Như ánh sao băng cắt ngang bầu trời Old Trafford, Bruno Fernandes đang đưa hàng trăm triệu manucian sống lại thuở xa xưa. Đó là những năm đầu thập niên 90, khi MU của Sir Alex loay hoay tìm lối thoát khỏi cõi hỗn mang. Khi đó thương vụ chuyển nhượng Eric Cantona giống vụ nổ Big Bang, đưa “Quỷ đỏ” bước ra ánh sáng.
Bruno Fernandes & con đường “King Eric” đã đi
MU kết thúc Ngoại hạng Anh 2019/20 trong top 3. Nó đương nhiên không phải một danh hiệu, khi mà khoảng cách giữa “Quỷ đỏ” với nhà vô địch Liverpool lên đến 33 điểm. Với những người mang trong mình mối thù địch của hai đội bóng giàu truyền thống nhất nước Anh, khoảng cách vời vợi ấy thật đau lòng.
Nhưng hãy tạm gác quá khứ hào hùng, tạm quên những danh hiệu cao quý đồ sộ trưng bày ở phòng truyền thống Old Trafford, và nhìn vào thực tế của MU. Vào top 3 Ngoại hạng Anh, trong chừng mực nào đó, cũng có thể coi như một danh hiệu về mặt niềm tin cho đoàn quân của HLV Ole Gunnar Solskjaer. Và trong thành công bước đầu ấy, không ai có thể phủ nhận dấu ấn của tân binh Bruno Fernandes.
Tháng 1/2020, nhận thấy không ổn ở tuyến giữa, ban lãnh đạo MU đã chi 48 triệu bảng (có thể tăng thêm 20 triệu) để chiêu mộ Fernandes về từ Sporting Lisbon. Khi đó, Paul Pogba chấn thương liên miên và đội chủ sân Old Trafford thiếu đi người cung cấp sự sáng tạo cùng các cơ hội cho “tiền tuyến”.
Và khoản đầu tư vào Fernandes của MU cho đến lúc này là hoàn toàn đúng đắn. Tuyển thủ Bồ Đào Nha lập tức đáp ứng mọi kỳ vọng của CLB mới. Từ phía sau, MU bứt lên mạnh mẽ để cán đích Premier League ở vị trí thứ 3. Theo thống kê, từ khi có Fernandes đầu tháng 2, MU bất bại sau 14 trận ở Premier League, giành được 32 điểm (thắng 9, hòa 5). Đó là điểm số cao nhất tại giải trong thời gian đó, hơn đội thứ hai là Man City 2 điểm.
Tham chiếu vào Bruno Fernandes hôm nay, các fan “Quỷ đỏ” phần nào mường tượng ra bối cảnh của chính họ 28 năm trước, khi MU gây sốc với quyết định chiêu mộ Eric Cantona. Tiền đạo người Pháp đến với MU bằng một sự tình cờ, để rồi biến sự tình cờ ấy trở thành phép màu nhiệm. Ngày 26/11/1992, Cantona gia nhập hàng ngũ “Quỷ đỏ” trong bản hợp đồng 1,2 triệu bảng.
Trước ngày Cantona đến, Sir Alex Ferguson loay hoay trong cuộc cách mạng trẻ hóa. Những thành công bước đầu là không đủ để biến MU trở thành thế lực thống trị bóng đá Anh. Nhưng với Cantona, mọi thứ thật dễ dàng. MU vô địch Ngoại hạng Anh trong mùa giải đầu tiên của Cantona và cũng là mùa giải đầu tiên giải đấu này thay thế cho First Division. Rồi những năm sau, năm sau nữa, với Cantona – MU vô địch như một thói quen và phần còn lại, cho đến hôm nay đã trở thành lịch sử.
Họ giống nhau đến đâu?
Nhưng chỉ bấy nhiêu thôi dĩ nhiên là không đủ để Bruno Fernandes được so sánh với Eric Cantona. Đội chủ sân Old Trafford sở hữu rất nhiều tài năng sau ngày “King Eric” lui vào dĩ vãng, nhưng phải đến Bruno Fernandes, người hâm mộ MU mới nhắc về cái tên Cantona.
