Atletico: Từ "chúa Chổm" tới 2 lần dự chung kết C1

Atletico Madrid đã trải qua 16 năm nhiều gian khó và từ chỗ một CLB nợ đầm đìa gần như không có khả năng chi trả, họ tiếp tục lớn mạnh để thách thức Real & Barca.

Khởi đầu gian khó

Atletico Madrid đã ngoi lên tới đỉnh của bóng đá châu Âu trong vòng 5 năm trở lại đây và giờ là lúc thầy trò HLV Diego Simeone tung cú đấm cuối cùng trước Real Madrid để giật lấy chức vô địch Champions League, thứ mà trong lịch sử họ đã đến rất gần 2 lần để rồi bị cướp đi ở những giây cuối cùng.

Diego Simeone vô địch La Liga cùng Atletico năm 1996, nhưng 4 năm sau Atletico xuống hạng

Nhưng để tới được San Siro, Diego Simeone đã phải trải qua 5 năm xây dựng đội bóng với vô vàn toan tính, chịu đựng không biết bao sự mất mát và cả những thất bại khó quên. Chưa kể xuất phát điểm của ông tại Atletico không hề dễ dàng chút nào: Atletico nợ ngập đầu vào thời điểm Simeone lên làm HLV trưởng.

Cách đây tròn 20 năm, Atletico Madrid đã vô địch La Liga và ngày đó Diego Simeone đang khoác áo CLB, nhưng đó là điểm bắt đầu của bi kịch. Ông chủ Jesus Gil vung tiền mua cầu thủ một cách hoang tàn, đóng cửa học viện đào tạo trẻ của Atletico, dẫn đến việc Raul Gonzalez chuyển sang đá cho đội trẻ Castilla của Real Madrid.

Cuối năm 1999, Jesus Gil bị phát hiện sử dụng sai phép quỹ chung của CLB và phải ngồi tù trước khi mất vào năm 2004, trong khi Atletico xuống hạng năm 2000. Trong 10 năm kế tiếp, Atletico chậm rãi xây dựng lại đội bóng.

Fernando Torres bị truy cản bởi Fernando Hierro, derby Madrid năm 2003

Họ trở lại La Liga năm 2002, đào tạo nên Fernando Torres và trao cơ hội cho những Sergio Aguero, Diego Forlan và David De Gea tỏa sáng tại Vicente Calderon. Tuy nhiên Atletico phải gánh một khoản nợ lên tới 540 triệu euro, buộc những ngôi sao trên lần lượt rời CLB.

Diego Simeone đến Atletico vào cuối năm 2011 và nhờ vào những chiến thuật thi đấu hiệu quả trên sân lẫn một chiến lược tài chính được tính toán cẩn thận, Atletico không những bình ổn lại tình hình mà còn tiến tới đoạt 3 chức vô địch trong 2 mùa giải đầu tiên.

Và sự trợ giúp của người cũ MU (và người Trung Quốc)

Sau chức vô địch La Liga 2013/14, Atletico đứng trước nguy cơ sụp đổ khi một loạt cầu thủ ra đi, Diego Costa và Filipe Luis sang Chelsea, Thibaut Courtois hết thời hạn cho mượn, Adrian Lopez về Porto,… Bóng ma của những kẻ dám phá hoại thế song quyền Real – Barca như Deportivo, Bilbao hay Sociedad lại hiện lên cho Atletico.

Nhưng CLB đã có phương án. Peter Kenyon, người từng là CEO của MU lẫn Chelsea, được Atletico bổ nhiệm làm cố vấn tài chính. Kenyon trở nên nổi tiếng khi đến MU năm 1997 và biến “Quỷ Đỏ” thành một cỗ máy thương mại ở châu Á.

Atletico ăn nên làm ra nhờ Peter Kenyon

Ngay sau khi tới Atletico, Kenyon kiếm được khoản đầu tư đầu tiên. Wang Jianlin, tỷ phú đứng đầu tập đoàn Wanda Group, mua 20% cổ phần CLB với giá 45 triệu euro. Chiến lược chinh phục châu Á được mở đầu cho Atletico.

Wang Jianlin không chỉ mua cổ phần của Atletico để quảng cáo cho hoạt động kinh doanh ở tập đoàn mình, tỷ phú người Trung Quốc còn mua nhà tại Madrid để giúp giám sát hoạt động tài chính lẫn marketing của CLB. Năm ngoái, Atletico đến thăm Trung Quốc và ở một sự kiện tổ chức tại một trung tâm thương mại, họ đã được 8.000 fan Trung Quốc chào đón.

Năm 2015, Atletico giảm khoản nợ thuế với chính phủ TBN từ 205 triệu euro vào năm 2011 xuống còn 45 triệu euro. Theo ước tính, toàn bộ số nợ của Atletico sẽ chấm dứt sau mùa giải 2016/17. Không những vậy, Atletico sẽ chuyển tới SVĐ mới có sức chứa 69.000 chỗ ngồi, dự kiến khánh thành mùa 2017/18. Và họ sẽ được hưởng ít nhất 116 triệu euro từ một bản hợp đồng truyền hình mới cho La Liga có trị giá 2,65 tỷ euro.

Lần thứ hai liệu có may mắn hơn cho Diego Simeone?

Xin được chỉ ra rằng đội hình Atletico Madrid dự chung kết Champions League năm 2014 (bao gồm cả 7 dự bị) cho đến nay chỉ còn 6 cầu thủ ở lại sân Vicente Calderon. Nhờ vào nguồn tài chính mới mà Simeone thuyết phục được những Jan Oblak, Antoine Griezmann, Yannick Carrasco và Stefan Savic gia nhập, những cầu thủ tốn tổng cộng 88 triệu euro phí chuyển nhượng. Đội hình tươi mới này giờ đang có cơ hội rửa nỗi hận Lisbon 2 năm về trước.

Diego Simeone là một HLV tài ba và Atletico may mắn có ông dẫn dắt, nhưng đằng sau ông còn là những đầu óc chiến lược giúp giải thoát CLB khỏi cảnh nợ như “chúa Chổm”. Không ngạc nhiên khi Atletico đã 2 lần lọt vào chung kết Champions League trong vòng 3 năm qua, và có thể mạnh mẽ cạnh tranh cùng những Barca & Real ở La Liga.