa giải này, Ten Hag vẫn phê bình anh về khả năng phòng ngự và loại anh khỏi đội hình ngay sau khi ghi 3 bàn trong 2 trận. Ông còn viện cớ "luân phiên đội hình" để thay Rashford trong trận hòa 3-3 với FC Porto tại Europa League, mặc dù Rashford đã ghi bàn và có một pha kiến tạo trong hiệp đầu.
Rashford có thể là một trong những cầu thủ gây thất vọng nhất của MU, nhưng không thể phủ nhận rằng anh là một tài năng có khả năng tạo đột biến cho đội. Tuy nhiên, cho đến nay Ten Hag vẫn chưa tìm ra cách để giúp cầu thủ 26 tuổi này thoát khỏi tình trạng sa sút phong độ.
M
U đã chi ra 100 triệu Euro để chiêu mộ tiền đạo Antony từ Ajax. Tuy nhiên, cầu thủ người Brazil chỉ để lại dấu ấn trong ba trận đầu tiên tại Old Trafford. Kể từ đó, những đóng góp của anh chủ yếu chỉ là những pha biểu diễn kỹ thuật mà không mang lại hiệu quả cho hàng công của "Quỷ Đỏ".
Ngoài ra, những rắc rối bên ngoài sân cỏ cũng đã ảnh hưởng đến khả năng thể hiện của Antony, người được HLV Erik Ten Hag đưa về để thay thế Mason Greenwood.
Một thương vụ khác gây tranh cãi là Rasmus Højlund. Tiền đạo người Đan Mạch thường xuyên gặp chấn thương và chưa thể tìm lại phong độ ghi bàn ổn định. Trong khi đó, vào mùa hè 2023, Manchester United đã nhắm đến Ollie Watkins của Aston Villa, sau khi không thể chiêu mộ Harry Kane từ Tottenham.
HLV Ten Hag từng ca ngợi Højlund là "cầu thủ ghi bàn xuất sắc nhất" của ông, nhưng thực tế, anh chỉ ghi được 17 bàn sau 48 trận và đứng thứ 25 trong danh sách ghi bàn Premier League mùa trước với 10 bàn.
Ngược lại, Watkins đã ghi 19 bàn, giúp Aston Villa giành vé vào Champions League. Watkins đoạt giải thưởng cầu thủ kiến tạo xuất sắc nhất mùa với 13 pha kiến tạo, nhiều hơn 2 so với Cole Palmer của Chelsea và Bruno Fernandes.
Mặc dù Højlund có tiềm năng trở thành một trung phong xuất sắc trong tương lai, nhưng có lẽ Ten Hag nên cân nhắc việc đặt niềm tin vào những cầu thủ trẻ triển vọng hơn cho chiến lược phát triển lâu dài của đội bóng. Gần đây, tuyển thủ quốc gia Hà Lan Joshua Zirkzee cũng đã gia nhập từ Bologna với giá 36,5 triệu bảng, nhưng đến nay vẫn chưa thể chứng tỏ được khả năng của mình.
Content: Đình Chung
Media: Phong Đức