Ở nhiều khía cạnh, Bruno Fernandes thực sự giống Eric Cantona. Đó là khả năng bùng nổ phía sau tiền đạo cắm, ảnh hưởng lên tập thể, và định hình lối đá riêng cho MU. Và đừng quên, họ là những nhân vật có cá tính với cái tôi lớn lao.
Phẩm chất, tài năng bóng đá thiên bẩm của Eric Cantona phát tiết trọn vẹn trong 4 mùa rưỡi ông gắn bó với MU. Còn về cá tính “King Eric”, có lẽ cú kungfu ngày 25/1/1995 và chiếc cổ áo luôn dựng ngược đã nói lên tất cả. Về phần mình, Bruno Fernandes không có cá tính mạnh đến mức nổi loạn như Cantona. Thay vào đó, anh khẳng định giá trị của mình trong từng pha bóng, trở thành thủ lĩnh đích thực về mặt lối chơi của MU.
Nhưng nếu ai đó nghĩ rằng anh chàng mảnh khảnh và gầy này là một tay dễ bảo, thì hẳn nhiên họ đã nhầm. Từ những đội bóng thuở thiếu thời như Infesta, Boavista, Novara đến những đội bóng chuyên nghiệp mà Bruno từng chơi như Udinese, Sampdoria hay Sporting Lisbon, những người ở lại cho đến hôm nay vẫn kể về chàng trai người Bồ Đào Nha với sự thán phục và sự kiêng nể.
Bruno Fernandes không quá ngang tàng như huyền thoại người Pháp. Mặc dù vậy, chàng trai 25 tuổi sinh ra ở Maia này cũng là người có tính khí nóng nảy. Hãy quay ngược trở về ngày 19/6 năm ngoái, khi Bruno còn là đội trưởng Sporting Lisbon, và anh dẫn đầu đội bóng thủ đô hành quân đến sân của Boavista. Bruno Fernandes chơi tốt như một thói quen, ghi bàn thắng duy nhất giúp đội bóng chủ quản thoát khỏi một trận thua. Nhưng đó cũng là ngày Bruno bộc lộ đầy đủ con người mình. Anh nhận 2 thẻ vàng, vào các phút 46 và 90.
Phải kết thúc sớm trận đấu theo cách chẳng hề mong muốn, Bruno Fernandes nổi loạn trong đường hầm. Anh la hét, chửi bới, đập phá và suýt chút nữa định lao vào ăn thua đủ với lực lượng an ninh của sân. Máy quay giám sát ghi lại toàn bộ vụ việc, và dù Bruno rất muốn xóa đi khoảnh khắc ấy, nó vẫn lưu lại mãi mãi trong tâm trí người hâm mộ.
Hoặc xa xôi hơn nữa. Những ngày đầu Bruno bước vào sự nghiệp quần đùi áo số khi còn là chàng thiếu niên chơi bóng cho đội trẻ của Boavista, một trong những người thầy đầu tiên Bruno là HLV Antonio Peres hồi tưởng: “Cậu ấy giống như một con ngựa hoang vậy. Bruno Fernandes để tóc dài như con gái và cậu ấy là kẻ nổi loạn. Bruno học bóng đá trên đường phố nơi mỗi trận đấu giống như một trận chiến, tính cách của cậu ấy được hình thành ở đó. Có rất nhiều sự tranh giành vị trí và thỉnh thoảng, Bruno cho thấy mình xuất sắc hơn tất cả trên sân tập. Bruno có thể gây hấn với đồng đội khiến tôi phải đuổi ra khỏi buổi tập để chấn chỉnh tính khí nóng nảy của cậu ta".
Vậy nên bạn đừng hỏi tại sao Bruno Fernandes lại có thể tỏa sáng ngay lập tức kể từ khi đến với MU. Đơn giản vì cá tính mạnh mẽ đó là điều đang còn thiếu ở MU những năm gần đây và Bruno thực sự đã mang đến nguồn nhiệt huyết máu lửa cùng sự cứng cỏi vào trong đội hình “Quỷ đỏ”.
Có thể người hâm mộ MU lúc này chỉ quan tâm đến những hiệu quả tức thì, những đóng góp có thể đong đếm bằng con số. Nhưng bên cạnh đó, còn những điều ít được để ý ở Bruno Fernandes nói lên tư chất của anh. Chẳng hạn như trong buổi tập đầy đủ đầu tiên, Fernandes đã chỉ dẫn cho Aaron Wan-Bissaka rằng phải làm thế nào để hiệu quả hơn từ vị trí hậu vệ phải. Anh còn đưa ra những hướng dẫn chi tiết cho Fred trong lúc khởi động trước các trận đấu.
