Italia – Ireland: Bóng ma quá khứ

(1h45, 19/6) Sau lượt trận thứ hai bảng C kết thúc, người Italia đã nhớ về bóng ma quá khứ Euro 2004.

8 năm trước, cũng trong lượt trận thứ 3 bảng C, Italia bước vào trận đấu với Bulgaria sau với 2 điểm sau 2 lượt trận (hòa 0-0 với Đan Mạch và 1-1 với Thụy Điển) với mục tiêu phải thắng và chờ kết quả trận Đan Mạch – Thụy Điển có phân định thắng – thua hoặc một trận hòa 0-0 hoặc 1-1. Khó khăn lắm Azzurri mới vượt qua Bulgaria 2-1 bằng bàn thắng ở phút bù giờ thứ 4 của Cassano nhưng tất cả là vô nghĩa khi ở trận đấu cùng giờ, bàn thắng ở phút 89 của Mattias Jonson giúp Thụy Điển cân bằng tỷ số 2-2 và chính thức tiễn Italia về nước.

Ám ảnh quá khứ lại hiện về với Italia

Kịch bản đó có thể lặp lại tại Euro 2012 khi Italia cũng buộc phải thắng Ireland và mong đợi kết quả trận TBN – Croatia không có tỷ số 2-2. Xác suất để kết quả đó xảy ra không phải là cao nhưng cũng không phải không thể xảy ra, nhất là khi nỗi đau quá khứ vẫn hiển hiện trước mắt. Ngày đó Italia từng chỉ trích tinh thần thiếu fair-play của Đan Mạch và Thụy Điển cách đây 8 năm nhưng thực tế nếu Azzurri không để mất điểm đáng tiếc trong hai trận đấu trước đó thì bi kịch đã không thể xảy ra. Và Euro 2012 cũng vậy.

Nếu dứt điểm được Croatia ở lượt trận thứ hai, con đường phía trước của Italia sẽ trải hoa hồng hơn nhiều so với việc phải chiến đấu hết mình với Ireland và ghi càng nhiều bàn thắng càng tốt. Lâu nay người Italia vốn vẫn mạnh ở khả năng phòng thủ nhưng bây giờ tất cả sẽ phải gác sang một bên để dồn sức cho mặt trận tấn công. Rõ ràng đó không phải là chuyện dễ với bất cứ đội bóng nào phải lấy sở đoản để đối phó với đối thủ.

Ireland không buông xuôi

Ireland dù bị loại nhưng không có nghĩa sẽ buông xuôi trước Italia, nhất là khi trên băng ghế huấn luyện là một người Italia như Giovanni Trapattoni. Lối chơi đơn giản vẫn dựa nhiều vào hai bên cánh để tạo ra những tình huống bóng bổng lại là một trong những vũ khí hữu hiệu mà Ireland có thể gây khó dễ cho Italia. Trong bối cảnh Azzurri liên tục phải tấn công thì đó là cơ hội để Ireland tung ra đòn kết liễu đối thủ.

Nên nhớ trong tay Trapattoni, Ireland chưa từng để thua Italia và lịch sử đang gọi tên Ireland khi các bậc tiền bối đúng 18 năm trước cũng từng hạ gục người Italia, một trong hai trận thắng trong lịch sử của Ireland trước Azzurri.

Đội hình dự kiến:

Thông tin đội hình:

Italia: Mario Balotelli gặp chấn thương đầu gối trong buổi tập và nhiều khả năng ngồi ngoài. Hậu vệ Andrea Barzagli đã trở lại và De Rossi có thể quay về vị trí trên hàng tiền vệ. Maggio, Balotelli, Chiellini, Bonucci và Montolivo sẽ nghỉ trận kế tiếp nếu nhận thêm thẻ vàng trong trường hợp Azzurri đi tiếp.

Ireland: Thủ thành Shay Given sẽ có trận đấu cuối cùng trong màu áo ĐTQG trước khi từ giã sự nghiệp quốc tế.

Thông tin trước trận:

Đối đầu:

- Hai đội gặp nhau 11 lần trong lịch sử và ưu thế nghiêng hẳn về Italia với 7 trận thắng, 2 trận hòa, 2 trận thua.

- Đây là lần thứ 3 Italia và Ireland gặp nhau ở các giải đấu lớn nhưng mới chỉ là lần đầu tiên tại Euro.

- Hôm nay là tròn 18 năm từ ngày 18/6/1994 khi Ireland đánh bại Italia 1-0 tại vòng bảng E World Cup 1994 với bàn thắng duy nhất của Ray Houghton.

- Ireland dưới sự dẫn dắt của Trapattoni chưa từng thua trước Italia. Năm ngoái Ireland thắng 2-0 trong trận giao hữu và hòa cả hai trận ở vòng loại World Cup 2010.

Italia:

- Italia bất bại trong 12 trận đấu do Cesare Prandelli dẫn dắt với 8 trận thắng, 4 trận hòa.

- Italia trải qua 6 trận liên tiếp chưa biết tới chiến thắng ở cả Euro và World Cup tính từ trận thắng Pháp 2-0 tại lượt trận cuối vòng bảng Euro 2008. Đây là chuỗi trận tệ nhất lịch sử bóng đá Italia.

- Italia thắng cả 3 trận cuối cùng ở vòng bảng Euro 2000 (2-1 trước Thụy Điển), Euro 2004 (2-1 trước Bulgaria) và Euro 2008 (2-0 trước Pháp).

- Nếu trận Italia - Ireland kết thúc với tỷ số hòa, Italia sẽ trở thành đội bóng đầu tiên trong lịch sử Euro trải qua vòng bảng với cả 3 trận toàn hòa.

Ireland:

- Chính Trapattoni là HLV trưởng của ĐT Italia tại Euro 2004 khi Azzurri bất bại trong 3 trận nhưng vẫn bị loại tức tưởi.

- Nếu Ireland thắng Italia, Trapattoni trở thành HLV đầu tiên, sau Guus Hiddink dẫn dắt Nga vượt qua Hà Lan 3-1 tại tứ kết Euro 2008, đánh bại đội bóng quê hương mình.

- Nếu có mặt trong trận Ireland gặp Italia, Damien Duff sẽ trở thành cầu thủ thứ 5 trong lịch sử bóng đá Ireland có từ 100 trận trở lên khoác áo ĐTQG.

Dự đoán: 2-0

BXH bảng C trước lượt trận thứ 3: