Phút 59 trận chung kết môn bóng đá nam SEA Games 30 giữa U22 Việt Nam và U23 Indonesia, khi tỉ số đang là 1-0 nghiêng về Việt Nam. Tiến Linh đỡ quả bóng được tạt vào cho anh từ cánh phải nhưng không thành công, bóng bật ra và Hùng Dũng có mặt kịp thời đệm bóng chân phải hiểm hóc nâng tỉ số lên 2-0 cho U22 Việt Nam.

Đó là một bàn thắng quan trọng, bởi nó cởi nút thắt về mặt tâm lý cho U22 Việt Nam, tạo tiền đề cho bàn thắng thứ 3 sau đó của Văn Hậu. Trên tay Hùng Dũng khi đó là tấm băng đội trưởng. Trong bối cảnh Quang Hải không thể góp mặt vì chấn thương, Hùng Dũng một lần nữa chứng tỏ tầm quan trọng của mình.

Hùng Dũng đã có một năm 2019 viên mãn và thành công. Dù chưa từng ghi bàn cho ĐT Việt Nam, song Hùng Dũng lại là con bài không thể thiếu dưới thời HLV Park Hang Seo.

Người ta có thể được chiêm ngưỡng Xuân Trường, hay Tuấn Anh “thêu hoa dệt gấm” là nhờ sự cần cù và thầm lặng của Hùng Dũng ở phía sau. Ở CLB Hà Nội, anh tiếp tục làm nền cho Văn Quyết, Thành Lương, Quang Hải, Moses bay bổng phía trên.

62 trận trên mọi đấu trường (cả CLB lẫn ĐTQG) , 5181 phút thi đấu (trung bình 83,5 phút/trận), góp 6 bàn và 8 đường kiến tạo. Đó là những con số biết nói về Hùng Dũng, năm nay 27 tuổi. Đương kim Quả bóng Vàng Việt Nam không chỉ làm tốt vai trò đánh chặn. Anh còn sẵn sàng lao lên, xâm nhập vòng cấm và có những tình huống dứt điểm đẹp mắt, mà bàn thắng ở trận chung kết SEA Games 30 đã nói lên tất cả.

Dù đang có được thành công tột bậc trong sự nghiệp, nhưng nhìn lại, Hùng Dũng đã phải trải qua một chặng đường rất dài để đến được đây.

Mãi cho đến năm 23 tuổi, Hùng Dũng mới được hít thở bầu không khí V-League và tới 26 tuổi mới được đá SEA Games. Biệt danh Dũng “chíp” hé lộ một khoảng thời gian đầy thử thách khi anh không có được sự khởi đầu suôn sẻ trong sự nghiệp quần đùi áo số vì những bất lợi về thể hình, nhưng sau đó tất cả đã được bù đắp bằng nỗ lực và sự chuyên nghiệp đến tận cùng.

Nói về Dũng "Chip", các đồng nghiệp của anh đều dành cho tiền vệ áo số 16 này sự ngưỡng mộ trước nỗ lực, ý chí và sự chuyên nghiệp thực sự của anh. Hùng Dũng đã miệt mài theo năm tháng, thầm lặng tận dụng từng có hội có được khi được trao cơ hội ở tuyển và giờ đây anh đã có được đỉnh cao trong đời một cầu thủ ở Việt Nam.

Còn về Trọng Hoàng, những con số thống kê không đủ để lột tả những gì mà anh đã cống hiến cho bóng đá nước nhà trong khoảng 10 năm trở lại đây. Hiện tại, ở tuổi 31, anh vẫn là động cơ không mỏi bên cánh phải của ĐT Việt Nam.

Trọng Hoàng của 10 năm trước là mẫu cầu thủ lạm dụng sức mạnh và thi đấu có phần cục cằn, nhưng giờ anh bình tĩnh và điềm đạm hơn, tuy nhiên vẫn nguyên tinh thần chiến đấu hết mình năm nào.

Ấn tượng mạnh nhất với các CĐV Việt Nam về Trọng Hoàng có lẽ là hình ảnh 2 đầu gối của anh rỉ máu ở trận bán kết gặp U22 Campuchia tại SEA Games 30. Dẫu vậy, anh vẫn đứng dậy tiếp tục thi đấu cần mẫn, như thể chưa hề có vết đau nào. Trọng Hoàng luôn có mặt ở những điểm nóng nhất trên sân, thi đấu với bầu năng lượng không bao giờ cạn, sẵn sàng vắt kiệt những giọt mồ hồi cuối cùng cho màu cờ sắc áo.

Không phải ngẫu nhiên mà HLV Park Hang Seo lại chọn Hùng Dũng và Trọng Hoàng là hai cái tên quá tuổi 23 để tăng cường cho U22 Việt Nam ở SEA Games 30. Kỷ luật chiến thuật, tinh thần chiến đấu với nền tảng thể lực sung sức, bền bỉ và kinh nghiệm chính là những phẩm chất vượt trội giúp hai anh được lòng HLV người Hàn Quốc, để rồi họ trở thành hai trong số những học trò “cưng” của ông ở thế hệ vàng hiện tại của bóng đá Việt Nam.

Bên cạnh nguồn thể lực dồi dào và khả năng phục hồi thể chất nhanh chóng, phù hợp với giải đấu có thời gian thi đấu ngắn và liên tục như SEA Games, cả Hùng Dũng và Trọng Hoàng đều là những cầu thủ sẵn sàng thi đấu nhiều vị trí.

Tại CLB Hà Nội, tiền vệ trung tâm là vị trí sở trường của Hùng Dũng, nhưng không ít lần tiền vệ sinh năm 1993 được đẩy ra hai hành lang cánh, thi đấu như một tiền vệ biên thực thụ.

Trong khi đó, Trọng Hoàng từng được nhiều HLV sắp xếp thi đấu ở các vị trí từ hậu vệ, tiền vệ cho tới tiền đạo. Đây là sự chuyên nghiệp và tận hiến mà bất kỳ cầu thủ trẻ Việt Nam nào cũng cần phải học hỏi.

Nhờ những người làm công việc “dọn dẹp” như Hùng Dũng và Trọng Hoàng, mà ĐT Việt Nam hay U22 Việt Nam  mới có được sự cân bằng đáng nể ở thời điểm hiện tại. Họ là bệ phóng cho những Văn Hậu, Quang Hải, Tiến Linh, là dấu lặng trong sự thăng hoa, góp mặt ở trên sân để đảm bảo chắc chắn một điều: đội bóng không được phép mất đi bản sắc trong bất kỳ tình huống nào.

Công việc của những “chú ong thợ”, theo đó, cũng quan trọng không kém những “nghệ sỹ”, và họ đã được tưởng thưởng xứng đáng trong đêm tôn vinh các danh hiệu ở buổi lễ trao giải Quả bóng vàng Việt Nam 2019.

Giờ đây, Hùng Dũng xứng đáng được đứng chung hàng ngũ với những đàn anh danh tiếng như Công Vinh, Huỳnh Đức, Thành Lương.

Còn với Trọng Hoàng, danh hiệu Quả bóng Đồng như một lời khẳng định nữa của "chiến binh chạy như không phổi" này sau 9 năm (năm 2011 Trọng Hoàng giành danh hiệu Quả bóng Bạc), rằng anh vẫn ở đó, sẵn sàng cho bất kỳ nhiệm vụ nào.