Sứ mệnh của người dẫn đường
28 năm trước, Eric Cantona hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ người dẫn đường ở Old Trafford. Ông là một trong những nhân vật để lại tầm ảnh hưởng lớn nhất trong dòng chảy lịch sử của đội bóng này. “King Eric” có 4 mùa chơi bóng một cách trọn vẹn và MU đều vô địch Ngoại hạng Anh. Còn ở cái mùa giải định mệnh 1994/95, khi Cantona bị treo giò 9 tháng, đoàn quân của Alex Ferguson lập tức quỵ ngã, đánh rơi chức vô địch vào tay Blackburn Rovers với 1 điểm ít hơn.
Nói không ngoa, Eric Cantona với chiếc cổ áo dựng ngược cùng cú kungfu huyền thoại dưới sân - thông qua bàn tay nhào nặn tuyệt vời bên đường pitch của Sir Alex, đã định hình nên phong cách của MU đương đại. Và đó chính là những viên gạch đầu tiên để xây nên đế chế “Quỷ đỏ” hôm nay.
Nhưng đế chế ấy đang có những dấu hiệu của sự lụi tàn. Đã 7 năm rồi người hâm mộ MU không được chứng kiến khoảnh khắc đội bóng con cưng chạm đến ngai vàng bóng đá Anh, trong khi châu Âu chỉ còn là giấc mơ xa vời. Cơn khát ấy không quá dài nếu so 30 năm ròng rã của Liverpool, với 16 năm không ngừng nghỉ của Arsenal. Nhưng điều đáng sợ ở chỗ, nếu cứ chơi như một MU-không-Bruno trước tháng 1 vừa qua thì sẽ chẳng có mảy may tia hy vọng nào nữa.
Bởi thế, các manucian hôm nay - sau khi đã quá chán ngán với Paul Pogba, đã mất niềm tin ở David de Gea, thậm chí đã trách móc cả HLV Ole Gunnar Solskjaer, chỉ còn biết hướng về Bruno Fernandes như trong quá khứ họ từng ngóng chờ ở Eric Cantona. Mang trong mình sứ mệnh người dẫn đường ở MU, Bruno Fernandes đã hoàn thành một phần nhỏ bằng chiến tích lọt vào top 3 Ngoại hạng Anh 2019/20.
Phía trước anh và các đồng đội là Europa League, là hy vọng về một danh hiệu để giải cứu cho mùa giải trắng tay nữa. Nhưng hơn hết ở các chiến dịch tiếp theo, Bruno cần mang về Old Trafford thêm những danh hiệu cao quý, khơi lại ánh hào quang xưa cũ tưởng chừng đã tắt ngấm sau ngày Sir Alex Ferguson nghỉ hưu. Đó mới là sứ mệnh mà "người Bồ Đào Nha bay" này phải mang trong những hành trình bất tận cùng “Quỷ đỏ”.
HỒ SƠ NGÔI SAO
Tên đầy đủ: Bruno Miguel Borges Fernandes
Sinh ngày: 8/9/1994
Nơi sinh: Maia, Bồ Đào Nha
Chiều cao: 1m79
Cân nặng: 69kg
Thành tích CLB: Thi đấu 296 trận, ghi 87 bàn thắng
Thành tích ĐTQG: Thi đấu 19 trận, ghi 2 bàn thắng
Các danh hiệu tập thể
Sporting Lisbon: VĐQG Bồ Đào Nha 2018/19, Cúp Liên đoàn Bồ Đào Nha 2017/18 và 2018/19
ĐT Bồ Đào Nha: UEFA Nations League 2018/19
Các danh hiệu cá nhân
Cầu thủ xuất sắc nhất giải VĐQG Bồ Đào Nha Primeira Liga 2017/18 và 2018/19
Đội hình tiêu biểu UEFA Europa League 2017/18
CNID Footballer of the Year 2019
Đội hình tiêu biểu UEFA Nations League 2019
Cầu thủ xuất sắc nhất Sporting Lisbon 2018 và 2019
Content, Media: Tiến Long
