Liverpool – MU: Sức mạnh kẻ cùng đường

(19h30, 23/9) Anfield chưa bao giờ là nơi MU có thể đến và dễ dàng kiếm điểm.

Những cuộc chiến giữa hai đội bóng giàu truyền thống nhất xứ sương mù chưa bao giờ mất đi tính hấp dẫn dù Liverpool lúc này đã không được xem như ứng cử viên vô địch Premier League. Tuy đã bị đánh bật khỏi nhóm Big 4, Liverpool vẫn thường chứng minh được đẳng cấp khi giáp mặt các đội bóng thuộc top đầu. Chẳng nói đâu xa, đầu mùa này Man City đã trải qua 90 phút khổ sở ở Anfield trước khi kiếm được 1 điểm ra về.

Đương nhiên, Liverpool hiện đang gặp quá nhiều vấn đề. Triều đại của Brendan Rodgers đã bắt đầu theo cách không thể tệ hơn với 2 trận thua, 2 trận hòa và tụt xuống vị trí nguy hiểm. Đáng nói là lối chơi của The Kop phụ thuộc quá nhiều vào một vài cá nhân và khi họ sa sút hoặc thiếu may mắn, đội chủ sân Anfield lập tức rơi vào cảnh bế tắc. Gerrard đang thi đấu quá mờ nhạt so với vai trò trụ cột mà người ta kỳ vọng ở anh. Luis Suarez thực sự rất đen đủi trong những pha dứt điểm trước khung thành đối phương. Trong khi hàng thủ với hai trung vệ Skrtel và Agger tỏ ra mong manh, dễ vỡ.

Suarez và các đồng đội đang gặp nhiều khó khăn

Trận gặp MU đến đúng vào lúc thầy trò Rodgers gặp nhiều khó khăn nhất. Thách thức là cực lớn, áp lực cũng rất nhiều nhưng đây cũng là cơ hội để Liverpool tìm kiếm chiến thắng đầu tay làm bàn đạp cho một sự trở lại mà các CĐV yêu mến họ đang mong ngóng. Anfield hôm nay sẽ đặc biệt hơn thường lệ khi Liverpool kỷ niệm thảm họa Hillsborough 1989. Đó sẽ là một động lực để họ chiến đấu với quyết tâm cao nhất.

HLV Rodgers đã chuẩn bị khá kỹ về nhân sự khi để Steven Gerrard, Luis Suárez, Glen Johnson, Martin Skrtel, Daniel Agger, Joe Allen và Martin Kelly nghỉ ngơi ở trận thắng 5-3 trước Young Boys ở Europa League. Trên lý thuyết, đội hình của “lữ đoàn đỏ” không hề thiếu tính cạnh tranh và nếu họ có thể trình diễn một lối chơi hợp lý như trước Man City, đồng thời phòng ngự chắc chắn hơn, việc vượt qua kình địch MU là hoàn toàn có cơ sở.

Van Persie là niềm hy vọng trên hàng công MU

Bên kia chiến tuyến, Sir Alex sẽ không có Rooney, người được kỳ vọng sẽ trở lại sớm hơn dự kiến tuy nhiên bộ phận y tế ở Old Trafford không muốn mạo hiểm ngay lúc này. Fletcher cho dù đã được vào sân thay người ở trận đấu với Galatasaray tại Champions League nhưng khả năng góp mặt tại Anfield của tiền vệ người Scotland là rất thấp. Ferguson vẫn sẽ tin dùng Carrick và Scholes, hai cầu thủ đang có phong độ tốt. Ở phía trên, Kagawa và Van Persie vẫn là những lựa chọn hàng đầu trong bối cảnh cả Welbeck và Chicharito đều đang vô duyên. Ở hai cánh, Nani và Valencia gần như chắc suất.

Việc Chelsea thắng trong trận đấu sớm với Stoke buộc MU phải kiếm được 3 điểm để tránh bị bỏ xa hơn trên BXH. Dù thế, điều này là không hề dễ dàng khi Liverpool vẫn luôn thi đấu cực kỳ máu lửa trên sân nhà và bản thân đoàn quân tới từ thành Manchester cũng đang gặp nhiều vấn đề trong lối chơi. Từ đầu mùa, Quỷ đỏ thi đấu khá thất vọng cả trong tấn công và phòng ngự. Dù Van Persie đã tỏa sáng, hàng công MU vẫn chưa khiến người ta an tâm khi bỏ lỡ nhiều cơ hội và phối hợp không thực sự trơn tru. Trong khi hàng thủ để lại nhiều nỗi lo với những bàn thua không đáng có.

Thống kê cho thấy, 4 chuyến làm khách tới Anfield gần đây đều kết thúc không hề tốt đẹp cho thầy trò Sir Alex Ferguson với 3 trận thua và 1 trận hòa. Để thay đổi kết quả nghèo nàn ấy trong cuộc chiến tối nay là điều cực kỳ khó khăn bởi Liverpool đang bị dồn vào chân tường và sẽ chiến đấu với tinh thần không còn gì để mất.

Đội hình dự kiến:

Liverpool (4-3-3): Reina; Kelly, Skrtel, Agger, Johnson; Shelvey, Gerrard, Allen; Borini, Suárez, Sterling.

Manchester United  (4-2-3-1): Lindegaard; Rafael, Ferdinand, Vidic, Evra; Scholes, Carrick; Valencia, Nani, Kagawa; Van Persie.

Dự đoán: 2-2