"El Matador" - "Đấu sĩ bò tót" là biệt danh của Edinson Cavani, số 7 của MU thời điểm hiện tại. Tiền đạo người Uruguay đang đem tới hy vọng về chức vô địch Ngoại hạng Anh tiếp theo của "Quỷ đỏ thành Manchester".
Sau khi để tuột chức vô địch vào tay Man City vào những giây cuối cùng của mùa giải 2011/12, HLV huyền thoại Alex Ferguson nhận ra rằng MU đang thiếu một tiền đạo cắm thực thụ.
Một mình Rooney không thể gánh vác hết được khi Berbatov, Owen đã qua thời đỉnh cao còn Welbeck hay Chicharito không đáp ứng được. Bởi vậy, chiến lược gia người Scotland đã có một nước đi táo bạo.
Đó là chiêu mộ Robin Van Persie – Vua phá lưới Ngoại hạng Anh mùa 2011/12 từ Arsenal, đối thủ truyền kiếp. Đây được coi là một nước đi mạo hiểm bởi tiền đạo người Hà Lan đã có 29 tuổi và có lịch sử chấn thương dài dằng dặc. Tuy nhiên, “Ông già gân” đã chứng minh cho tất cả lựa chọn của mình.
Van Persie trở thành tiền đạo cắm hay nhất của MU kể từ sau thời Ruud Van Nistelrooy với 26 bàn thắng và 15 kiến tạo tại Ngoại hạng Anh 2012/13. Đó cũng là mùa giải gần nhất đội chủ sân Old Trafford đứng trên đỉnh nước Anh.
Kể từ đó tới nay, thành tích tốt nhất của đội bóng là đứng thứ nhì ở mùa giải 2017/18 dưới sự dẫn dắt của Jose Mourinho.
Điểm chung trong đội hình của MU trong hai mùa giải kể trên đó là gì? Chính là sở hữu một tiền đạo cắm xuất sắc dày dặn kinh nghiệm và thi đấu trọn vẹn mùa giải. Trước là Van Persie và sau là Zlatan Ibrahimovic. Mùa này, MU lại có một tiền đạo kiểu như vậy. Đó chính là Edinson Cavani.
Kỳ chuyển nhượng hè vừa qua, MU được cho là cố gắng theo đuổi Jadon Sancho của Borussia Dortmund, nhưng không thành công. Bởi vậy, họ bỏ lỡ một loạt những ngôi sao khác như Gareth Bale, Jack Grealish… Khi mà đa phần các CĐV đã hết kiên nhẫn vì chờ đợi quá lâu, “Quỷ đỏ” mới có một loạt bản hợp đồng được cho là “chữa cháy”. Cavani có tên trong số này.
Tiền đạo người Uruguay đã 33 tuổi và trải qua 1 mùa giải bị “thất sủng” tại PSG. Thực tế, Edinson Cavani muốn ra đi từ tháng Một sau khi đội bóng thành Paris có ý định mua đứt Icardi từ Inter Milan. Thế nhưng, một số sự việc không như ý, rồi Covid-19 xuất hiện khiến tiền đạo này “mắc kẹt” thêm gần một năm.
Người ta lại càng tin MU chỉ “vơ bừa” Cavani cho “đỡ bí” khi Ole Gunnar Solskjaer không trọng dụng cầu thủ này ngay từ đầu. Những tân binh ông thầy người Na Uy ưng ý là có tên trong đội hình xuất phát ngay lập lập tức. Thêm vào đó, bản hợp đồng 1 năm kèm tự động gia hạn 1 năm cũng nói lên nhiều điều.
Tuy nhiên, tất cả mọi nghi ngờ đều bị đập tan sau hiệp hai trận đấu giữa Southampton và MU. Nói cho chính xác là 49 phút, khoảng thời gian Edinson Cavani góp mặt trên sân. Vào sân từ ghế dự bị, tiền đạo người Uruguay đã chỉ ra chính xác điều MU đang thiếu thời điểm ấy, một tiền đạo cắm thực sự.
Rashford, Martial hay Greenwood đều là những cầu thủ có tiềm năng nhưng họ chưa đủ kinh nghiệm để thi đấu quay lưng về phía khung thành đối phương một cách hiệu quả. Edinson Cavani thì khác. Sự tinh quái của cầu thủ này khiến hàng hậu vệ tưởng như không thể xuyên thủng của Southampton bắt đầu rối loạn.
Nếu xem bản đồ nhiệt của Cavani, người ta hiểu nỗi khổ của hàng thủ Southampton khi kèm cầu thủ này. Cavani di chuyển rất rộng, bao trọn cả phần sân của bên phía đội chủ sân St. Mary. Cách di chuyển làm cho các cầu thủ Southampton không biết phải kèm Cavani kiểu gì mới đúng. Thực tế cách di chuyển này không quá xa lạ nhưng điều quan trọng nằm ở 2 chữ hợp lý.
Cavani chỉ chạm bóng trong vòng cấm của đối phương đúng 4 lần và 2 trong số đó trở thành bàn thắng, còn 2 pha bóng còn lại đều là những cú dứt điểm nguy hiểm. Cả hai bàn thắng đều cho thấy kinh nghiệm của một “sát thủ” hàng đầu của tiền đạo người Uruguay. Đó là di chuyển hợp lý để chờ thời cơ.
Tình huống đầu tiên, ngay khi thấy Bruno Fernandes nhấc chân là Cavani đã băng vào. Chưa biết bóng trúng mình hay không nhưng lối suy nghĩ ấy đã giúp tiền đạo người Uruguay là cầu thủ duy nhất chủ động tình huống này và bàn thắng tới với Cavani giống như một phần thưởng xứng đáng. Nếu không phải là Cavani, đó có lẽ sẽ là một pha đá phạt góc bởi cầu thủ gần bóng nhất là Van De Beek còn đang giật mình vì bóng bay tới.
Tình huống thứ hai cũng tương tự, Edinson Cavani tự tạo khoảng trống cho mình khi bất thình lình di chuyển chéo vào giữa hai cầu thủ phòng ngự bên phía Southampton. Pha lắc đầu thành bàn cũng không hề dễ nhưng với một tiền đạo đẳng cấp như Cavani, câu chuyện được hóa giải một cách dễ dàng.
Kể từ khi Cristiano Ronaldo rời sân Old Trafford, chưa một ai đủ đeo áo số 7 của MU thi đấu thành công. Đây là cái “dớp” mà Valencia, Depay hay thậm chí là Alexis Sanchez đều không vượt qua được. Thế nhưng, Cavani “dám” nhận chiếc áo huyền thoại ấy. Một hành động rất đúng với tính cách của "El Matador".
“El Matador” trong tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là “Đấu sĩ bò tót”. Những người có thể chơi đùa với động vật hung dữ ấy mang sự điềm tĩnh đáng sợ và người ta thấy được điều đó khi nhìn vào Edinson Cavani. Chẳng phải tự nhiên tiền đạo người Uruguay có thể vượt qua đàn anh Zlatan Ibrahimovic để trở thành “Cầu thủ ghi bàn nhiều nhất trong lịch sử PSG tại Ligue 1” với 138 bàn thắng.
Sau màn trình diễn trước Southampton, người hâm mộ “Quỷ đỏ” mong chờ Cavani tiếp tục bùng nổ tại Ngoại hạng Anh. Tiền đạo người Uruguay hoàn toàn có khả năng làm được điều đó với hai kỹ năng tuyệt hảo của mình. Đó là dứt điểm một chạm và đánh đầu. Cả hai kỹ năng ấy của Cavani đều có khả năng tạo đột biến cao, đặc biệt là những pha không chiến.
Nên nhớ rằng tạt bóng vẫn luôn là đặc sản của Ngoại hạng Anh, nhưng MU lại thiếu đi ngón đòn này trong 2 năm vừa qua. Điều này khiến cho “Quỷ đỏ” dễ bắt bài hơn nhưng với sự xuất hiện của Cavani, đối thủ của MU sẽ có nhiều mối lo hơn.
Từ đó, áp lực trên vai Rashford, Martial hay Greenwood cũng được giảm đi phần nào. Cả ba cầu thủ này đều đang có dấu hiệu chững lại sau quãng thời gian thăng tiến cuối mùa trước.
Một nhiệm vụ khác đang chờ Cavani hoàn thành chính là kèm cặp 3 “cậu học trò” này trở thành những “số 9” đích thực. Thời điểm Ibrahimovic ở CLB, Greenwood còn quá nhỏ trong khi Rashford và Martial chưa có ý định thi đấu ở trung tâm hàng tiền đạo nhưng bây giờ đã khác.
Solskjaer bắt đầu có sự linh hoạt trong cách sử dụng tiền đạo khi thay đổi sơ đồ giữa 2 tiền đạo và 3 tiền đạo. Đó là nhờ sự xuất hiện của Cavani nhưng chưa thực sự nhuần nhuyễn. Hy vọng tiền đạo người Uruguay có thể giúp ba "đàn em" tiến thêm một bước trong sự nghiệp.
Tất nhiên, còn quá sớm để khẳng định Cavani có thể giống như Van Persie giúp MU vô địch Ngoại hạng Anh hay ít nhất là như Ibrahimovic (giành ngôi Á quân) nhưng những gì Cavani đã làm đem tới rất nhiều hy vọng cho người hâm mộ "Quỷ đỏ", những người đã chờ 7 năm để đứng trên đỉnh Ngoại hạng Anh thêm một lần.
Content & Media: Ngọc Lâm
